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元桃往门外走，吩咐奴婢去东宫报个信，就说这几日她都先不回东宫去了。

……

元母的手臂只剩薄薄一层，如同揉皱的纸裹着骨头。

元桃见她行将就木，心中难免伤感，从奴婢手中取下汤碗，坐在床榻边说：“阿娘，少用点羹汤吧。”

元母看起来精神还不错，点了点头应下，元桃慢慢取羹汤喂入元母口中，有一些沿着嘴边流淌出来，元桃用帕子给她擦干，不厌其烦的慢慢喂着。

元母只用了小半碗，就摇了摇头，道：“好孩子，陪我说会儿话吧。”

元桃将汤碗交给侍奉奴婢，令她们都退下，只剩她和元母二人。

“我听她们那些小丫头议论，外面变了天。”元母的声音嘶哑，但是很清晰。

元桃给她掖了掖被角：“她们这些人，什么闲话都讲。”

元母干枯的手拉住元桃手腕：“你不要管我了，离开长安逃难去吧，我个老婆子是将死之人了。”

元桃说：“她们小丫头嘴碎，都是以讹传讹，叛军却在潼关，但颜家在常山平原反抗叛军，河北河南诸多州县纷纷响应，阻断了正在洛阳的安禄的退路，潼关易守难攻又有西北名将镇守固若金汤，只要守住潼关，不出三个月，叛军必败。”

元桃安慰道：“您就安心休养吧，不必担心。”

夜里，李绍长眉皱紧，这几日里他接连收到龙武将军陈玄的三封书信，言镇守洛阳两位边将退守潼关属实形势所迫，非是惜死之徒，皆是肝胆之臣，若非监军边向小人，杨锐谗言，两位名震西北大将岂能枉死于镇前，愤懑之情溢于言表。

信的最后，陈玄愤怒落笔写到：“杨锐误国，必杀之以正超纲。”

李绍阅罢引火烧了，对恭候着的王斌说：“如今天下板荡，逆胡凶悍，你如何看？”

王斌说：“自杨相独揽大权后，朝上党同伐异，朝外民声载到，实乃误国误民之辈，陈将军并非言过其实，太子殿下乃储君，风雨飘摇之际，当早做绸缪。”

……

卢挽风每次见到李嶙失魂落魄，就猜到他定是又遇到了那个元桃。

比起所谓的喜欢，更甚的是烙印在他内心深处的挫败和不甘，这种挫败和不甘足矣滋养少年人内心早已生根渴求权利的种子。

恰好卢挽风又是个爱火上浇油的人：“永王，都这个时候了，你还惦记着那个姑娘吗？”

李嶙冷着脸，脱下外袍，身上沾染着隆冬凛冽的寒冷气味，道：“谁叫你不经通报来我这里的？”说着作势让奴婢将他轰出去。

卢挽风立刻讨饶：“我说错了话，我该死，这总行了吧。”他半斜着身体靠在软垫上，手肘撑在案几边，那身名贵的银丝绣纹圆领袍子穿在他身上松松垮垮，颇有点慵懒味道。

李嶙说：“我是太纵着你了，来我这里如若无人之地。”

卢挽风笑笑，稍微坐直身体：“我来也是有话和永王讲的。”

“什么话？”

卢挽风敛了那副放浪形骸的神情，眼里多了些沉重，说：“潼关也快要失守了。”

“你说什么！”李嶙皱紧了眉头：“这不是能给你随便开玩笑的话！”

卢挽风一摊手：“这不是危言耸听，圣人听信杨锐的话斩杀了退守潼关的两位将军，又命年近七十的老将哥源接手潼关，如果只是镇守，那倒是无妨，纵使东边烽火狼藉，只要守住潼关，关内仍然固若金汤。”

李嶙说：“这话谁都知道。”

“可是您似乎忘了一件事？”卢挽风坐起身体，说道：“哥源与杨锐，势如水火，圣人更是迫切的想要夺回洛阳，洗刷耻辱。”

李嶙一言不发。

卢挽风说：“哥源镇守潼关不出，看似是最正确的战略决策，但圣人不这样认为，圣人只会认为哥源避战龟缩于函谷，杨锐也不会放过这借刀杀人的机会，圣人是一定会逼哥源兵出潼关。”他散漫的神情消失殆尽，神情凝重说道：“兵出潼关，即是死局。”

卢挽风挑了挑眉，眼中充满勃勃野心，遍地狼藉才好，至于生灵涂炭，与他无关：“天下大乱，也未尝不是件好事，大丈夫当于乱世建千秋功业立万世美名，永王，您的身体里流淌的是李唐皇室的血液，想想当年太宗皇帝，您岂能心甘情愿屈居人下，大争之世将至，您的机会到了。”

……

昔日灯火通明的长安陷入一片深渊似的黑暗中，圣人无法忍受叛军攻陷东都，陈兵潼关，催促潼关守将哥源的诏书一连下了数次，皇命难违，守将哥源只得含泪出关走上迎接他的那条必死无疑的路。

圣人几次登上高台，遥望东边，从白天盼至深夜，预示着潼关安稳的平安火却自始至终也不曾点燃过，他身体踉跄，哆嗦的后退几步，幸而冯元一搀扶，才不至于摔倒，他浑浊的眼睛里是无尽恐惧，他清楚的知道，潼关失守了。

潼关失守，关内门户洞开，八百里秦川再无天险可凭。

长安城危在旦夕。