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11蓄势待发（第1页）

“要我说，白天没那么容易失火……”人群窃窃私语着。

“我活了这么久，像今儿个这样的事还是头一次听说。”

村子里有种共识，房子、桌椅、身上穿的衣服，什么都可以是茅草编的。但做饭起灶的炉子是石头搭的，容易自燃的谷仓是石块垒建的。

人们普遍认为火灾是特立独行的油灯芯于夜间贸然出走才会犯的过错。

因此这是一场十分罕见的事故。

大家一经讨论，很快又发觉了一个奇怪之处：“火势蔓延得并不算快，你们说，一开始老约翰为什么不跑呢？”

有好事者偏要装作谨小慎微的姿态，讷讷地问一句：

“……莉莉安娜，着火之前你恰好出门了，那么，你还记不记得，临走时他们在做什么？”

此言既出，在场出现了短暂的沉默。

十几张灰败的脸庞，男女老少，众生百相如一，面无表情地审度着莉莉安娜。

她感到再不说点儿什么就该落入危险的滑坡，匆忙之间，惨淡地组织着思绪。

“我走得很匆忙，妈妈在睡觉……爸爸他并不在家，所以骑士团只带走了我。”

这种说辞不足以使人信服。村民们交换着眼色，或摇头，或欲言又止，或久久凝视着家宅后院的棚舍，眼里充斥着精明的光泽。

大火扑灭后的荒地起了雾，四周愈来愈朦胧，一道道人类的视线却在白色的罩纱下更加清晰凸显。

一股无声的暗示在其中悄然发力。

气氛沉闷困顿，几欲凝成实质。

“村长来了！村长和医生来了！”这时一个孩子小跑着由远及近，口中高呼连连。

一触即发的对峙暂时休止，村民紧绷的面色稍缓，彼此应和打着圆场：“也是，先让医生检查。听听验尸官怎么说嘛……”

莉莉安娜坐在原地，一个人就是一片死寂。

这是村长亨利·西蒙第二次见到这个丫头，另一次还是很久前，他那不成器的儿子擅自与空有脸面的轻浮姑娘谈情说爱的时候。莉莉安娜就是故事中的“姑娘”。

老西蒙对她的印象自然差到极点，现在更是恨未能除之。

他太恨了，恨许多人。

愚蠢的城官，贪心不足蛇吞象，连收尾都做不好拖累无数人遭受法王厅的审理。

可恶的法王……哦不，神与法王皆是伟大的。

亨利·西蒙在心底默默画了个忏悔的十字，改口暗骂：应该是可恨的神官！为什么一两条人命的小事也要彻查到底死追不放呢……

天地良心，他管理这座小村庄十几年有余，无一日不曾兢兢业业！

村庄还是一片小耕田时，碎石和矿区杂陈其中，太过贫瘠的地貌让它在地图上几度被领主划入荒原区。

是他耗尽心血，才将这处不毛之地治理成一片井井有条的乐土。

亨利·西蒙自认为，村庄能有今日的繁荣，他没有功劳也有苦劳。

可世界是如何回报他的？

就因为献祭仪式闹出了一点儿愚蠢的小纰漏，整片治地的经营者都面临着岌岌可危的境地。

为了截断神父敏锐的猜疑，平息执行官一众的怒火，亨利只好拿出壁虎断尾的决心舍弃自己的亲骨肉。

这件事他思之即痛。

西蒙家族苦心经营至今，也有了靠近围墙另一边的机会。领主曾在酒后三巡言语暧昧地意会过他，他的家中教养了一个谦逊优良的年轻人，日后可以引荐这名小伙子加入骑士团历练。

——西蒙，他前途无量的长子，他聪明的孩子。那是他的骄傲啊。

那群虫豸担忧法王厅的神官会顺着西蒙的述词摸索到他们座前，于是他的孩子一经入狱就再也不能说话了，就在昨天。

他不能让西蒙的性命白白浪费，这次风波绝不可再遗留任何破绽。