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陆洗道：“你在想什么呢，不理我。”

林佩笑了笑：“我在想兴许你是对的。”

陆洗道：“可是刚刚在朝会上你可没少数落我。”

林佩道：“是吗？”

陆洗道：“完了，已经骂习惯了，你这人一旦养成习惯，后面就改不了了。”

“拿我打趣，说我是顽石。”林佩躲开对方追债般的目光，“你有本事独挑大梁，别天天把杂务往我这儿堆。”

“那不行！”陆洗展眉一笑，“我离不开你，林知言，我离不开你啊！”

宫墙之间传来一声声呼唤。

墙外花苞冒枝头。

*

初春，朝廷对赋税之制的调整摆上台面，风声从京城吹向地方，自上而下为之一醒。

礼部经过核查，在直隶范围内找出了十七处与宫廷采办重叠的机构，将其全部并入九寺十二监，其中就包括归司礼监管辖的志朴香堂。

由于志朴香堂的东家一开始拒不交付钥匙，方时镜堵了陆洗三日。

“方尚书，你别着急。”陆洗瞥了一眼对门，小声道，“志朴香堂它不是凭白无故建立的，宫中用度琐碎复杂，如果没有一个转圜的地方，账就不好做。”

“我只问你。”方时镜不吃这套，当面质问，“闲禅悦到底什么来头，一炷香竟要三千两银子？那些官员是去买香的还是去向宫里行贿的？归根结底损失的又是谁？是国库，是百姓。”

陆洗苦笑：“好，方尚书你……容我几日。”

他原先以为方时镜刚勇，没想到这人绝非无谋之勇，是早把台面之下的关系看得清晰透彻，就要抓这个时机把官员向宫里行贿的路子斩断。

而这条路正是他陆洗的来时路。

陆洗觉得后背有点儿发凉。

一方面是为自己所作所为后怕，更多则是为方时镜宁愿得罪宫里也要争名的举动捏一把汗。

但这事方时镜就是毫不留情地做了。

方时镜早就上过奏本——“俭则约，约则百善俱兴；侈则肆，肆则百恶俱纵”，说的便是皇室当勤俭节约克己爱民，做天下之表率。

他找的切口也十分精准，志朴香堂交出钥匙后，其余几个机构的主事听到风声，也自觉遵照政令进行裁撤。

经此缩减，宫中可用的钱一下就少了五分之一。

礼部的行动为吏部打开局面。

吏部在二月初即把各地官员考功文选事宜办妥。

杜溪亭没有跟尧恩客气，真从刑部借调了几个人到清吏司帮忙。

关于考功之制该如何完善，几人开始觉得很难，无从下手，譬如一山之隔的王县和文县，前者乡绅富豪聚居，后者几乎全是农民，赋税调整之时两地完成征收的难度显然不同，对地方官考满、考察的标准也无法统一。

杜溪亭听了，笑眯眯地讲了一个老生常谈的故事——端水。

他家里有九个孩子，京中人人羡慕，可是孩子多也有多的烦恼，每天争来抢去闹腾得不行，于是他也总结出一些经验来，给这九个孩子分东西，大体上要讲公平，但没必要桩桩件件都一模一样，老大天生占一个新，新衣服新玩具都有了，那么在吃食上就要让着弟弟妹妹，小九年纪最小，吃食最好，家人最宠，相应地就只能穿哥哥姐姐穿过的旧衣服玩过的旧玩具。

放到王县和文县的例子上，可以在一杆秤上加“体量”和“时效”两样砝码，王县体大，征收数额多，与之对应的是地情复杂，不见得能把所有的税按时收齐，而文县虽然田产少，能征的赋税少，却容易施行，挨家挨户的一下就齐全。

“想要平稳得审时度势，不能只拿着一个标准去度量所有人，而是根据所有人的情况做多方面考量。”杜溪亭心态平和，笑着说道，“只要不急不躁，就没有什么端不平的。”

*

二月中旬，李良夜奔赴晋北。

与此同时，户部把清丈土地、均平赋役、计田纳银三大革新举措发往晋北。

林佩高屋建瓴，以减缓土地兼并、改善民生为名义，上谏皇宫缩减开支，下令晋北试行税制，令提刑按察使司监察考成，决计在夏税结束后普及全国。

第33章赋税（三）

阳春三月，南淮河两岸桃花盛开，粉黛连片。

林佩带柠儿到码头，送林倜去浙东任上。

柠儿天真烂漫，吵着林倜下次回来给他带木雕帆船。