北仑中文网

第103章（第3页）

一个从男爵的爵位听起来与显赫毫无关联，但也是从一个阶级迁跃到了另一个阶级，这不是诺丁汉的官员与贵族们点头就能达成的事情——这需要女王首肯。

思虑再三后，他们还是答应了汉莱顿先生，但他们也说，这不是一时半会就能完成的事情，毕竟伦敦才经过大瘟疫，之后就是女王陛下赋予重望的世界博览会，在这段时间里，女王陛下不会考虑任何为他人晋升爵位的事情，除非他做出了旁人无法比肩的贡献，但他们总不能说，这位先生开创出了一个非常好玩的新游戏，请女王陛下雅正，并且授予爵位吧。

“至于为什么最后他们还是决定宰了我丈夫，具体的情况我也不是很清楚，”汉莱顿夫人提起茶杯，慢悠悠的啜了一口茶水，“我只知道他在那一段时间里，变得非常的暴躁不安，喜怒无常，带我去巨床的时候也越来越多，我看到了那些人看他的眼神，那时候我就知道他活不久了。”

“他就像是一只彩老鼠，”她问威廉，“您知道什么叫做彩老鼠吗？威廉不知道，于是，汉莱顿夫人解释说，人们采用很多手法来灭鼠，用水灌，用烟熏，洒毒药，或者是养猫，但还有一种方法，相当简单，只要你去抓一只老鼠，要活的，然后弄点难以去除的油彩，把它涂的五颜六色，然后把它放到鼠洞里，它一进入鼠洞就会拼命的往自己的族群跑，但它那个样子，鼠群嗅不出它的味道也分辨不出它的样子，只会把它当做敌人，一顿撕咬，而它也必然会反击，它会像是个无所顾忌的疯子那样，杀死无数只老鼠，而后自己也因为伤势过重死掉。他们很担心，汉莱顿会变成那只小老鼠，他若是发了疯，所有人都要倒霉，所以他们一致认为，还是让他永远的闭上嘴巴会比较好。

“您呢？您也在憎恨他吗？”

“我为什么不能憎恨？”汉莱顿夫人奇怪地问道，“当然，我是一个女巫，我乐于享受男女之事，但被要求去做什么，和你心甘情愿地去做什么会一样吗？我之前没有对他怎么样，是因为他确实带来了一些我需要的东西，但他现在都已经快被他的同伙所抛弃了，他会变得一无所有，我为什么还要在乎他的生死呢？

何况我也知道，他在外面有几个私生子女，啊，这没什么关系，但是他想将我的孩子带出去，然后让那对小杂种取而代之，这可真叫人有点不太愉快了。”

“他还真是对您一无所知。”

“所以说，在婚姻中，妻子应当保留一点属于自己的小秘密。”汉莱顿夫人眼睛闪闪发亮地说道，当然，威廉和利维都猜到了，汉莱顿先生可能早有此心——汉莱顿夫人和他一结婚就成了“巨床”的常客，他还真不能保证这两个孩子就是他的。

第342章卡洛琳夫人的幽魂（1）

“汉莱顿先生因此而死，”威廉声音低沉的问道，“你对我们却毫无隐瞒，你难道不担心汉莱顿先生的命运也会降临到你身上吗？”

“他们畏惧我的丈夫，是因为他手中握着一份详细的名单，只要他将这份名单放出去，周边的有心人只要仔细查看一下，就能发现，名单上的人确实在某个时间，某个地点和某人同时出现过，稍加推算就知道这份指控并非空穴来风。至于您呢，虽然这种丑闻从来就不需要什么确凿的证据，但你也不能在一个虚无的基础上建立起高大的楼阁吧，”汉莱顿夫人从容的回答说，“何况，您的女王陛下也未必会想要听到这个消息，诺丁汉距离伦敦很远，但它仍然是大不列颠岛的一部分，这里的人都是女王的子民，人们不会说他们是诺丁汉人，只会说他们是英国人，单就这件事情就足以抹除世界博览会为大不列颠人带来的荣耀，您将这件事情揭露出来，女王陛下难道会感到开心吗？何况兰姆家族刚刚回到权力中心，”她似笑非笑的瞥了威廉，“别以为女人只懂得床帏之事，我学习阅读和写字，也不单单是为了记账本——在某些时候，绅士们对我又是那样的知无不言言无不尽——五年了，诸位，最初的时候，被殃及可能就只有诺丁汉城，现在我也不知道有多少人被卷入其中，你也知道，当人类无需为了衣食担忧的时候，为了追求一时欢愉什么都做得出来，您若是一意孤行，坚决要将这个可怕的事实暴露在光天化日之下——我就暂且不说那些无辜的女性了，她们可不是女巫，这些可爱的淑女们之前接受的教育无不是要求她们贞洁，温顺，可当这两者冲突的时候，她们又往往不得不屈服于丈夫的暴力，但事情一旦暴露出来，受损害最大的难道会是他的丈夫吗？她的丈夫或许会觉得，自己受到了羞辱，名誉遭到了损害，他可不会想去想，那时候是他强迫妻子这么做的，更不会愧疚——如果他们会愧疚，他们就不会要求妻子这样做——他们只会想，这是一个污点，必须除掉的污点，想想看吧，会有多少人？因此被送入修道院或是无声无息的病死，如果您不怜惜这些女人，那么也请看看，要知道每一桩婚姻都是两个家族之间的盟约，妻子或者丈夫的死亡，都代表着这份盟约的破裂，如果他们有孩子，哦，还要看这个丈夫愿不愿意承认这些孩子，

就像我的丈夫汉莱顿先生那样——丈夫愿意承认这些孩子，那么盟约就还能持续，但如果他不愿意或他们没有孩子，那么一切就都完了。

一个声名狼藉的绅士只要他愿意忏悔，愿意回头，他还是会有一桩好婚事，但一个女士成了恶魔的娼妇——你还记得你为什么会来到这里吗？难道是为了墨尔本子爵那几桩人们都懒得提起的风流韵事？

你觉得会有多少家族会在暗中诅咒你们，诅咒兰姆家族，您的政途刚起步，您未来可期，前程光明，您的弟弟也可以说是炙手可热的新贵，而你若是将这件事情说了出去——我也猜不到你以后将会遇到多少或明或暗的敌人——这种百害无利的事情，我不相信你会去做。”

“所以你认为我会保持沉默。”

“你会保持沉默，先生，”汉莱顿夫人说道：“世上不公的事情太多了，你又不是正义女神，何必去干涉这种复杂的因果呢？照我说，诺丁汉的法庭已经给你做出了最好的选择，汉莱顿的死并不是因为激怒了卡洛琳夫人的幽魂，它来自于人类的贪婪与罪恶，罪犯都已经被绞死了，他们之中的罪魁祸首，一个女巫更是被烧成了灰，被投入了河流，您可以带着这个结果回去，我想今后的报纸上，会看到您和这个案件的消息，女王会嘉奖你，人们会称赞你，你或许会成为一个与小说中的名侦探不相上下的人物呢。”

这句话说的可真是有点讽刺了。

“杰克斯说，他确实看见了卡洛琳夫人的幽魂，甚至看到了她和拜伦勋爵在月光下幽会，”威廉沉默了一会儿，继续问道，“请问您看到过吗？”

“庄园里的很多人都看到过。”汉莱顿夫人回答说，但也只说了这么一句，她将茶杯放在茶盘上，“我累了，先生们，我和比比安娜要回去休息了，如果你们没有其他的问题……”这明显就是在下逐客令了，威廉和利维只得从座位上站起来，告别了这位胆大妄为的女巫夫人，离开了汉莱顿庄园。

他们从纽斯蒙德庄园离开的时候，是晚上八九点，经过了那么多的事情，居然也在凌晨两三点钟的时候回到了庄园，此时的庄园反而正处于一种诡异的寂静之中，想要离开的人已经离开了，想要留下的人也各自回到了自己的房间，或者是同一个房间之内，威廉争取不去回想汉莱顿夫人展示给他看的真相，那些令人恶心的……

他们甚至没有试图遮掩或是暂时偃旗息鼓——即便在知道女王特使就在这里的时候，想来这些人依仗的的东西与汉莱顿夫人一样——那就是威廉很清楚，这件事情太大了，以至于就算是他也必须装作一无所知。

现在他能做的就是回到自己的房间，然后将房门关紧，谁也不理睬，他甚至没有心情去清洁自己，虽然鞋面上沾满了泥，衣服上攀爬着草叶和苍耳，帽子上也沾染着露珠和灰尘，但他只是将它们随便往地上一抛，就靠进了椅子，双手搭在扶手上，一言不发地仰着头，坐着。

他也不知道自己是否就这么坐在椅子上睡过去了，或许没有，但他的意识已经从躯壳上脱离了出来，沉浮在这个房间内，他看着眼前的景象，那些熟悉的、陌生的，他的躯体无比沉重又无比轻盈，几乎找不到一个支点，可就在他意识到自己将要入睡的时候，他的房门毫无预警地，被砰砰砰地敲响了，“先生先生！”一个尖锐的男声在外面喊道，“出现了，卡洛琳夫人的幽魂，出现了！”一听到这个词，漂浮在天顶上的灵魂陡然被拉进了躯体，威廉睁开眼睛，又猛地跳了起来，他甚至顾不得套上外衣，只急匆匆地穿上了鞋子，拿起了手杖就冲出门去，迎面就撞上了一个神色仓皇的男仆，“她来了，她来了！”他喊道，先生，卡洛琳夫人的幽魂，我看到了！”

“在哪儿？”威廉大喊道，一把抓住了男仆的衬衫把他拉到自己的面前来，他的神情过于凶恶，差点吓得这个男仆说不出话来，但被反复摇晃了两三次后，他颤抖的指向了一个方向，“就是那儿，先生，她从那儿过去了。”

第343章卡洛琳夫人的幽魂（2）

威廉向前走了两步，他看向男仆跑来的方向，一群衣衫不整，形容仓皇的男男女女正与他擦肩而过，而他们冲出来的地方，还有一扇门没有关着——因为他在纽斯蒙德庄园的时候就很少出门，所以对这个地方还不是很熟悉，他抽出了手枪，焦灼地向着走廊的另外一端张望——他在等利维，但就在这个时候，他看见了一个惨白的身影，正茫然的穿过墙壁，坠入地板。

这张脸他认得，那是卡洛琳。兰姆夫人，前首相墨尔本子爵去世之后，因为他没有婚生子女，所以他的爵位和财产都交给了都交给了他的弟弟继承，而在继承了爵位之后，新的墨尔本子爵就从原来的房子搬了出来，搬进了那座位于牛津街的房子，这个房子不能被称之为兰姆家族的老宅，因为这是墨尔本子爵成为首相后才购置的，女王对他十分信任，并不希望他距离自己太远，这幢房屋也距离肯辛顿宫很近，进只需要半个小时的马车就能来回。

既然在伦敦市中心这种寸土寸金的地方，房屋不可能很大，但也有三十多个房间，面对着海德公园的长湖，背靠市政厅，房屋后还有一片小小的庭院，墨尔本子爵曾经长时间的孤身一人住在这里，直到卡洛琳。兰姆夫人在彻底失去了拜伦勋爵的爱后，变得疯疯癫癫，疾病缠身，墨尔本子爵才将她接回来和自己住在一起，在卡洛琳夫人最后的时光里，她在这栋房子里，阅读，弹琴，吟诵诗句，散步，威廉完全无法理解墨尔本子爵当时的想法，或许只是出于对这个女人的怜悯，又或许他们之间确实存在着真正的爱情，但除了墨尔本子爵本人之外，兰姆家族人对这位女性没有一丝半点的好感，她为兰姆家族带来的祸端，甚至绵延到了二十年后。