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第4章（第2页）

"娘，您怎么知道这里有水？"林大山又惊又喜。

周翠花疲惫地笑了笑："老法子。。。柳树枯死前，根系会拼命往水脉钻。。。"她指了指旁边一棵半枯的柳树，"看它枝头还有几片绿叶，说明下面有水。"

他们等水慢慢渗出来，然后用林小草的头巾过滤，终于得到了半锅勉强能喝的水。陈秀红先喂了小满几口，然后大家轮流喝了一些。虽然味道苦涩，但总算缓解了干渴。

"今晚就在这里过夜吧。"林大山看了看天色，"明天一早再赶路。"

他们用树枝和破布搭了个简易的棚子，勉强能挡风。陈秀红把最后一点炒面分成五份，大家默默吃着自己的那份。小满喝了点面糊后睡着了，小脸上还挂着泪痕。

夜里，林大山守第一班夜。他坐在棚子外，听着家人均匀的呼吸声，望着满天星斗。家乡的星空也是这样的吗？他忽然想起家里的那几亩薄田，不知会被衙役分给谁。还有那间住了三十年的土屋，屋顶的茅草还是去年新换的。。。

一阵轻微的响动打断了他的思绪。林小草揉着眼睛走出来："爹，我睡不着。我替你守会儿吧。"

"你去睡，明天还要赶路呢。"林大山拍拍女儿的头。

林小草却在他身边坐下，仰头看着星星："爹，咱们要走多远啊？"

"走到能活命的地方。"林大山回答。

"那。。。还会回来吗？"

林大山沉默了。他想母亲包的那包坟土，想起在父亲哥哥们坟前撒下的麦饭。回来？也许等年景好了。。。也许永远都。。。

"睡吧，孩子。"他最终说道，"明天还要赶路呢。"

林小草靠在他肩上，很快睡着了。林大山轻轻抱起女儿，把她送回棚子里。月光下，他看见母亲睡得并不安稳，苍老的脸上布满愁容；妻子怀里搂着小满，即使在睡梦中也紧皱着眉头；而小草蜷缩在角落，像只受惊的小兽。

林大山走回外面，突然跪在地上，对着家乡的方向重重磕了三个头。他不敢发出声音，只能无声地哭泣，泪水砸在干裂的土地上，瞬间就被吸收了，仿佛从未存在过。

第二天天不亮，他们就收拾行装继续赶路。林小满半夜发了低烧，一直哭闹不休。陈秀红抱着孩子，眼圈发黑，显然一夜未眠。

"前面有个村子，"林大山指着远处隐约可见的房舍，"咱们去讨点水喝。"

但等他们走近才发现，那村子早已荒废。土屋倒塌大半，田地里长满杂草，不见一个人影。

"也是逃荒了吧。。。"周翠花叹息道。

他们在废墟中搜寻，希望能找到些有用的东西。林小草在一间半塌的灶房里发现了一个破瓦罐，高兴地举给父亲看。

突然，一阵微弱的呻吟声从角落里传来。林小草吓得差点摔了瓦罐，定睛一看，只见一个瘦得皮包骨的老妇人蜷缩在灶台边，正用浑浊的眼睛盯着她。

"奶、奶奶！"林小草尖叫起来。

全家人闻声赶来，发现那老妇人已经奄奄一息。她的嘴唇干裂出血，身边放着一个空碗，碗底还残留着几粒麦麸。

"水。。。"老妇人哀求道。

林大山犹豫了一下，还是解下腰间的水葫芦递给她。老妇人贪婪地喝着，水顺着嘴角流到脏兮兮的衣襟上。

"谢谢。。。"喝完水，老妇人稍微有了些精神，"你们。。。也是逃荒的？"

林大山点点头："大娘怎么一个人在这儿？村里其他人呢？"

"死的死，逃的逃。。。"老妇人咳嗽了几声，"我老了。。。走不动了。。。儿子媳妇带着孙子走了。。。说等安顿下来回来接我。。。"她苦笑一下，"三个月了。。。没消息。。。"

林家人面面相觑，都想到了自己家的老人。周翠花上前一步，蹲在老妇人身边："老姐姐，附近有能取水的地方吗？"

老妇人指了指村后："老井。。。还没干。。。但水少。。。"她又咳嗽起来，这次咳出了血丝。

林大山和林小草立刻去老井打水。井确实没干，但水线极低，他们用绳子绑着瓦罐，费了好大劲才打上半罐浑浊的水。

回到灶房，陈秀红已经生起了小火，用铁锅烧水。周翠花从随身的小布袋里捏出一点草药，放进水里煮。

"喝吧，能舒服些。"周翠花把药汤端给老妇人。

老妇人感激地接过，小口啜饮。喝完后，她似乎有了些力气，从怀里掏出一个小布包："给。。。你们是好人。。。"

林大山打开布包，里面是一小把豆种。

"我藏起来的。。。种了十年。。。"老妇人说，"本想留给孙子。。。现在。。。给你们吧。。。"

林大山想推辞，但老妇人已经闭上了眼睛，呼吸变得平稳——她睡着了，或者说，陷入了永远的沉睡。

他们用倒塌的土墙埋葬了老妇人，林大山还在坟前插了根树枝作为标记。临走时，周翠花用树枝削成三根香的样子，点燃了插在坟头。

"走吧。"她轻声说，仿佛怕惊醒长眠的人。