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待回青桐院不久，阿喜进了她屋里。她从怀中掏出一盒药膏，递过来道：“侯爷说娘子的脚怕是伤着了，方遣人过来送了药。”

云笙诧然，她脚无甚大碍，不耽误走路。只是站久走久了的确有些不适，昨夜脱掉罗袜，脚踝处略有轻微红肿，她素日也扭伤过脚，休息几日便可痊愈。

她眼睑低垂，谢侯他……好像也没那么可怕。

主仆俩正说着话，谢清远提步入内。

他一脸担忧，急着上前：“笙娘昨日扭了脚，缘何不与我说？”

云笙轻笑：“不打紧的。我怕你担忧，就没说。”

谢清远懊恼：“也怪我，还没表叔细心，竟没看出你的不适。”

旋即他看眼那盒精贵的药膏，面上浮起笑意：“定是笙娘手艺讨了表叔欢心，表叔这才赏了药。”

目光落在云笙那双裹在白色罗袜下的玉足，谢清远莫名生出一股渴意，他心猿意马道：“我替笙娘擦药吧，就当是弥补我的粗心。”

女娘家的脚哪里能轻易示人，即便谢清远会是她的夫君，云笙依旧羞涩。

她尚未出声，阿喜道：“郎君快去做功课吧，免得叫钱老太太得了信，过来怨怼娘子，娘子这里有奴婢照顾。”

谢清远对阿喜十分不满。

然云笙也催他去读书，他只好讪讪离去。

他的笙娘哪哪都好，只是过于规矩了些，至今不肯给他尝一点甜头。

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云笙走后，谢湛被谢老太君院里的老妪请去文斋堂。

他看眼祖母花白的头发，看眼她老人家眼角的皱纹，心下了然。

谢湛坐到梨木交椅上，宽慰道：“圣旨的事，祖母不必忧心。父亲临终前，孙儿曾许过誓，我活着一日，便会护着谢家一日。”

谢老太君摆摆手：“行知你自小便是个有主意能顶事儿的，十五岁便跟着你父亲上战杀敌，祖母以你为傲，自是信你的。我谢家三代忠君，然手握重兵必惹得君王忌惮，昔日先皇在位，便给你父亲下了无召不得回长安的圣旨，你父亲半生便都守在北庭。如今你接手定北军，今上仍对你多有猜忌。”

行知是谢湛的表字。

她叹口气，继续道：“祖母本想着你此次归家，便为你娶门贤妇，好让你回了北庭也有个知冷知热的贴心人照顾。现下今上将你留在长安，不知是好是坏，然成家一事万不可再拖……”

孙子已然二十又八，在他这个年岁的郎君们，孩子都能满地跑了，只他一直待在北庭，耽误了婚事。

她没说的是，候府如今只靠他一人撑着，他身上担着为谢家延续香火的重担。

想起战死的丈夫和儿子，谢老太君仰面，已是老泪纵横。

谢湛心底一沉，他知道祖母未尽的话。

只他若是个不挑的，在北庭时他便可娶妻并纳几房美妾。如今心里头有了顺眼的，谢湛不想将就。

他肃容道：“此事孙子心中有数，祖母不必惦念，也无需为我张罗婚事。”

谢老太君险些没晕过去：“你有数？你能有什么数？你若有数也不会至今还是孤家寡人一个。”

谢湛笑道：“祖母信我便是，我定能让您抱上重孙子。”

谢老太君直起身，盯着谢湛细细瞅两眼，见他不似说笑，也不似敷衍，她心上松口气，有了两分底。

“好，祖母等着那一日。”

只要孙子肯沾女人的身，她现下便不逼他。