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十四挡开刀锋，将枪尖插进对方的胸膛，转身时看见褚策祈折断了扎透肩胛的箭矢。

“小将军！”

他过不去。

对方还有许多人没有动，周明骑马停在为首之人两步外，将缰绳攥得越发紧。

“你学生。”他随意说，“我带回去玩玩，介意吗？”

周明闭了闭眼，一夹马腹提枪冲了出去，枪尖狠狠扎进他从前学生的胸膛。他移开目光，不敢对上那双溢满痛苦和绝望的眼睛。

“你想杀他。”那人看着地上拖出的血痕，漫不经心说，“活着不好吗？你们讲什么士可杀不可辱，可笑！这世上哪有比活着更重要的事？”

十四醒过来，睁眼看见夕阳暮色里，天边染上红霞，与身旁暗红的血色相衬。

端州城门还是开了。

他挣扎着站起来，缓慢地往回走，每一步都经过战友的尸骸，闻到刺鼻的血腥味。他看到孩子睁不开的双眼、衣衫破烂的姑娘、散落在地的铜钱，还有抱着孩童痛哭的父母。

他一个趔趄跪倒在地上。

忽然无助地恸哭起来。

月亮渐渐爬上树梢，偶尔闻得几声蝉鸣。

周明手在发抖，低头看了一眼沾着血的马鞭：“可以了吧？”

“我爱看人自相残杀。”他说，“你这学生当初杀了我一个儿子，具体是哪一个……记不清了，不过账还是要讨的。”

周明将马鞭扔在地上：“这是人，不是畜生！”

“你都将端州卖了，还要什么体面。”那人掸了掸袖口的灰尘，“左右都是挨打，用什么都一样。昨天没吃东西，饭里和点水给他灌下去，别真死了。”

一日光景，手腕处的细锁链已经嵌进血肉。

周明端起一旁凉透的米汤，不知在想什么。他是要走的，但听见身后激烈的咳嗽声，看见撒了大半的水，他觉得喘不上气。

褚策祈被忽然入喉的凉意呛得直咳嗽，等看清眼前的人，他缓缓避开了他递来的茶匙。

“不喝就真死了。”周明捏着他的下巴，强迫他抬起头，将碗里所剩无几的米汤一点一点逼他喝下去，“好好活着，找我报仇。”

他转过身，每一步都走得很慢。

“……老师。”

周明只觉得自己听错了，从前他嫌这称呼繁琐，硬逼着改了，他已经很久没听人叫他老师了。

他定在原地。

“求你。”身后的声音几不可闻，“杀了我吧。”

—

关月到端州，见到凄凉又破败的景色，在城门口愣了很久。

南星轻声叫她：“姑娘。”

她回过神，在一路哭声中找到了十四。

“……姑娘来了。”他压不住哭腔，“我们输了。”

“人呢？”关月问，“受伤了吗？”

十四低下头，咬着牙回答：“周老——他将端州卖了。”

“这我大概猜到了，只是没想到是他。”关月垂下眼，怀着最后一丝侥幸问他，“……你们小将军呢？”

十四一瞬间崩溃了，喉间仿佛堵着什么，一个字也说不出。

“我知道了。”关月合眼，平复很久才嘱咐南星，“京墨他们应该快到了，你去接一下，分粮的时候当心些，别出什么乱子。”

“十四。”她稍顿，“怕死吗？”

“姑娘想做什么？”

“替我送封信。”关月说，“拿纸笔来。”

十四心里乱糟糟的，看她写信时也不安：“我们的信……都没有送出去，姑娘怎么来了？”