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第 4 章（第3页）

一时间巷子里只剩下她呼救的惨叫。

终于，她受不住地松了口，“你放过我吧！那三千两都给你！”

吴大牛一口唾沫啐在她被撕扯得不成样子的外衫上，揉着手腕，双手肿胀得通红，“昨日我说过什么？她们能帮你几时？赵春花，你就是一条贱命，认了吧！”

他揪起来她的发髻，拍拍她肿胀不堪的脸，声音冷得刺骨：“三千两，饶你一次。要是不想死，明日，五千两。”

吴大牛将她往地上一掷，将那锦袋甩在她脸上，扬长而去。

赵春花眼前被凌乱的头发和血糊住视线，艰难地爬到门口，挣扎着起身关门，放下门栓，才敢长舒一口气，麻木地落了泪。

“林蕙姐，尔茗姐，救救我……”

晚些时候，林蕙穿着一身粗布的男装，赶着送酒的驴车，踩着县城关闭城门的时辰进了城，慢悠悠地往城南去。

黑市的赌场在日落时分才开门迎客，等她停了驴车将酒送进赌场的后门，正好瞧见吴大牛往前门去。

她挪了挪头上的布巾，散些碎发遮住眼睛，弯着腰、低眉顺眼的模样同吴大牛擦肩而过。

林蕙粗着嗓子和后门的守卫报备：“郊外无忧庄子，送酒。”

那守卫眯着眼看了看她，又看她身后驴车装得满当当的酒缸，谨慎地过去掀开了酒封闻了闻，才减了警惕：“瞧着你脸生。怎么，你们老刘头今儿病了？”

“他今天腹痛，托我过来送一趟。”她闷声答。

那人挥挥手，放行。见她拉着驴车向往里进，厉声阻止道：“哎！不懂规矩！车，不能进，酒一坛坛往里搬。”

她连忙招呼身后的伙计一同照做，在驴车的酒坛即将清空时。赌坊前门传来消息，说是忽然来了个贵客。

黑市后门原本森严的守卫，抽走了一半的人去前院盯梢。

恰逢其他的货商也到了，十几家的木板车堵得水泄不通，一人一物送进去，严查携带利器。同赌场合作供应的皆是老店，仆从们自顾自地忙着见怪不怪，进进出出。

谁也没注意某家送酒的小厮，似乎少了一个。

落日的余晖淌在沈府的湖面，风一吹，荡起一阵阵金红的波光。

湖面铺着碧叶粉荷，西边一座小亭，苏尔茗手捧书卷，品着荷叶茶，闲适淡雅。

她目光自书卷中恋恋不舍地离开，看着那天边的晚霞，轻声问了句：“芸娘，现在什么时辰了？”

“夫人，刚过酉正。”

她想了想，林蕙应该才进去一刻钟。

苏尔茗端起手边的茶杯，浅浅抿了一口，心中盘算着她事先联系过庄子上的人脉，专门有人做指认抽老千搅混水的生意。

那人说，只需要派人去南市的茶肆吩咐一句，“要半斤茶酥，不要盐，要素油”，便立刻会有人去盯，当日钱来路不正的“贵客”。

她撑着下巴看着近日时常开始发呆的芸娘，无声地笑了笑，出口打断：“芸娘。”

“……夫人。”芸娘怔愣一下，才应声。

她眼里并未有责怪，揉着自己干瘪饥饿的肚子，像个小女孩一样撒娇道：“芸娘，我想吃南市门口的那家茶肆的茶酥。”

芸娘微微皱眉，温声提醒道：“夫人，等下老爷便要回来用膳……”

她伸出两根手指，扯着芸娘的衣袖晃了晃，颇为委屈：“我吃完饭喝茶的时候再吃，就要半斤，不要盐，要素油。”

芸娘被她磨得没办法，只得应声迈出湖边小亭。

走没两步，迎面遇到了回府用膳的沈万金。

苏尔茗心头一揪。

芸娘福了福身，不知和沈万金说了些什么，他立刻拧眉迈进了小亭，声音极为不悦，命令道：“马上用膳，吃什么茶酥？”

“芸娘，不准去，立刻布膳！”