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24第 24 章（第2页）

他想起潞州府那个杂耍班的小孩，又想到这一路看到的祥和景象之下，似乎隐藏着他不曾见过的另一面。

突然，人群外挤进来一个书生打扮的年轻人，正是那日有一面之缘的李释（李不言）！

他看起来依旧清瘦，但换了一件稍整齐些的青色长衫。

他挤到前面，对着那粮行掌柜朗声道：

“掌柜的！《颂律·民商篇》明文规定，凡官铸制钱，无论新旧，皆可流通，不得拒收！尔等此举，可是要违抗律法，盘剥百姓？！”

他声音清朗，引经据典，顿时吸引了所有人的目光。

那掌柜被当众质问，脸色一阵青白，强辩道：“你、你休要血口喷人！这是我们东家的规矩！

再者，如今市面上旧钱就是不好使，我们也有难处！”

“东家的规矩大，还是朝廷的律法大？”

李不言毫不退让，言辞犀利，“若家家粮行都效仿尔等，拒收旧钱，岂不是要逼得持有旧钱的百姓无米可炊，酿成民变？尔等担当得起吗？！”

他的话语掷地有声，周围百姓纷纷附和：“这位相公说得对！”

“就是！凭什么不收我们的钱！”

那粮行掌柜被怼得哑口无言，额角冒汗。

雅间内，小九看得眼睛发亮。

哇！不愧是未来第一喷子！这战斗力！已经开始初具雏形了！虽然对象是个粮行掌柜。

皇帝的目光也落在李不言身上，带着一丝不易察觉的审视。他低声对身旁的侍卫统领吩咐了一句。

很快，楼下便有几名看似普通家丁模样的人上前，不动声色地隔开了冲突双方，那粮行掌柜趁机灰溜溜地躲回了店里，一场风波暂时平息。

李不言则被那老农拉着千恩万谢。

小九注意到，父皇的脸色并未因此好转，反而更加深沉。

他低声对身旁的宰相崔琰道：“崔相，你看这云州粮市，倒是热闹得很啊。”

崔琰面色如常，微微躬身：“陛下圣明，商贾逐利，些许纷争在所难免。云州知府治理有方，大局想必无碍。”

他这话说得滴水不漏，既点了商人的本性，又维护了地方官。

皇帝不置可否地“嗯”了一声，目光再次投向窗外，那深邃的眼神仿佛要穿透这繁华的街市，看清其下隐藏的真相。

接下来的半日，暗探回报的消息逐渐拼凑出一个令人不安的轮廓。

云州乃至周边几个州府的粮价，近一个月来都在“丰裕”号等几家大粮行的默契操控下稳步上涨，理由五花八门，从漕运不畅到备战储粮。

同时，这几家大粮行开始不同程度地拒收旧钱，或是极力压低旧钱兑换银两的比率，导致底层百姓和商户怨声载道，却又求助无门。

而更耐人寻味的是，这几家大型粮行背后，似乎都能隐约看到某些熟悉的身影——与京城某些世家大族有着千丝万缕联系的旁支、门人。

傍晚回到行辕，皇帝的脸色彻底沉了下来。他屏退左右，只留下几位绝对心腹重臣。

“好一个治理有方！好一个大局无碍！”

皇帝的声音冷得像冰，“朕还在，他们的手就敢伸得如此长！操控粮价，拒收旧钱，这是想干什么？

掏空百姓的钱袋子，制造民怨，给朕一个下马威吗？还是想借此敛财，以备不时之需？”