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深入龙庭（第3页）

“墨渊，北境黑山峪之事，朕已览过军报。你处置得极为迅捷妥当，未使鞑靼蛮族扩大战果，稳定了军心民心，朕心甚慰。”

他虽病体支离，但谈及国事，眼神却依旧清明锐利。

萧墨渊躬身，言辞恳切：“臣弟分内之责，不敢言功。此番鞑靼偷袭时机与手段皆颇为蹊跷，臣弟怀疑并非单纯劫掠，已加派人手严查边境动向及各部族异动，定要查个水落石出，绝不叫宵小之辈再有机可乘，危及北境安宁。”

皇帝闻言，苍白的面容上露出赞许与倚重之色：“有你坐镇兵部，统筹全局，朕方能安心静养。只是……”

他话锋微转，带上一丝不容错辨的关怀，“闻你昨日又为公务忙至深夜？国之柱石，亦需珍重自身，朕已如此，你若再耗损过甚，叫朕与母后如何心安？”

萧墨渊神色一肃，拱手道：“谢皇兄关怀厚爱，臣弟谨记于心。然边境不宁，臣弟寝食难安，惟愿竭尽全力，为皇兄分忧，保我朝社稷安稳。”

兄弟二人这番对话，既关乎国家军政大事，又流淌着手足情深，听得太后微微颔首，眼中忧虑稍缓。

沈知雪静立一旁，心神却高度凝聚。

皇帝踏入殿门时，那股极淡的、若有若无的奇异香气——梦魂枝之气，再次被她敏锐捕捉！且比上次更清晰一分！陛下眉宇间那深藏的、超越寻常病弱的疲惫与一丝不易察觉的涣散，与她所知梦魂枝长期侵蚀之状更为吻合！

时机稍纵即逝！

就在皇帝与萧墨渊语毕，略显疲态，以手支额，龙袍袖口随之微微滑落少许之际——

沈知雪抓住众人注意力稍缓的刹那，上前一步，对太后柔声道：“太后娘娘，陛下似气虚甚重，臣女有一自配凝神丸，用料极为温和，或可暂缓圣疲，助益精神……”她言语关切，神情恳切。

言罢，她似欲从袖中取物，脚下却极轻微地一绊，身体微向前倾，宽大袖口“不经意”地拂过了皇帝刚刚放下的手腕！

指尖于袖底绝妙掩护下，以肉眼难辨之速，在那疑似毒斑处一触即收！

触感微凉，皮下那点异样的硬韧感确然无疑！

皇帝手腕下意识一缩，目光骤凝，带着一丝被打扰的微讶与帝王的审视落于她身。

“嗯？”一声轻哼，虽轻，却带着不容错辨的威压。

总管大太监立时尖声呵斥：“大胆！御前失仪，冲撞圣驾，该当何罪！”

沈知雪即刻跪伏，声音带着恰到好处的惶惧：“臣女该死！只是心忧圣体，一时失足，惊扰陛下天威，求陛下、太后娘娘恕罪！”

“哎呀！你这老奴好大声势！”萧芷晴几乎立刻出声，带着不满与维护，“没见阿雪是关心皇兄吗？她又不是故意的！不过是没站稳罢了！皇兄您说是不是？她可是立过功的！”

她转向皇帝，语气娇憨却立场鲜明地为沈知雪辩解。

萧墨渊亦同步上前一步，拱手沉声道：“皇兄息怒。阿雪确乃无心之失。她久在宫外，不似宫中之人熟稔礼仪，然其医术与忠心，臣弟愿以性命担保。方才其所言凝神丸，臣弟于公务繁巨、精神耗损时亦曾试用，确有其效，方才冒昧提及，亦是盼对皇兄龙体有所助益。”

他言语间既请罪，又解释，不断强调沈知雪的价值与可靠性，将一场失仪之过悄然转化为忠心的表现。

太后见状，亦顺势温言道：“皇帝，晴儿和墨渊说得在理。这丫头也是一片赤诚，念在她于国有功，又于哀家调理有心，便饶她这回无心之过吧。”

皇帝深邃的目光掠过跪地的沈知雪，又扫过出言维护的弟弟妹妹，那锐利的审视渐渐化为一丝淡淡的无奈与疲惫。

他缓缓摆了摆手，声音恢复平稳：“既母后与你们都如此说，便罢了。起来吧。朕之汤药，一向由太医精心斟酌，你的心意，朕知道了。”

他虽未接受药丸，但并未深究，显是认可了众人的说情。

“谢陛下隆恩！谢太后娘娘、公主殿下、王爷恩典！”沈知雪再次叩首，方才起身，垂首恭退至殿外廊下，全程姿态谦卑柔顺。

背对大殿的刹那，她方能细微地调整呼吸，掌心已是湿冷一片。

方才那电光火石间的冒险接触，已足够她确认——皇帝手腕内侧那片青灰，绝非寻常，九成是“缠丝”之毒深植之兆！

毒源……极大可能便藏于那日复一日的宫廷熏香，或天子贴身的衣囊之中！

她立于汉白玉廊下，阳光炽烈，却照不透心底汹涌的惊涛与彻骨寒意。

玄玦的阴影，竟已如此深入地笼罩了龙庭，无声无息地缠绕于九五之尊的腕间！

而方才萧墨渊与萧芷晴毫不迟疑的维护，虽解她一时之困，却也将她更深地卷入了这漩涡中心。

前路，愈发诡谲难测。