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第16章（第2页）

在这个凄冷的季节，母亲的手伸向她，成为安慰。

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寒假，她回到南台湾的晴朗阳光下。家里准备过农历年。阳光下吹拂寒风，厨房后门外的泥灶蒸腾着年糕糯米混合大量糖分的甜香味。那是母亲新的营生方式。

母亲请人在后门外盖了这座可以摆下大蒸笼的泥灶，灶边耸立一管烟囱伸过一个人高。平时蒸咸糕卖给几户零售商，过年期间减了缄糕的分量，大量增产年糕应市。从一放寒假回来，她就看见母亲整天在厨房里浸泡橘米，将泡软的糯米提到巷口杂货店碾磨，磨好的米水装入布袋，叠砖块压挤成浆，浆结成硬块后又刨削成丝，再加入砂糖搓揉后灌入模型。到摆入蒸笼搬上灶，已磨去了一夜加半天的功夫。母亲在厨房里不断弯腰、搓揉，走进、走出。原来的麻将桌用来摆放等待出售的年糕。祥浩和弟弟祥云拿番薯去皮对切后，用以刻印，祥浩刻的是「春」字，祥云刻的是「福」字。两人竞比谁刻得好，挑了几字，蘸上红色食用染汁，在每个年糕中心盖上，过年的气味就浓了。祥浩想也想不到，他们有天会贩卖过年的气息给人家，她问母亲，怎么学会蒸年糕，母亲说，小时候看村人蒸，回想一下制作过程，依样画葫芦，也就做下来了。

母亲是天生地养，但凡手艺一事，到了她手里就自然成形。她只能帮她照顾燃烧中的柴火及做清洗收拾等工作。父亲病在床上，人冬以来，他经常犯感冒，这时躺在床上听着楼下做营生事业的声响。祥浩轻轻爬上楼，督促他吃药，他将祥浩手中的杯水打翻在地，说：「你们都去卖年糕好了，别踩我。」祥浩收拾残片，父亲睁着精利的眼睛看着她，「你还知道要回来，读了大学就不知道有父母了。」祥浩转身要下楼去，父亲叫住了她。

「你一个人在外读书，以为父母拢不会担心？」

「我以后会常打电话回来。」

父亲咳嗽，她想过去拍拍他，他严峻的神色却令她畏怯。必然是从哪时候开始，畏怯就已存在。

她把父亲枯瘦的手腕放入棉被里，告诉他：「我想省点车资，多花时间赚钱供自己读书……」

「你和祥春拢说要赚钱，我怎没看到你们赚的钱？」父亲的语气好像要拆穿她说的不过是搪塞的谎言。

连她亦不知道算不算谎言。抱歉的话已说不出口。反抗的话倒是横冲直撞，「你要我添家教来补贴家用？我供自己读册已替你们省不少钱了。」

盛怒的父亲从床上翻了下来，提起刚才被她塞入棉被下的那只手掴了她一巴掌。口中念道：「读册读了啥么？来忤逆老父。」

祥浩急奔下楼，母亲拦在楼梯间也阻止不了祥浩往外走的力量。母亲追到门边，紧抓着她的手，那强有力的，不肯屈服的手劲使她动弹不得。

母亲的眼神近似哀求，完全不似她的手劲。

「去说失礼。」母亲坚持。

她走到父亲身边，看见父亲脸色苍白陷在一床被里。她同情他生病的身子，但她也体会了和祥春相同的处境，觉得在父亲面前无话可说，她站在那里等待指责。但父亲闭上眼睛，喉结动了动，像咽了一口口水，宁可把话吞下去。沉默是种严厉的指责。

这时电话铃声响起，短促而特别响亮的铃声像艳阳天底下的一把阳伞，让她适时从炎热的灼伤逃遁，她离电话近，去接那电话。公用电话的嘟声响后，晋思的声音伴着嘈杂的车阵传来。他的声音似乎有些浮躁。

他问她能不能出来，他人在高雄车站。

「你来高雄做什么？」祥浩压低声音问，把内心里对他的等待和惊讶兴奋之情压到平淡无常。

那边静默了一下，说：「路过，顺便跟你打个电话。」

他没有说他要留多久，他又问了一次：「能不能出来？」

父亲的眼睛似乎睁开来盯着她的身影，连眼睛都像是在听她讲话，母亲一直在衣柜那里磨蹭着什么，祥浩说：「现在不方便。」短暂而平淡的回答。那边问了她的近况，似乎想聊下去。她这里正有一场风暴，她被掴的耳腮尚觉热辣，她真想出去，带晋思去望海，去告诉晋思她所受的委屈，或者只看着这个人也好。但也只是平淡的一句：「真的对不起。」（）;