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第43章（第3页）

等到房间里又亮又暖和了，他才回到小圆桌前坐下。

“那些是什么？”大卫问道，他希望听到半恶魔说，那只是地狱居民玩弄的某种把戏，引发的某种幻觉，又或是鬼怪或是妖精，但他很快就失望了。

“那是什么？”半恶魔平静地说，“那就是一些无辜的少女的灵魂。”

“那……她们怎么会在这里？”大卫声音低沉地问道：“她们犯了什么罪吗？这样的少女，能够犯下什么样的罪行要承担这样的惩罚？”

利维奇怪地看了他一眼，而后又看看弗雷德里克：“哦，”他说，“我忘记你来俱乐部没多久，”他说：“不过你也应该知道，虽然每个教士都在说，只要你愿意祷告，愿意忏悔，哪怕你罪恶多端，罄竹难书，你也能在最后一刻获得赦免，得到上天堂的权力——但事实上，这是一种错误的理解，是的，你是洗清了罪过，得到了宽恕，但你还是得下地狱，在炼狱，或是随便什么鬼地方待着，直到末日降临，天堂与地狱大战，毫无疑问，天堂会获得最后的胜利，然后，所有的灵魂都会被提上高空，他们会被审判，无罪的才可以升上天堂，有罪的就要和恶魔一起沉沦在深渊里。”他比了个不那么恭敬的手势：“所以无论按照经书还是现实，这些女孩即便没有做过一桩有罪的事情，她们也只能滞留在炼狱的火焰里——虽然按照教士们的解释，这些灵魂是应当停留炼狱，也就是地狱的第一层的，但那些恶魔难道还会听从教士的安排吗？”

他温和地说：“只有少数灵魂，譬如在基督降临世间之前的无罪异教徒，著名的学者，国王，英雄，他们被允许在情况不那么糟糕的地方继续自己生前的生活，至于那些普通的，占据了大多数的灵魂，虽然说起来他们只是在等候审判，但在恶魔的眼中，也只是徘徊在荒野上的羊群罢了，若不是人世间的灵魂足够多，他们可能早就被猎杀殆尽了——你若是有机会下了地狱，就可以去看看，去询问，你会发现，那些并不具备什么特征的灵魂都是在近一两百年里下了地狱的。”

大卫不禁神色微变，他自问并不是那种可以在史册上留下名字的人，看看但丁曾经在《神曲》上记下的名字，英雄有凯撒，赫克托尔，恩里克特拉（特洛伊的创造者），哲学家有苏格拉底，柏拉图，亚里士多德，科学家有欧几里得，希波克拉底……他是谁，他不过是个再寻常不过的普通人，他之前几乎不曾想过自己会不会下地狱，他总觉得，自己所需要接受的考验也不过是漫长的等待罢了，而他对自己的灵魂还是很有信心的——现在有人告诉他，他的灵魂未必能等到末日降临？

“平心而论，这并不奇怪，先生，”利维说：“想想看吧，地狱的恶魔也不是精力无穷的，人类生育孩子，他们的孩子又生育孩子，子子孙孙无穷匮，而地狱只有一个，恶魔也只要那么多，人类的灵魂又是他们的食物，你会每天去计算整个大不列颠有多少面包并且将他们妥善地分类并储藏好吗？”

大卫看向弗雷德里克，弗雷德里克露出了一个饱含苦涩的笑容：“要不然呢，你以为圣植俱乐部的成员都是怎么来的？”要么有身份，要么有才能，要么有财力，这些已经盘踞在金字塔尖的人为什么要冒着这样的生命危险去驱逐恶魔，剿灭恶魔的信徒，摧毁邪恶组织？难道十九个俱乐部，上千个内部成员全都是因为有着有一颗无私的，仁慈，虔诚的心吗？

就是因为他们已经看到了将来，才会为了避免这样的将来，才会为了自己和家族竭力拼搏。

“我打算慢慢和你说的，”弗雷德里克说：“只要积累了足够的功勋，天堂就会直接打开大门，就像迎接那些圣人那样直接将你引领进至善之地。”

“虽然只在第一重的月球天，并且直到今天我也不知道有没有人上去过。”半恶魔补充道。

“威灵顿公爵就得到了这样的荣耀。”弗雷德雷克冷静地说。

那个本应当保护威灵顿公爵却慢了一步，但亲眼看着天堂投下的光芒将公爵的灵魂借走的半天使在失魂落魄了很久后，还是向北岩公爵坦诚了此事，男爵也是最近才知道的，不得不说，这件无法公开的圣迹在俱乐部里掀起了一场接着一场的巨大浪潮，也不怪尼克尔森会那样疯狂，除了俱乐部首领能有的权力与资产之外，不免有人会想，威灵顿公爵能够被直接带上天堂，是不是因为他还有一个身份是俱乐部的首领？

第137章挑衅（中）

弗雷德里克与利维一同将大卫送回他自己的房间，而后在皎洁的月光下，两人一同漫步在洁净的林间小道上，在黑暗中闪光是猫头鹰的眼睛，它正警惕地打量着侵入它领地的人类，月光在茂密枝叶的遮挡下只留下了星星点点的散碎，脚下淅淅索索，落叶，泥沙中混杂着无数昆虫，还有鼠兔之类的小动物时不时地从他们身边掠过——

在意外还没发生的时候，这些生物还没那么活跃，毕竟每晚都会有那么一两个不听话或是太“听话”的学生来打搅他们，但在降灵会发生了事故之后，学生们总要安分一段时间。

“他知道我们在这里，但还是召开了降灵会，”弗雷德里克说：“甚至不愿意等上一天。”

“等上一天，我们就有可能把他提出来质询了，无论是作为俱乐部成员，还是作为教师，他必然处在一个后发者的尴尬状态，他不愿意，所以一回到学校，他就立刻展现了他的力量，看，他能够随意地摆弄那些高年级生，也能在女王的特使——虽然没有明确的任命，但谁都知道圣植俱乐部的成员是效忠于女王陛下并且为他效力的，他知道你们等同于另一个世界的警察和法官，但他依然可以大摇大摆地召唤幽灵，驱使恶魔，如果他只是一个普通人，譬如查普曼先生的那种，他可能就要立即被抓起来然后投入俱乐部的监狱了吧。”

利维笑嘻嘻地转过头去看着弗雷德里克，“你能把他抓起来吗？按照俱乐部的法律与条文，他已经完全够格了，别说

他还是个孩子，我知道俱乐部的监狱里什么样的人都有。”要知道在现实生活中，强壮的，年轻的男人总是属于同等阶级中较为好过的一方，尤其是他们拒绝结婚，拒绝抚养孩子（可能是他们也可能不是）的时候，他们过得非常逍遥，所以与他们相比，老人和女人，还有孩子反而是容易受到恶魔诱惑的三类人。

老人无需多说，无论贫穷还是富有，他们都急切地渴望着恢复青春，延长寿命，如果没有孩子，他们还会索取几个孩子；而女人呢，除了最底层的女性只会想要吃穿之外，其他女性，在温饱得以满足的情况下，则会沉溺于对爱情的幻想，她们可能只是被书中或是传说中的爱情迷惑，或是希望通过婚姻迁跃阶层，反正为了得到一个称心如意的丈夫，她们是什么都能干得出的；然后是孩子，孩子当然是纯洁的，但也因为缺乏理性与智慧，就和女性那样，不算是一个完整的人，他们做起事情来可以说是毫无忌惮，不要说他们自己必然会遭罪，有时候还会连累身边的一大群人。

正如利维所说，圣植俱乐部等同于一个直属于女王陛下的宗教裁判所，同时肩负着调查、抓捕、审讯、判决还有处刑的工作，他们的监狱里，老人，女人和孩子占据了绝大多数，这些人若是如查普曼女士那样，属于纯粹的受害者，那么还有可能被送到修道院或是精神病院监控居住，若是受了恶魔诱惑做了恶事，又或是不幸被恶魔附身，但没法摆脱地狱诅咒的，很抱歉，他们一般会在接受拷问后被处死，不然今后就是一条活生生通往地狱的通道，恶魔也随时可能再次降临在他们身上。

但对于贵族与王室成员来说，不管是世俗中的法律，还是神异中的法律，都很难奈何得了他们——即便已经有国王和女王被砍了头，法国的大革命也杀得达官贵胄们人头滚滚，特权阶级依然存在，只不过是一个换了另一个罢了——现在大不列颠唯一的主人就是维多利亚女王，而弗洛。哈斯廷斯是她的同母异父的弟弟，当然，女王并不会看重这个男孩，甚至觉得他是个耻辱，但这个耻辱也不是一个子爵可以随意拘押的。

除非维多利亚女王连同其后裔都像是曾经的法国国王路易十六那样被送上了斩首台，不然弗洛。哈斯廷斯尽可以享受来自于最高首脑的庇护——他将来还有可能获得爵位，进入上议院，若是肯特公爵夫人能够找到办法，圣嘉德勋章他也会有一枚——除了不能染指王位继承权之外，不过也很难说，天晓得，都铎王朝的开端就是两个私生子的媾和，有趣的是他们的血脉都来自于母系而不是父系，也就是说，他们的父亲地位卑微，而母亲才是真正的蓝血。

“即便如此，他也不应该这样做。”弗雷德里克心头一阵烦闷，他下意识地想要拒绝利维的看法，因为如果按照半恶魔所说，这些无辜少女的灵魂可能正是因为他们的到来而提前遭到摧残的，他的神态让性情恶劣的半恶魔感到愉快：“你也不用将责任全都背在自己身上，亲爱的，”他仿佛好意安慰地说道，“你看，弗洛早就预备好了这些头发——这是一种东正教教士中非常流行的法术。”

他挽住弗雷德里克的手臂，弗雷德里克明知道半恶魔非常享受自己的难堪与折磨，但还是忍不住想听——没有比半恶魔更了解这些邪恶与亵渎的法术的了，除了恶魔。“这是一种东方僧侣发明的法术——一个平庸无比的灵媒，只要他是灵媒，他就有可能从地狱召唤出灵魂来，但这种做法是相当危险而却无序的，他们并不能确定会叫出什么来，可能是个和善的幽灵，也有可能是个暴躁的恶魔，或是一个精怪或是魔物也说不定，就像是你在一个陌生的湖泊里钓鱼，根本不知道自己会钓上什么，”利维详细地说道：“所以有时候，降灵会会在一个特定的地点举行，特别是那些有鬼怪传闻的地方，他们在那里出没，就像是鲈鱼在溪流里，鳗鱼在沼泽里，鳟鱼在海里，他们在鬼魂出没的地方召唤，就会大概率召唤出那个有关联的幽灵来了。”

“而东正教的教士的法术，”弗雷德里克瞥了津津乐道的利维一眼，心想这个教士肯定也是一个堕落的教士：“他从死灵之书里找到了灵感，开始用死者的一部分来作为祭品呼唤他们的灵魂，”半恶魔拍了拍子爵的手：“他成功了。”

“这些女孩的头发……”