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白玉羹（第3页）

钱嫂子鼻孔里轻轻哼了一声，扭过头去，专心地对付她的面团，权当没听见。

张嫂子慢悠悠拿起菜刀，笃笃笃地切起来，刀刃撞击砧板的声音又急又密，像是某种不耐烦的回应。

赵福见状，也不多言，只对苏慈交代：“大人脾胃弱，寻常山珍海味反倒不喜，厌食得紧，东西务必要清爽，看着也要干净利落。”说完便转身去忙别的事了。

厌食？苏慈心中了然。

难怪昨夜赵管家那般紧张。她眼睛迅速扫过案板上新鲜的食材：嫩豆腐、活虾、鲜笋、碧绿的豌豆苗…心中已有计较。

既要清淡开胃，又要赏心悦目，寻常菜肴怕是难入那位首辅大人的眼。

她挽起袖子，洗净手，决定做一道清爽精致的白玉羹。

她取过一块嫩豆腐，小心翼翼托在掌心，另一手持着薄刃小刀，屏息凝神。

刀锋轻旋，手腕极其稳定地动作着，竟是将那颤巍巍的嫩豆腐细细地切成了细如发丝的豆腐丝。

这手功夫，看得旁边原本冷眼旁观的钱、张二人都不由得停下了手中的活计，眼神里透出惊讶。

苏慈浑然不觉身后的目光，全神贯注。她用竹签仔细挑去虾线，将虾仁剁成极细的茸。又将一小块鸡胸肉细细捶打成泥，滤去筋膜。

动作麻利又轻柔，案板上几乎没有多余的声响。

钱嫂子和张嫂子交换了一个眼神，凑近了些，压低了嗓子嘀咕。

“切得倒是细，花架子罢了。”钱嫂子撇撇嘴。

“看着吧，大人什么没见识过？一碗豆腐丝就想显摆。”张嫂子附和着，语气酸溜溜的。

苏慈只当耳旁风，将豆腐丝轻轻放入温水中养着，开始调制羹汤的底味。

用的是清冽的高汤，撇尽了浮油，只余清澈见底的鲜香。

虾茸和鸡茸用蛋清和少许清酒，细盐调匀，上笼屉用文火慢蒸成雪白嫩滑的糕状。

灶膛里的火映着她专注的侧脸，鼻尖沁出细小的汗珠，眼神却亮得惊人。

她小心地将蒸好的虾鸡糕取出，同样切成极细的丝。清澈的高汤在锅中微微滚沸，苏慈用竹漏勺托着，将养在水中的豆腐丝和切好的虾鸡糕丝，如同梳理最上等的丝线，轻柔地滑入汤中。

丝丝缕缕的洁白在清汤中如云雾舒展散开，轻盈得仿佛没有重量，最后再撒上一小撮切得极细的碧绿芫荽末。

一碗汤羹，清澈见底，白玉般的丝缕在其中静静悬浮，几点翠绿点缀其间，热气袅袅，不染半分油腻。

小厨房里弥漫着阵阵纯粹干净的鲜香。钱嫂子张了张嘴，想说什么，却只看着那碗白玉羹，没发出声音。张嫂子则别开了脸。

苏慈轻轻舒了口气，用干净的布巾擦了擦手。窗外日影正移，午时已至。

院外传来下人恭敬的请安声，小厨房里的空气霎时绷紧，连那两个厨娘都下意识地放轻了动作。

苏慈垂着眼，端起那碗白玉清汤，指尖能感受到青瓷碗壁温润的暖意。

心，却像被什么攥紧了，悬在半空。