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怀中之人仍未醒。

南荣枭将她小心地安放在铺好被褥的榻上，盖好被衾，又把过女子的脉，但觉脉相尚稳、无有大恙后，便转手以银针反锁了木窗及房门，而后躺到了女子身旁。

再醒时，已值日旦尽、天光破晓。

身边女子还在安睡。

南荣枭无声下榻，从行囊中取出了此前分好的药包，又以银针封门，而后下楼去到灶房给女子熬药，再煮点两人的热食。

客栈里掌柜及其家眷都已无人影，应是早已出城去了。

南荣枭打开客栈已然被合上的大门，往外看了一眼，街道上步履匆匆、沿着街道出城东逃的人更多了。

此时初冬十月的天际已露鱼肚白，曙光冉冉初升，天色将明未明。

行路之人带起的烟尘散在晨风中，沾了晓露，又缓缓坠落于地。整个大方城喧嚣又静谧。

他看了一许，正欲阖上门转向客栈后方的灶房，便瞥见匆匆沿着长街东行的众多身影中，却有一道矮小孤单的身影逆行而来。

南荣枭不由微怔，一时静立于原地，看向了她。

小姑娘背负着单薄的行囊，约莫只有八九岁，蓬头垢面，衣衫褴褛，被急于出城东逃的人带起的灰尘扑在小脸上，正避开人群沿着长街西行，一步步往城里走。

南荣枭看着她，脑中一时划过了女子此前所言的一句：“此后城破……沿途数城都将被反军和羌骑大军踏过……城中百姓都将被侵掠屠戮……”

目中有一瞬间的空。待到他回神，南荣枭已挡在了西行的小姑娘面前。

“是与自己爹娘走散了么？”南荣枭俯视着面前的小女娃儿问道。

小女孩儿本能地仰头，应是从未见过这样漂亮的大哥哥，她呆怔了一下才讷讷地回了话：“……不是的，我要回家，去找我爹爹和娘。”

南荣枭蹙了蹙眉，在她面前蹲了下来。“你家在哪里？我送你回去。”

小女孩儿看了看面前的大哥哥，似是本能地觉得不是坏人，乖乖地答了：“在毕节城东街的小巷子里。”

南荣枭听得微震一瞬，下瞬即道：“毕节城现在不能去。”

小女孩儿伸手攥紧了自己肩头的小包袱，低下了头，不再说话了。

她想去的地方自己送不了。

南荣枭也不再多问，站起身来，转身欲离。

“我是从黔西城走过来的……一路上遇到的好人都跟我说……我家那里现在不能回去……去了会死……”黔西城，就是大方城往东最近的城池。是毕节城后方的第二座城池。

南荣枭闻声驻步，平视着前方，没有说话。

“可是爹爹参了军，要是还活着，现在肯定就在毕节城里……娘之前不肯逃难，只让姥姥带着我逃到了黔西城里，可是之后姥姥就病死了……姨母他们家也要逃命，顾不上我……所以我还是想回毕节城去，找爹爹和娘……”

“虽然我年纪小，但我知道那边在打仗……会死很多人……爹爹和娘说不定也会死……”小女孩儿说着说着，就哭了起来：“但是不要紧，我就想呆在他们身边……就算会死，我也想呆在爹爹和娘身边……”

待她抹开婆娑的泪眼，再往街道上看时，漂亮的大哥哥已经不在这里了。

小女孩儿低下头，又用袖子抹了抹眼泪，便又重新攥紧行囊沿着长街往前走了。

客栈后厨。

南荣枭安静地熬着药，一旁灶上的粟米已经熟了，又烧了一桶热水，蒸了两个菜包，一碟晒干的香蕈。

都是他高价从客栈旁几户还在的人家中买来。

他将药汤慢慢倒进洗净的陶碗中，又盛好两碗粟米饭，找出承物的漆盘，将热食和汤药都摆入其中，然后端上了二楼。

端木若华昏睡中未得安寝。

脑中不时浮现毒堡之形，明明目盳未得见，却似看见了漫天的血花、飞矢、寒刃，和倒落在血污泥尘中的道道身影。

“端木若华……”男子低喑的语声唤在耳边，让她一瞬间心悸心绞。

“师父……”阿紫的疾呼几乎同时响起，榻上的人手抖得难以遏制，呼吸亦痛。

眼泪顺着眼角滑落，无知无觉间已濡湿了鬓发。

万千心绪萦于心间、脑海，翻涌、震荡，寻不到出路。

“师父。”直到身边的人将她唤醒了。

端木若华慢慢醒转过来，呼吸仍有些急促。被榻边少年扶抱着坐起身来，女子倚身于榻上，苍白的面色缓缓平复。