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原来如此（第3页）

看见衣着与这里格格不入的萧择与苏清筠，老乞丐一下子警惕起来，将几个小孩儿紧紧地护在身后。

“您不要紧张，我们两个不会伤害你们的。”说着，萧择拿出来了自己的钱袋子，从中间拿出来了几两碎银，慢慢地递了过去。

老乞丐犹豫再三，互相看了看，最后下定决心，接过了碎银。

“二位大人肯定不是专程来给我们送钱的吧？”

“是，我们有些事还想请二位给我们解惑。”老乞丐都这样说了，萧择也不绕弯子了。

“你知道太平城的乞丐都去哪里了吗？”

“太平城？你们是从太平城来的！”刚刚放下的戒心重新出现，甚至比刚刚更加警觉。

二人都察觉到了不对劲，苏清筠出声安抚道：“我们是天玄宗的弟子，接到任务说太平城有许多乞丐失踪，我们来就是为了找到他们，抓到那个拐走他们的人。”

老乞丐又仔细看了看萧择与苏清筠，叹了口气，不知道是妥协还是真的相信了苏清筠的话。

“我就是从太平城逃出来的。”老乞丐缓缓道出自己的经历。

“太平城的人有钱，生活富足，去那里乞讨总是能讨到比以前多得多的钱。慢慢地，越来越的乞丐知道，大家都跑到太平城去了，城里的乞丐越来越多。”

“衙门的人撵了好多次，但是一点用都没有。”

“突然有一天，我发现有好几个平时总是跟我一起出去乞讨的人晚上都没回来，我刚开始没在意，只以为他们是找到了更好的落脚处。”

“但是慢慢地，失踪的乞丐越来越多，我们就去找衙门报案。但是衙门的人说，我们乞丐就是各个城到处乱跑的，说不定是去了别的地方，让我们自己去找。”

“没办法，我这老胳膊老腿能顶什么事？只能先管好自己。”

“唉，太平城的乞丐太多了，渐渐地也讨不到什么钱了，我就带着他们想去别的地方试试。走到翠山的时候，实在是饿得不行了，恰好看见那里有山鸡，就想着抓来吃。”

“山鸡很难抓，我跟了许久才抓到，转身准备回去的时候，抬头看见了好几个戴着面具的人，拉着一板车的尸体。”

“我眼尖，当时就看到了最上面的那个是我认识的乞丐，当时就被吓的蹲下不敢起身。”

“那些人将尸体都扔进了一个坑里才走了，过了许久我才敢站起来，走到坑边看了看。”

“里面密密麻麻的尸体，认识的和不认识的，全都是乞丐。而且，我能看到脸的，都是一副悲痛欲绝、懊悔莫极的表情。”

“我当时就被吓得连滚带爬地找到了他们”，老乞丐说着拍了拍身边的同伴：“连鸡都没吃，赶紧离开了太平城，再也不敢靠近一点。”

萧择眉头紧皱，往旁边一看，苏清筠也是一脸凝重。

“老人家，你看到的尸体里面也有小孩子吗？”萧择问道。

若是真有，那凶手当入十八层地狱，日日遭受折磨。

“没有，我后来想的时候也觉得奇怪。失踪的时候大的小的都是一起失踪的，但是连一点踪迹都没有。”

“那您还记得你发现尸体的位置吗？”

“记得。”老乞丐点了点头：“我这辈子都忘不了那个地方。翠山南侧有一个独一无二的大树，枝繁叶茂，就在它的旁边。”

“那些死去的人会感谢您的。”萧择又从钱袋子中拿出几块银子递过去：“今天我们来找您的事记得不要对任何人提起。”

“我明白。”老乞丐回答道。

离开的时候萧择悄悄对老乞丐几人下了有关这件事的禁言咒，以保万无一失。