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20药引（第1页）

谢九晏低咳一声，指尖用力按上又一阵绞痛的胸口。

喉结艰涩地滚动，将那翻涌至喉间、带着腥锈气的苦涩强行咽下，随后，他扯了扯唇角，一个极淡的弧度在苍白的脸上稍纵即逝。

即便是在那些冰封僵冷的时日里，在他一次次用言语的锋刃将她推远之际，她……也未曾真正对他弃之不顾。

那时，二人连一处安稳的栖身之所都难寻，要凑齐那副方子上的药材，谈何容易。

可每每反噬来临前，时卿总能如期递来熬好的药汤，再默不作声地等他饮下。

而后来，他再不必忧心四处潜伏的杀机，递来药碗的人，却已再不是她。

恍惚间，鼻端似乎又萦绕起那汤药浓烈的苦涩，眼前仿佛还浮动着药碗上方氤氲的雾气，以及她递碗过来时，指尖那一点微凉的触感。

“阿卿……”

一声低哑的呼唤，无意识地溢出唇齿。

殿门处，刚端着乌木托盘迈入的桑琅脚步一顿，僵在了原地。

他瞥了眼托盘中那碗墨黑的药汁，又小心翼翼地觑向座上那位面上犹带痛楚、却仿佛沉溺于自身思绪的魔君，一时之间竟不知该不该上前。

非是他怯懦，实是往日里，便是“时卿”二字，若非必要，君上亦绝少提及，遑论是这般……饱含痛楚与思念的唤法。

作为谢九晏身边少数算得上亲近的心腹，桑琅早已留意到自家君上近日愈发灰败憔悴的脸色。

他忆起往昔君上每有此兆，都是时护法着人送来汤药，饮下后便可转好，虽不明那药中究竟有何玄机，但忧心君上安危，他也顾不得许多，便自作主张跑了一趟药堂。

药堂的阁老是个须发皆白的老魔医，名唤乌涂。

听闻他的来意，乌涂的面色顿时变得极为古怪，非但未立刻应承，反而支支吾吾，眼神闪烁游移，一副忧心忡忡、顾虑深重的模样。

桑琅忧心谢九晏的身体，心下焦急，语气不由加重：“别耽搁了！君上等着用药！往日如何熬制，现在就如何熬！”

乌涂被他逼得无法，只得长叹一声，神情复杂地转身去取药材熬制，动作却慢得像背负着千斤重担。

熬药之时，桑琅不敢大意，寸步不离地盯着火候，直至药汁熬成浓稠的墨色，才忙不迭地端了过来。

而此刻，那饱含痛楚与思念的“阿卿”余音尚在殿内低徊，他进退两难，不由后悔起自己怎么偏赶得这么急，没再拖延些时候。

托盘上药碗的热气袅袅升腾，而桑琅细微的呼吸变化，已然惊动了座上之人。

谢九晏倏然抬眼，眸中残存的脆弱顷刻被凌厉取代。

那目光冷锐如刀，精准地钉在僵立的桑琅身上。

桑琅头皮一紧，慌忙垂首，将手中托盘更稳地托住，强自镇定地疾步上前数步，站定：“君上。”

谢九晏的视线随之移过，落在那碗墨色浓郁的汤药上，强烈而熟悉的苦涩气息扑面而来，也让他彻底回神。

原来不是错觉……是真的药香。

他缓缓望向垂首的桑琅，眼底倏而恍惚了一瞬。

往常……都是她遣药堂之人送来的。

桑琅被他的目光一扫，脊背瞬间绷紧，忙低声解释道：“属下见君上似有不适，便擅作主张，依着……依着旧日方子，将药熬了送来。”

他明智地避开了那人的名讳，只含糊道：“君上还是……趁热喝下吧。”

谢九晏沉默地凝望着眼前那碗墨黑的药汁，氤氲的热气模糊了他眼底翻涌的暗潮，往昔的画面不受控制地汹涌浮上——

同样浓稠的药色，同样刺鼻的苦涩，是她亲手递到他面前。

更多时候，也总会伴着一声低柔的劝慰，或是平静，或是带着几分无奈的纵容：“趁热喝了。”

那时的苦，似乎被某种说不清道不明的情绪中和了，至少不会像现在这般，光是闻到气味就引得胃里翻江倒海，心头泛起麻木的涩意。

许久，久到碗沿的热气都快要散尽。

谢九晏终是伸出手，骨节分明的手指握住了微温的碗壁，将那碗药接了过来。

他没有犹豫，甚至带着一种近乎自虐般的决绝，仰起头，将碗中浓稠苦涩的药汁一饮而尽。

“咳……咳咳！”