阆苑每年都要整体修缮一次,由工部营缮司负责,时间一般在秋冬。
但半月前,京中骤降罕见暴雨,苑中古树水体均受破坏,阆苑是勤王的私苑,工部的人不敢懈怠,等新来的树种一到,立刻着手修整事宜。
宋棠川正是负责人之一。
他是皇室外姻,生来尊贵,在工部任职并不是想过过官瘾,而是真正对宫殿园林的建造设计感兴趣,从小爱对亭台楼阁、轩榭廊舫痴迷钻研。
再说勤王,京都第一富贵闲人,不恋权势,唯爱听音看舞,在兄弟们个个为了皇位争得你死我活之际,他将全部心力倾注在阆苑的建造以及琴师的寻觅上,两耳不闻窗外事。
正因如此,他躲过新帝登位后的血腥清算,与皇帝兄友弟恭,被赐了几生几世花不完的钱银,余生享乐。
这位老皇叔出手有多豪呢,宋棠川最有话说。
单单阆苑顶楼的方阶,全部金砖铺就,足足三十六块。这一工程,当初由宋棠川亲自督工,那时工部上层未雨绸缪,心想若派去个没见过世面的官吏,万一偷工减料,私自抱走一块,可是重罪,于是他们商议着私定了最合适的人选,也就是皇亲宋棠川。
宋棠川费了大功夫研究怎么铺砖,想方设法垒砌结实,防着贼人飞盗,结果竣工后,勤王自己不住顶层阁楼,偏偏在里面供着阆苑技艺最高超的琴师娘子,叫人大大咋舌。
旁人是金屋藏娇,而勤王殿下高雅,金阶只为捧知音。
宋棠川有小一年没来过阆苑了,一进门,四面环视,目之所及亭台楼阁没多大变化,但廊下有株合欢树已经移栽别处,取而代之的是一丛木槿,焕然一新。
时值六月,木槿正在怒放,花比去年艳。
宋棠川抬步往里走,一边例行公事带人检查破损,指挥修缮,一边心里惦记着表哥的交代,全程警惕身边有没有奇怪的人靠近。
可结果,他勤勤恳恳干了一天,除了阆苑的弦音掌事薛三娘给他殷勤送过茶汤外,再没有旁人上前与他搭过闲话了。
早听闻阆苑规矩严,传闻果然不虚。
可如此一来,表哥交给他的任务可没完成啊。
从阆苑出来,宋棠川没回公主府,而是饶道前往熹园。
瞿涯今日回府早,两人没有错过。
见了面,瞿涯率先开口,神色平常:“她求你带来什么话?”
话音之中不自觉透着几分笃定,仿佛一切尽在掌握中。
宋棠川轻咳一声,有点尴尬地摇了摇头:“没有。”
瞿涯抬眼看他:“没有?”
宋棠川老实回:“那位青鸢姑娘并未寻上我,也没有找我帮任何忙。”
瞿涯眼神微变,很快又道:“你明日不是还去?总共修缮三日,她总得选选时机。”
宋棠川迟疑着喃喃:“如此说来,也在理……”
瞿涯拍拍他肩膀,是送客的意思。
……
第二日,宋棠川与工部的人顶着烈日,再去阆苑例行公事。
薛三娘依旧侯在门口满面笑意,热情接待。
宋棠川也寻不到旁人问话,于是试探性地向薛三娘说道:“薛掌事,我们修我们的,不必拘束姑娘们的活动,她们随意在园中走动都无妨。”
薛三娘摇着花扇,扬起眉梢笑回:“宋公子放心吧,我们没立规矩,这是天气热的缘故,姑娘们个个喜净,都怕出门走动出一身汗,等日头落了,她们自然愿意开门溜达。”
宋棠川闻言若有所思地点了点头。
薛三娘一走,他立刻低声吩咐手下人放慢手里的话,更细致些,最好在黄昏后收工。
花匠们面面相觑,工部的人同样不解其意。
这么晒的天,自然是早做完早清闲啊,为何要拖呢……