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周知善道：“往昔十多年的风雪都撑了过去，如今不过是芸芸劫难中的一场而已，它们不会因一场小小的雨而死。”

“不，它们会，阿郎，救救它们可好。你知道它们对我来说意味着什么！”

宋玉溪今日格外反常，许是突如其来的病令她产生了将行就木的错觉，她总觉得，这些不堪负重的金桂好似也要被这场暴雨夺走生命。

周知善立马道：“好，我这就救它们。”他温和而不容拒绝地将宋玉溪放入衾被，任由窗牗大开，遂起身离了屋子。

一柱香后，数十名家仆冒着大雨携钉槌来到院里，将府内一切能够支撑金桂的木板圆棍找来，连后厨烧火的柴也不放过。

随着一阵阵叮当敲击声响起，一棵棵数十年树龄的金桂周身被围了一圈木板加固，不再摇曳得那般猛烈，宋玉溪漂泊不定的心才算有了一丝慰藉。

喉间一堵，她拿出帕子捂住唇，咳嗽两声又是一汪血涌出，她望着帕子上的血，静默片刻，后将其卷成一团，随手扔进盥盆内，血帕轻飘飘落下，同其余染血的白帕混做一堆。

听见叮叮咚咚的敲击声，沈情推窗一探，见远处花园内，数名仆从狼狈顶雨在加固一棵棵桂树，不由得疑窦丛生。

这些桂树枝干繁茂，棵棵树身挺拔，直指苍穹，少说生长有十几年了，照理说不会那么脆弱，何以致如此兴师动众加固防护。

恰逢房门被敲响，推门一看，婢子带着一碗热腾腾的馄饨走进，她道：“我家夫人染病，老爷特派人煮了一锅馄饨，夫人让奴婢为二位送来一碗，吃了驱寒。”

沈情谢过接下。

婢子走后，沈情望着碗中馄饨，并没有动。

泡在汤里的馄饨颗颗圆滚滚，肚大皮薄，葱花的翠绿点缀其间，宛如翡翠散落于白玉之上，鲜嫩至极。

令人注意的是，馄饨表面撒了一层香料，沈情嗅了嗅，发现这些香料正是传说中“价比黄金”的胡椒。

难怪婢子说“吃了驱寒”，这么大把胡椒撒下，光闻着味眼泪都快被熏出来，更别说若是这碗胡椒馄饨下了肚，胃里怕是都能化成一座火炉，每一寸经络都能被热气贯通。确实乃驱寒的好东西。

只是这“好东西”出现在区区一县县令的府邸，就不同寻常。

在李朝，胡椒极其珍贵，可以说象征着财富和地位，只有圣人、王公贵族才有这般财力购置，普通百姓根本无力购买。

也不乏某些文人商人购置胡椒，可也只是用来收藏，在逢年过节时才用那么一点。

此般金贵的东西，说用就用，说送人就送人，也不知该说这县令是财大气粗，还是真的不在乎。

沈情没有吃这碗馄饨，而是找了个景盆翻翻泥土，将其倒了进去。

在这府中来历不明的东西，最好不要轻易触碰。

沈府虽不至于日日吃胡椒，却也月月都能在家中菜里放几回，因此沈情毫不心疼。

她放下碗，重新躺回床上。。

老医工身体抱恙，今日替李道玄施针的是个小药童，他从牙牙学语开始就跟着老医工，因此对于针灸一事算得上炉火纯青。

小药童到底年幼，见婢子送来馄饨，他好几次偷偷咽了咽口水。

李道玄看也不看馄饨一眼，见小药童眼珠子都快掉到碗里的馋样，他微咳一声，道：“想吃就吃了再走。”

小药童眼睛先是一亮，可旋即疑惑道：“可郎君你不想吃吗？”

“不想。”李道玄系好革带，活动活动僵硬的手腕，随后下床试着走动。

小药童禁不住嘴馋，唯唯诺诺道了声谢，后端起碗，待看清碗里的东西，他突然“咦”一声，“胡椒馄饨？”

李道玄下床的动作一顿。

小药童想了想，还是将碗端到李道玄面前，道：“这碗馄饨想来是主家亲自为您准备的，里头的胡椒可是驱寒的好东西。您染了寒证，体内寒气还未散尽，郎君还是趁热喝了吧。”

他知晓胡椒的珍贵，却没个具体的数，以为像县令这样的官随随便便就能吃得起，因此眼中除却艳羡再无别的。

李道玄却品出不对劲，他接过小药童递来的碗一看，碗中胡椒用量可不少。李道玄眼帘半垂，从中射出一抹狠戾的光。

再抬眼时，黑瞳沉沉叫人辨不出情绪。

他随手递了几枚通宝给小药童，小药童高高兴兴走了，心中盘算着这些通宝可以买几根饴糖。

李道玄的目光透过窗户落到远处花园中忙碌的家仆身上。

此刻他们浑身湿透，衣料贴在身上，像一只只狼狈的落水狗，可观其神情并无怨怼，只余干活时的认真卖力。

能令其如此态度的，除却主人家的善待外，还有便是，等待他们的将是丰厚的报酬。

整座府邸上至假山园林，下至摆设吃穿，无不彰显着主人家财力的雄厚。

李道玄收回视线，下地来回走动，将浑身筋骨活动开来。。