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第287章（第3页）

除了这些成年狮子，之前被盗猎者偷走的祖玛狮群的幼崽也在保护区里安置了下来，莱恩去看过它们一次，小家伙们被关在场地较小的半封闭园区，跟成年狮子住的地方相比，那里简直就是一个童话幼儿园，连建筑都充满了童心，看起来十分温馨。

负责照顾这些小狮子的是一位名叫黛西的黑人大妈，她是F洲动协的志愿者，之前在别的救助站工作，保护区建立后，她就来到了保护区工作，负责照顾保护区里的狮子幼崽，阿尔法就是由她一手带大的，是一位非常善良和蔼的女性。

小狮子们刚来到这里的时候，对这里的一切都充满戒备，也不让人类靠近，是黛西一直在陪伴它们，安慰它们，才渐渐取得它们的信任，它们在黛西无微不至的照顾下，终于恢复了健康活泼的状态。

看到救助的狮子们都过上了安稳的生活，莱恩感到欣慰的同时也深知世界上不仅这些狮子需要救助，还有更多的狮子身处灰色的产业带里等待救援。路易斯和动物协会还在继续调查参与盗猎走私狮子的农场，以解救更多无辜的狮子。

就在莱恩忙着安置这些救助狮子时，肯多拉那边传来了噩耗，他的养母玛丽在领地里寿终正寝了，享年25岁，这是目前为止已知最长寿的野生母狮，甚至比人工圈养的狮子还要长寿，简直就是个奇迹。而她也因为传奇的一生，从带领狮群走向繁盛，到收养唯一的野生白雄狮莱恩，获得了众多狮迷的尊敬和喜爱，保护区破例将她的尸首厚葬在她从小长大的象河平原，并且立了一个小小的纪念碑。

当莱恩得知妈妈去世的消息，悲伤顷刻将他笼罩，虽然他知道谁都无法避免生老病死，也做好了亲人早晚有一天会离开他的准备，但他没有想过这一天会这么快到来，不知不觉中，妈妈都已经二十五岁寿终正寝了，而他甚至没来得及回去看妈妈最后一眼，也不知道妈妈临走前是不是还牵挂着他。

路易斯看到他悲伤的样子，安慰他道：“别难过，莱恩，保护区的人说，玛丽走得很安详，没有受一点折磨。那天她和狮群吃了最后一顿牛肉，就独自离开了狮群，等巡护员发现她的时候，她已经躺在灌木丛里一动不动，她的尸体没有被食腐动物破坏，还得到了安葬，你不用太过伤心。”

莱恩将脑袋埋进路易斯怀中，从喉咙深处发出低沉的悲鸣：“我再次失去了妈妈，我甚至没来得及回去见她最后一面，我不是一个孝顺的孩子，我对不起妈妈辛辛苦苦的抚养。”

路易斯一边给他顺毛一边哄道：“没关系的，玛丽不会责怪你的，因为这是狮子的习性啊，孩子长大后都要离开妈妈出去闯荡，也许一生都不会再见面，她一定能理解你的。比起跟你见最后一面，也许她更希望看到你活得好好的。”

莱恩沉浸在妈妈去世的悲伤中，突然想到爸爸今年也已经十七八岁，是一头不折不扣的老狮子了，而雄狮的寿命普遍低于母狮，或许爸爸也将不久于人世？

想到这里，莱恩抬起头来，坚定地对路易斯说道：“不行，我要回去一趟，我已经错过了妈妈最后的时光，不能再错过爸爸的，我要回去看望爸爸，祭奠妈妈。”

路易斯捧着他的脸，在他额头上轻轻一吻，说道：“好，我陪你回去。”

新保护区距离肯多拉保护区有上千公里远，狮子徒步行走需要差不多一个月，而莱恩归心似箭，根本等不了那么长时间的旅途，他第一次破坏自己的原则，让路易斯开车送他穿过国家公园，重返肯多拉保护区。

但哪怕是开车，也花了两天的时间，这两天时间里莱恩无时无刻不在焦急，迫不及待想回到他从小长大的狮群，见爸爸妈妈一面。

当他重新看到熟悉又陌生的象河平原时，怀念的感觉瞬间从他心底涌起，肯多拉正值雨季旱季交接，食草动物们在集体大迁徙，无数斑马角马羚羊浩浩荡荡地穿过象河，去往别的大草原寻找生机。

他们也需要过河，才能回到玛丽狮群的领地，肯多拉已经好多天没有下雨，象河的水位严重下降，路易斯估算了一下水位的深度，直接开着高性能的越野车从河里穿了过去，还把过河的食草大军吓了一跳。

放在以前，莱恩看到这么多食草动物过河，早就按捺不住一展身手，抓一头来吃了，但他现在一点捕猎的心思都没有，他只想快点回到玛丽狮群。

过了河没多久，莱恩远远地就看到玛丽狮群领地里那棵标志性的金合欢树，曾经他在这里举办过生日会，和爸爸妈妈狮群一起，还有许多游客见证，如今时过境迁，这里冷冷清清的，只有金合欢树孤零零地杵在这里，见证生活在这片土地上的生离死别。

进入玛丽狮群的领地，莱恩就迫不及待地让路易斯放他下车，他比谁都要更加熟悉玛丽狮群的领地，哪怕他离开了很多年，他也记得狮群最喜欢待在什么地方，他亲自寻找可比路易斯带着他去找快多了。

他一边走一边在地上嗅探狮群留下的气息，他闻到了很多陌生的狮子气味，或许是后来在狮群出生的新狮子吧。值得高兴的是，他在领地边缘闻到了爸爸和里欧叔叔留下的气味，从他们气味中包含的信息素可以得知，爸爸的身体状况还不错，起码没有生病，这意味着爸爸和里欧叔叔还统治着玛丽狮群。

莱恩顺着狮群留下的气味一路狂奔，为了尽快找到狮群，他一边跑一边咆哮着呼唤狮群。

躲在岩山附近休息的狮群听到了莱恩的吼声，她们一时没有认出这是莱恩的声音，毕竟莱恩已经离开了太多年，他走的时候还是一头毛都没长齐的亚成年雄狮呢。

她们以为是有陌生雄狮入侵领地，都警觉地站起来观望，虽然现在狮群里并没有幼崽，但新雄狮的到来还是让她们感到紧张。

第397章

游离在狮群附近的修斯和里欧也听到了陌生雄狮的吼声，里欧有些沉不住气地对修斯说：“又有雄狮来挑战我们了，真的是，自从我们上了年纪之后，越来越多的年轻雄狮想来取代我们，这样的日子什么时候才是个头，我们的状态一天比一天差，早晚有一天会死在狮战里。”

而修斯只是眯着眼睛看着远方，风吹起他枯燥的黑鬃，他的脸庞已经有了老态，但他的神情依旧那么坚毅。他这些年一直守着玛丽狮群，哪怕狮群里没有他的幼崽，哪怕压力最大的时候，他都没想过要放弃狮群和领地，因为他和莱恩约好了，他怕将来某天莱恩在外面闯荡失败回到狮群，却发现他已经不在了。

肯多拉保护区这些年的保护工作做得很好，保护区内的狮子数量持续上升，狮子的竞争压力也大了起来，玛丽狮群经常有入侵者来袭，但都被修斯和里欧合力驱逐了。

虽然修斯和里欧早已经不在巅峰期，但他们经验老道，体型也有优势，这些年竟然也没有雄狮可以打败他们，他们兄弟俩就一直守着玛丽狮群。

玛丽狮群，不，现在已经是老玛丽狮群了，因为修斯和里欧统治狮群太久，为了避免近亲繁殖，之后出生的后代不管雌雄都被他们驱逐了出去，留下来的只有玛丽那一代的母狮和三头还不满四岁的小母狮，如今最年长那几头老母狮相继去世，当年的八头母狮只剩下两头，其中包括最年长的朱娜，以及母狮首领安娜。

朱娜和安娜早已经没有生育能力，她们不愿驱逐即将成年的女儿，因为那是她们振兴狮群的希望，她们只能等待，等待新的雄狮战胜修斯里欧接管狮群，或者等修斯里欧主动放弃狮群，否则她们狮群将会迎来终结。

但修斯和里欧似乎并不想放弃狮群，这让她们感到为难，最近她们跟修斯里欧已经很少待在一起，除了吃猎物的时候。她们也会注意不让雄狮接近女儿，以免发生回交。