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“上一次。”他微微垂眸，“是温将军和京墨哥救了我们。”

付衡几不可闻地嗯了声。

“我已经不想知道你是谁了。”向弘扯着嘴角笑了笑，“我现在很害怕。沧州是我的家，我害怕有一天你会毁掉它，会将我的父母、月姐姐和老师都拖下水。”

南星跪在地上，无论如何不肯让人靠近。子苓在她身侧沉默地掉眼泪。

“不行……”南星的哭腔越来越重，几乎听不清她在说什么了，“再等一等，不要。”

官兵手足无措地站在一旁。

向知州叹了口气，摆摆手示意他们先走远些。

他本想宽慰关月几句，但又觉得不合时宜，于是走到向弘面前问：“没伤着吧？”

“爹。”向弘低着头，“……我没事。”

他喉中艰涩，吞口水时直发痛：“我有话同他说，您去忙吧。”

这个“他”指得是自己，付衡心里很清楚。他拳头攥得很紧，紧绷着垂在身侧。

“我同老师到得早。”向弘咬了咬唇，“遍地都是血水和残肢，我找了很久。白布盖着你看不出，那我来告诉你。”

他转过身，直直盯着付衡：“不仅是右手断了，我找到他的时候，有两把刀扎透了胸口，后颈还有长长一道深可见骨的刀伤，其他的伤不计其数，浑身上下只有血。”

他说着再也忍不住，无助地痛哭出声：“我永远忘不了这一天了。我不想怪你，也不再想知道你是谁。付衡，我不和你当朋友了。”

傍晚沧州下起雨。

雨势滂沱，在地上激起水花，雷声撞在窗子上，激烈地宣告今晚无法安眠。天被照亮半边，很快又暗下去，一切都被卷入雨夜无边的混乱之中。

付衡没有拿伞。他衣衫单薄，站在门外淋雨。

南星一直知道他究竟是谁，即便关月不说，她也知道。但这并不能说服她平静，她还是选择将这扇门关紧，不肯让他进来，哪怕只是看一眼。

在天边亮起时，关月可以隐约看见一个影子。

她不能代替南星和子苓宽谅什么，那是自小悉心照看相依为命的感情，任何人都不能抚慰。

两个姑娘没有容许任何人插手，她们为自己并无血缘的长兄擦去血迹，动了针线——至少要看着完整。最后梳好头发，换上一身干净的衣裳。

“下雨了。”南星轻声，“我们小时候都很怕打雷，其实他自己也怕，但为了哄我们，就说自己喜欢雨天。他说自己母亲死的时候在下雨，入侯府那天也在下雨，若落雨了，就是离去的人在看着，一定要好好活着。”

她捂着脸，无声地哭起来：“姑娘，我们不怕死的，真的不怕。从侯府留下我们的那一天起，就知道或许会这样。但我还是没办法不怪付衡，哪怕他是什么能决定我生死的人。”

“我明白。”关月合上眼，“对不起。”

南星闭上眼，泪水顺着脸颊滑落：“没有父母、没有姓氏，我甚至不知道碑文该写什么。”

她苦笑良久：“是不是给姑娘添麻烦了？我去叫他进来。”

他们最终将故去的友人葬在山水间，青绿环绕或白雪皑皑，都是好景致。

褚策祈和十四同她们辞行，尽管主仆两个都很想再留几日。

温朝如今不在，魏乾要照看军中，叶漪澜为那日平添的诸多伤病之人忙前忙后。

他们不放心，但端州还有很多事。

—

惊雷乍响。

夜半时分，宫中灯火通明，反常地混乱起来。

顾容守在寝殿，耐心地一勺一勺慢慢喂燕帝喝药。

她将汤药吹凉，才温柔地送到榻上帝王的唇边：“陛下不喝吗？那臣妾倒了。”

他已经没什么力气说话了，却还是强撑着斥责她大逆不道。

顾容还是温柔地笑着，见状自己喝了一口：“陛下看，没毒的。”

她喂他喝了几勺，平静中夹着些许笑意：“出师之名还没等到，陛下怎么能死呢？陛下如今膳食汤药都用着最好的，定让您长命百岁。”

顾容搅和着手中的汤药，对他的呵斥充耳不闻：“从前的事情陛下或许忘了，臣妾说给陛下听。”

寝殿里再没有旁人。