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玉兰轩中飘过一阵花香。

比起刚进门时，香气似乎浓郁了些。

“先不必说这些。”林佩挪了挪身子，架起另外一条腿，闭眼休息，“回去收拾收拾，届时随我一同见关内侯。”

*

下旬，关内侯赵裕方抵京，先入宫觐见皇帝，进献富贵寿考紫砂插屏一面，而后拜访京中各大世族，联络人情，礼尚往来。

耐人寻味的是，京中第一个设宴招待赵裕方的竟然是魏国公林佰。

林佩本想约对方在青霖见面，不料对方借兄长的邀约先给自己下了一道菜。

【三月廿九正午宴会亲友。】

大红销金纸上写着地点与日期，落款赫然是魏国公林佰。

第34章赋税（四）

赵裕方与林佰乃是旧识。

林佩仔细想了想其中的关系，不免觉得苦涩。

林亦宁病逝之后三兄弟便分府而居，林佰作为长房长子一直为维系家业而操劳，而林佩则专注于仕途，不仅没有绵延子嗣，还数次拒绝了林佰托办的事，久而久之兄弟的关系也就淡了。

因林家的田产历来分明，尚不至于因清丈土地调整赋税而损失过多，所以林佩很清楚，林佰这次主动设宴并不是真的要联合赵裕方与他为敌，而是对他的冷漠心怀不满，借机喂他吃一口黄莲，让他也尝尝苦味。

赴宴前夕，林佩把老骆叫回府中，什么也没有吩咐，只让老骆陪他吃了一盘腊肉炒笋。

“一起长大如今又怎样。”林佩拨弄着碗里的笋片，平静的话里透出一丝寂寥，“大哥责备我，疏远我；三弟在外面做什么事都瞒着我；我又算什么呢，就是个不孝不悌之人。”

“唉，相爷。”老骆伤感道，“为了朝廷，为了阜国，你当真是付出的太多了。”

“我与外人说这些话未免显得虚伪。”林佩笑了笑，“也只有与你说。”

老骆不敢与主人交心，放下筷子，继续禀事。

“大哥不会真和赵侯越格交往的，你不用管，我自有说法。”林佩把盘子端起来，一统扫到碗里，“倒是三弟那边前途未卜，劳烦你盯着些。”

老骆郑重地点了点头：“是。”

*

三月廿九，聚宝山春和景明。

沿途可见一座座豪华庄园分布其间，错落有致。

林佩带着温迎和万怀二人来到魏国公府。

东园开阔舒朗，放眼望去，大片草坪之上繁花盛放。

沿旁侧的溪流前行，遇着一座粉墙黛瓦的楼阁，匾上题字淑香堂。

堂前站着一瘦一胖两人，正是林佰和赵裕方。

林佰的身材高挑挺拔，眼睛细长如柳叶，须发微染霜白。

至于赵裕方，几年未见，居然变得肥胖臃肿，腰带紧绷着，上衣的每道褶都完全被撑开了。

“赵兄，知言来了。”林佰招呼道，“二弟，近来踏青之人很多，你们出城可还通畅？”

林佩道：“一路顺利。”

林佰道：“不耽误国事吧？”

林佩笑了笑：“大哥难得请我一回，还得是沾赵侯的光。”

赵裕方见林佩穿的是公服，便依品级行礼：“林相。”

林佩回礼，心中担忧的是对方这一弯腰把束带崩开。

林佰道：“二弟，今日是私宴，你穿这一身公服，显得家人之间生分，岂不让赵兄见笑？”

赵裕方摆手道：“岂敢岂敢，林相公事繁忙，肯见我就很好了。”

林佩一笑，对林佰道：“朝廷当下正在调整晋北赋税，关口风紧，家事亦是国事，赵兄知礼知节所以不与我论长幼，大哥素来明白的一个人，怎么这会儿反倒不明白呢？”

“你……”林佰用手指了指，哑然而笑。