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鞭刑（第3页）

两个字重重砸在地上。

时琛的手还保持着夺鞭的姿势，手背青筋暴起。

“世子！这不合……”

“若父亲问责，便说我改日亲自去宫里请罪。”时琛扯下外袍裹住昏迷的人，打横抱起时才发现这人轻得惊人。怀里的身体在发颤，温热的血透过锦缎浸到他中衣上，竟比想象中更烫。

经过阮阮身边时，小丫鬟挣脱桎梏重重磕头：“求世子明鉴，那瓶是、是奴婢……”

“我知道。”时琛脚步未停，“去请大夫。”

房间里，沉水香的烟气袅袅浮动，药味混着血腥气，在暖阁里沉沉地散不开。闻礼之趴在榻上，后背缠着厚厚的纱布，可血还是渗了出来，在中衣上晕开一片刺目的红。

侯府的老大夫刚换完药，被时琛阴沉沉的目光盯得后背发凉，连注意事项都不敢多提，拎着药箱就告退了。

时琛站在床边，垂眸看着闻礼之苍白的侧脸，心里那股无名火越烧越旺。

——逞英雄？替人顶罪？她一个小丫鬟，值得你拿命去护？

正想着，闻礼之的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。他意识还没完全清醒，却本能地想要撑起身子，结果刚一动，就疼得闷哼一声，额头瞬间沁出一层冷汗。

时琛一把摁住他的肩膀，力道不轻不重，却让他动弹不得。

“……世子？”闻礼之嗓音沙哑，像是被砂纸磨过。

“醒了？”时琛冷笑一声，“我还以为你要在我房间里睡到明天呢。”

闻礼之闭了闭眼，缓过一阵眩晕，才低声道：“多谢世子相救。”

“谢我？”时琛眼底的怒意更盛，“你不是挺能扛的吗？四十鞭，一声不吭，怎么不继续装英雄了？”

闻礼之沉默一瞬，道：“……本就是我的错，我认罚。”

“你的错？”时琛嗤笑，“你倒是告诉告诉我，何时擦拭瓶子是你的活儿了？怎么，把我当傻子？”

闻礼之抿了抿唇，没接话。

时琛盯着他，忽然俯身，一把扣住他的下巴，强迫他抬头：“文砚，你跟我装什么？非亲非故，你替她顶罪？”

闻礼之被迫和他对视，呼吸微乱，却仍平静道：“……世子想多了，我只是认罪而已。”

“认罪？”时琛怒极反笑，“那可是御赐的瓶子。四十鞭，能活活打死人，你不知道？”

闻礼之轻轻吸了口气，声音低得几乎听不清：“……以前没挨过，今天才知道。”

时琛一滞，胸口那股火忽然烧得发疼。

他松开手，直起身，冷冷道：“你倒是豁得出去。不是还有事没查清吗？就这么急着找死？”

闻礼之缓了缓呼吸，忽然笑了下，语气轻淡：“……世子，我总不能看着阮阮死在我面前吧？”

时琛一怔。

房间里一时静得只剩沉水香燃烧的细微声响。

良久，时琛忽然开口，声音低沉：“……侯府的规矩，是不是太狠了？”

闻礼之抬眼看他，片刻后，轻轻摇头：“世子说笑了，规矩……就是规矩。”

时琛没再说话。

窗外，暮色沉沉压下来，最后一缕天光也被夜色吞没。