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23故事（第2页）

此事喻世人曰：……故事结尾说理的部分被人用毛笔涂黑看不清内容。顾云庭稍作停顿，自己补上了切莫好逸恶劳贪得无厌云云常见的道理。其实故事后半段就已经开始出现乱画的笔道，只不过相较纤细，并不影响阅读。

有人在篇末用笔写下注释，其字纤纤而清隽：“甚糟，小朵听完哭闹不止，连骂山鸮姥姥为‘坏蛋’，比平日更多食三粒糖。”

顾云庭指腹抚过那行字迹，心中涌出几分惋惜。这本书竟是贺兰越母亲幼时读的。

他目光掠向在床上躺得规规矩矩的贺兰越。少年呼吸平稳，却并无入睡的迹象。于是顾云庭又向后翻开一页。

这话本大抵专是为幼童启蒙所用，其中寓言多少有几分幼稚，好在讲述之人的声音很好听，沉缓清润，又刻意放慢了速度，字字句句若大珠小珠轻落玉盘，玲琅悦耳，听得人平心静气。

贺兰越静静闭着眼睛。有人将他当作小孩，守在他床头为他念故事哄他睡觉这种事，于他而言，实在十分……怪异。

他被灵冲收养时太小，在父母身边的记忆只剩下零星的碎片。

而灵冲，又从未与他亲近——即便在初见之时。

人关于幼年的记忆往往模糊不清，但第一次与灵冲见面的情景，贺兰越却记得分外清晰，因为那段简短的回忆渗进了血。腥。

他已经记不清被母亲带出地底又与母亲失散之后，是如何被一群冰匪捉住。

他也不知道这群匪徒的目的地何在，只记得自己在尖声的嘲笑与皮鞭的恐吓下跌跌撞撞地跟着队伍行进。

直到某天霜寒的剑光从天而降。

队伍里的惨叫声此起彼伏，他在混乱中躲到了翻倒的车板下，外面兵刃血肉的声音一声又一声交织成连绵不断的杀戮乐曲。

一具残躯飞到了车板底下，他抱着腿小心翼翼地又向里面缩了几寸。

哀嚎声逐渐变小，变成痛苦的呻。吟，低沉压抑。渐渐的，呻吟声也一个一个静灭，死寂开始环绕。周围尸体流出血液，汇成一滩血泊，渗进沙粒状的冰土中流进车板下，蔓延到躲藏的孩子脚边。

孩子舔了舔嘴唇。

他很饿。他一直很饿。这群人每天只掰一点干粮，然后像喂狗一样丢给他。

残存着灵力的新鲜躯体是那么诱人，被鲜血与杀戮吸引，是他血脉里的本能，他还不能很好地控制。

饥饿的孩子匍匐下身体，向着鲜血流来的方向爬出一步。

下一刻，他头顶的遮罩被人掀飞。

一双鞋出现在他的视野里，那是一双霜白的长靴，踩在狼藉的血污里，却纤尘不染，明新白洁。

他没来得及抬头，一股凛人的寒气便逼近了他颈后——然后，他被挑了起来。

孩子挂在银白长剑的剑尖上，被提到了与灵剑主人面容齐平的高度。他看见了行凶者的眼睛，同时看到了倒映在对方瞳孔中的自己——

黑鳞从孩子双耳下生出，密密实实覆盖满两颊与细幼的脖颈，稚童圆睁的目中，瞳孔已经变成蛇类般窄长的裂孔。他表情懵懵懂懂，双掌却浸染血色。

他与挑起自己的人对视，看见了对方眼中一闪即过的憎恶。对方喉头微微滚动，但这个动作和方才的憎恶一样，转瞬即逝。后来的贺兰越知道了人情事理，终于明白了灵冲当时反应的含义——那是人想要呕吐却又强行忍耐下去的动作。

灵冲用若虚挑着他问话：“你，是贺兰越？”

他听见自己的名字，心中生出一股期待，于是点了点头。

得到肯定答复的灵冲将他放下来，对他说：“我叫灵冲，是你母亲让我来找你……”