这里的街道狭窄曲折,两旁店铺林立,叫卖声不绝於耳。
按照杜开山提供的名单,魏凡很快找到了那几家正在收购修炼材料的古董铺子。
“天成斋”是其中最大的一家,门面气派,店內陈列著各色古玩玉器。
魏凡信步走入,一名伙计立即迎上前来:“客官想看些什么?本店新到一批前朝玉器,成色极好。”
魏凡目光扫过店內陈列,淡淡道:“我找你们掌柜的。”
伙计打量魏凡的衣著,见他虽年轻但气度不凡,不敢怠慢:“掌柜在后堂,容小的通报一声。”
片刻后,伙计引魏凡进入后堂。一位胖乎乎的中年男子笑著迎上来:“在下天成斋掌柜钱有余,不知阁下是。。。”
魏凡亮出长风堂令牌:“长风堂巡查执事厉飞雨。据报你店近期大量收购寒铁矿、凝玉砂等物,可有此事?”
钱掌柜面色不变,笑道:“確有此事。本店偶尔接些修復古玩的活儿,需要这些材料。都是正常买卖,依法纳税,厉执事可以查帐。”
魏凡神识微动,感应到后院库房內有微弱灵气波动,显然不止是“修復古玩”那么简单。
但他面上不露声色:“既如此,便请钱掌柜將近日收购清单拿来一看。”
钱掌柜眼中闪过一丝警惕,但仍笑著应下,吩咐伙计去取帐本。
就在这时,魏凡忽然问道:“钱掌柜可知道黑风山?”
这一问突如其来,钱掌柜脸上的笑容瞬间僵硬,虽然很快恢復自然,但那一瞬间的失態没有逃过魏凡的眼睛。
“黑风山?知道知道,城外那座荒山嘛,听说常有野兽出没。”钱掌柜打著哈哈。
魏凡心中已有计较,不再多问,隨便看了几眼帐本便告辞离去。
接下来几日,魏凡明面上例行巡查,暗地里却密切关注著这几家铺子的动静。
他发现这些铺子每隔三日便会有一批货物在深夜运出城,方向正是黑风山一带。
更让他注意的是,刘副堂主似乎与这些铺子有过秘密接触。
一次深夜蹲守时,魏凡亲眼看见刘副堂主的心腹偷偷进入天成斋后门,许久才出来。
“看来这长风堂內部,也不乾净啊。”魏凡站在夜色中,目光深邃。
第三日黄昏,魏凡正准备再次夜探天成斋,杜开山却突然来访听竹苑,面色凝重。
“魏师兄,刚收到消息,青冥宗派了一位特使前来镜州城,明面上是洽谈商贸,实则恐怕。。。”
杜开山压低声音,“特使明日抵达,城主府设宴接风,点名要长风堂主要管事作陪。”
魏凡眼中精光一闪:“来得正好。这倒是个机会,会会这位青冥宗特使。”
杜开山担忧道:“师兄小心,听说这位特使修为高深,怕是来者不善。”
魏凡轻笑:“他不善,我亦非良善之辈。杜师弟,明日宴会,你我便演一场好戏给这位特使看看。”
次日傍晚,城主府张灯结彩,宾客云集。魏凡作为长风堂新任执事,隨杜开山一同赴宴。宴厅內觥筹交错,歌舞昇平,但敏锐之人能感受到平静表面下的暗流涌动。
酒过三巡,城主笑著引见一位黑袍男子:“诸位,这位是青冥宗特使墨先生,特来我镜州城考察商贸。”
那墨先生面容阴鷙,目光如鹰,起身拱手道:“墨某初来宝地,还望各位多多指教。”说话间,目光扫过全场,在魏凡身上微微停顿,闪过一丝不易察觉的疑惑。
魏凡心中凛然,这位墨先生修为至少筑基中期,而且似乎修炼了某种探测功法,能模糊感应到他的真实修为。