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像只被操控的蛊。

实际，也的确是一只被本能操控的蛊。

白衣白发之人眸光微敛，睫羽缓缓垂落了下来。

祈天塔，无尘珠。已不远矣。

……

数日后，送归“西羌蛇子”的队伍平安无事地回到现下中军驻地所在。

普安城内，马车队列入城便感萧沉肃穆之息。

南冥唤来巡防兵问询，得知申屠烬已先一步带着盛宴公子的尸首归来了。

大将军本是伤重未愈，闻讯当夜便病倒了，逾今两日仍未醒。

巫二小姐的灵堂设在了普安城县衙主院一侧的偏堂。

端木若华带着黑衣少年，与璎璃同行先往灵堂所在，给盛宴公子上了一柱香。

青风寨青阳子，陪同巫山秋雨守在灵堂内。

能见巫山秋雨目中漫无边际的痛意与悲怆，脸色青灰苍白，眼见数日未歇。

因她为主帅之母，不便深入敌营，原和青阳子一起负责于沫水岸接应救回巫二小姐的队伍……

料想那时应是，立身沫水岸，翘首以盼，却见到了被申屠烬带回的侄女尸身。

白衣白发之人看着她，悯声轻言：“巫主母节哀。”

璎璃抱剑低头为礼，不由想到……

自巫山空雷于京郊被害后，巫家便由巫二小姐主事，巫山秋雨也已退居幕后、从旁辅佐。

后来巫二小姐上阵助战，巫家改由巫三小姐于家中坐镇，尝试主事。然其长于文而弱于武，身处第一武林世家的巫家，难免声名不显。

如今巫二小姐身死，于巫家可谓再断一臂，家族已隐有凋敝之象。

县衙主院房中，端木若华为巫亚停云行针不久，榻上面容刚毅英气的女子醒了过来。

虽满面倦惫、容色冷怆，但脉息已稳，尚能主事。

端木知晓她是因战事将息而暂卸心防，岂料噩耗骤至，前番暂歇之心弦猝然扯断，神思难支，故染沉疴。

“先生行事向来思虑周全、谋事深远，停云并无异议。那与先生约定之人，停云猜测，应当便是此前曾出手相助中军的‘天下大同’势力。”见得榻前椅中所坐的白衣人并未否定她所言，巫亚停云续道：“先生愿信此人，停云便也愿信。便是出于私心，先生筹谋也顾全了胜艳留下的那双稚子……停云在此，只想称谢。”

言至最后，榻上之人低头与面前白衣人揖首一礼，目中濡泪。

端木隐约知晓巫家姐妹之间的情谊深厚。乃自璎璃及惊云阁获悉。

巫亚停云作为巫家长女，自小被送入宫中和其他巫家影卫一同受训，身负巫家对皇室的使命与拱卫叶氏之责。

十八岁前，日日浸于严苛训诫，常为稚子所难承。其课业之艰，纵使成人亦觉棘手，包含谋断韬略、武备操演、军机调度、治*政方略，桩桩晦涩难懂，稍有疏失，便遭惩戒。鞭笞之痛，常伴晨昏。她若想得一日休歇，除非自家姐妹能代她受训一日。

据闻巫二小姐自懂事起，每月都会代长姐受训一日。

巫亚停云低头擦去眼中泪意，看向白衣人道：“且先生与那位幕后之人虽为君子之约，但日后他凭借‘西羌蛇子’之名实掌穆尔嫣部大权，倘若图谋不正，我等也握有‘蛇子早已身死’的把柄在手中。”

端木闻言亦是颔首。

巫亚停云最后笑了笑，惨恻着眸光道：“至此，这场战事持续五年余，于今终于尘埃落定。”

叶齐身死。

西羌三部皆退。烧当部落争权不休，早已递来和谈书；先零、卑湳两部消殒，合为穆尔嫣新部于扎陵湖畔为首，聚拢了诸多小部族。如今也已暗中约定和平。

巫亚停云平声道：“该回朝了。”

此桩战事起于天隆九年暮秋时，结束于今日天隆十四年十一月，五载有余。

“将士们无人会想在边关过冬。”巫亚停云转目看向了窗外沉沉的天空。“已入仲冬……此时启程回京，应该刚好过年吧。”

三日后，中军凯旋回京。