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站在宫门外徘徊许久，戚妜最终决定还是暂时不告诉对方。她希望在这最后一天的时间里，她和阿母都能高高兴兴的。

打定主意后，戚妜边思考一会儿该找个什么借口应对斓彩的询问，边朝宫殿内走去。

迎面走来一群脸色忧愁的仆从，相互低头窃语着不知该如何是好。见到戚妜，她们连忙行礼问安，并告诉她斓彩上主从昨日开始就把自己关在绣房里，不需任何人靠近，也不见任何人。

“上主应该是遇到了什么极伤心的事。绣房里总是有哭声传来，可没人敢违背上主的命令去靠近。”侍从说，“神女回来得正好，请去劝劝上主吧。”

戚妜一听，连忙跑到绣房门口，果然听到里面有哭声，又哑又悲凉，像是已经痛哭了很久。

印象里，连夜神与扶桑神女成婚那日，斓彩也没有悲痛成这样。

她顿时慌了神，连忙敲门：“阿母，是我。你怎么了？女儿能进来看看你吗？阿母……”

哭声停滞片刻，戚妜面前的雕花房门忽然打开。斓彩站在她面前，满脸都是未干的泪痕，头发也不加梳理地凌乱披散着，是从未见过的形容狼狈。

她愣愣看着戚妜，眼中是从未见过的惊讶与不敢相信，似乎完全没想到还能再见到自己的女儿。

“阿母？”

戚妜正同样惊讶于斓彩此刻的模样，却被她一把抱进怀里。她的手抚摸着戚妜柔冷的长发，像是激动又恐惧那样颤栗不已，连声音都是发抖的：“戚妜……戚妜是你吗？你还好好的，你回来了……”

“我回来了阿母，对不起，让你担心了。”戚妜抱住母亲，撒娇似地蹭了蹭她再度被眼泪沾湿的脸，又用混天绫替她将脸上泪水仔细擦干净。

“可……”她刚想说什么，眼神却很奇怪地空洞一瞬，紧接着便恢复了往日的慈爱温柔。

她伸手轻轻摸着戚妜的脸，像是在捧着失而复得的珍宝，充满小心翼翼的珍惜：“没事，不碍事。只要你回来就好，只要你还在我身边……其他的都不重要，都不重要……”

“阿母？”戚妜直觉对方此刻的反应实在有些异常，“你不问我昨晚去哪儿了吗？”

“没关系。”斓彩再度将她抱紧，像是在抱着随时都会消失的一个幻觉，口中喃喃自语，“我只要你平平安安就足够了，你能回来真是太好了。”

是她的错觉吗？

似乎在看到她回来以后，不管是帝赦还是母亲，反应都很不对劲。

那种感觉就像是……

就像是他们好像已经知道，一旦红莲盛开，那么自己就应该已经回不来了。

戚妜被自己脑海里的这个想法吓到。但看见母亲好不容易露出的笑容，她又觉得自己不用去多想，只要母亲能重新高兴起来就好。

“别难过，阿母。”她替斓彩将垂乱的黑发都拨到耳后，“我这不是已经回来了吗？晚上我们再一起去铺就晚霞好不好？”

“好，好……阿母陪戚妜一起去。”

她大约是真的吓坏了，抱着戚妜缓和许久才勉强回复平日里的模样，然后又去膳房亲自做了许多戚妜爱吃的饭食。

夜里，戚妜又梦到那片莲海空间，以及那个身穿红衣，莲花化相而来的美丽少年。

他端坐在莲台之上，眼睫轻垂的模样看上去格外疏离冷淡，好像世间万物于他而言都不过是片片掠影，只从眼底流过，不留任何痕迹。

但当他抬起视线望向戚妜时，她又能明显感觉到那目光是真实落在了自己身上。

“你很喜欢这里么？”红莲问。

戚妜以为他说的是这片莲海空间，正想摇头否认，却发现原来自己也正坐在一朵莲花里。花叶下的水域正在不断波澜着，逐渐呈现出千禧城内的模样。

城内似乎正在举办什么庆典，到处张灯结彩，热闹非凡。

彩色绸布缠绕在刻有祭祷符文的香木上，无数鲜花灵植装饰着门窗。术师们将金玉宝石，朱砂玛瑙，以及色彩鲜艳的灵植细细研磨成粉，在石柱和地面上画出复杂的莲花吉祥纹，寓意驱邪招福。

横跨云端的彩虹桥被清洗一新，歌伶与舞姬们在积极筹备节日庆典的歌舞，云石做成的路面上洒满鲜花。

如此盛大的准备，比起太若灵族最受重视的朱诞月节简直有过之而无不及。

戚妜不记得最近有什么节日。但在看到每个生灵都捧着莲花灯面带幸福地祈祷时，她很快便明白过来，这是在庆祝涅火红莲再次开放所准备的。

他们都知道，只要红莲开放，那么这场绵延千年的痛苦战争就会结束。和平会重新眷顾他们。

“这里是我出生和成长的地方，我当然喜欢。”戚妜回答。

她不在乎有没有人知道红莲开放的真正原因。只有能让天下安。定，她爱的人都能从此远离生死威胁，那么这一切就是最值得的。

红莲看着她，目光淡然而略带思索：“你这样认为。”

戚妜对他的话感到不解：“有什么问题吗？”

红莲沉默几秒，没有在这个话题上多做停留，只移开视线，语气平缓地说：“既是你喜欢的地方，那带我去看看吧。”