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贞男（第2页）

男仆协助蔺东玉把蔺明从屋梁上解下来时，他的身体犹有未温，但人已经气息全无。桌子上放着一张绝笔书，上面端端正正地写着一行字——“生虽未获见妻面，死愿相随于地下”。

蔺家三兄弟没有上过学堂，除了蔺昭因为有欧阳斌的记忆不是睁眼瞎，蔺明和蔺昀原本都不识字。

不过去年跟着贺阿翁学规矩的时候，他教会三个学生认识了一些字，主要是为了让他们反复抄写相关的男子品德要求。

譬如“守身为男子第一义”；譬如“男子可贫可贱，可死可亡，而身不可辱”；譬如“夫为妻死，古之大经”等等等等，进行不断重复的洗脑操作。

蔺明不幸沦为洗脑成功的牺牲品。年仅十六岁的少年，毅然决定自杀以殉未婚妻，哪怕他甚至都没有见过她一面。

樊二娘病死于未正三刻，蔺明于戌初一刻被发现自缢，距离她的死还不到三个时辰。

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蔺明之死在阳县引起了不小的轰动。下至民间百姓上至地方官员，都对此事予以高度称赞。

按照坤乾国的《褒扬条例》，蔺明作为“男子节烈贞操可以风世者”的表率，被官府认定为“贞男”，成功申报了朝廷旌表。

蔺家因此得到了一块“贞烈可风”的牌匾，以及赋税方面的优待，以示大力表彰褒扬。

所谓的朝廷旌表，说白了就是朝廷表彰那些“感动坤乾国”的人物，旌表对象主要是忠臣义士、孝女顺孙、节夫烈男。

“贞男”这一荣誉称号，以往只颁给为未婚妻守望门寡到50岁以上的男子。但是蔺明直接以死殉节的行为，让他成为了一个例外。

蔺家作为商贾人家，又不过只是小康而已，在阳县原本声名不显、地位不高，而蔺明的死却让蔺家出了名，一时风头无二。

“你们听说了吗？近日阳县有一位年仅十六岁的少年郎，在未婚妻急病身亡后自杀相殉，得到了‘贞男’的朝廷旌表。”

“当然听说了，这可是时下最轰动的事。这位贞男姓蔺，娘是一家茶庄的老板。话说这位蔺贞男端的是贞节可嘉，以往未婚妻去世，尚未过门的男子愿意为她守望门寡就很了不起了，他却选择为她殉节而死，真是让人肃然起敬啊！”

“居然是商贾人家的儿郎，我还以为是书香门第教养出来的贞洁男儿呢，真是没想到。”

“可不是嘛，一个商贾人家居然能养出这样三贞九烈的儿郎，那蔺家的家风看来是相当不错。”

“是啊，蔺家出了这么一位贞男，家风可想而知有多么清正优良。蔺贞男还有两个弟弟，如今可是不少人家争相求娶的对象呢。”

“我听说，今儿连万安胡氏的胡官人都去蔺家提亲了。”

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万安胡氏是阳县有名的书香门第，世代居住于万安巷。

现任家主胡良英中过进士，当过翰林，不惑之年后辞官返乡，是当地的社会名流。她亲自登门来蔺家求亲时，蔺东玉都很是受宠若惊。

蔺明的后事已经与樊二娘的后事一起办了，他俩生前虽然没能成功缔结良缘，死后却以妻子和丈夫的名义一同合葬。

丧事办完后，蔺家的门槛就快要被媒人踏破了。每天都有人上门求亲，蔺东玉一来没心情；二来也不着急，反正如今蔺家儿郎百家求，她大可以慢慢挑选了。

不过胡良英亲自上门求亲就不一样了，这位前翰林是蔺东玉平时想巴结都巴结不上的对象，如今却冲着她笑得和气有加。

“蔺夫人，蔺家的家风好，儿郎们品行佳，胡某很是敬仰。不知胡某有没有福气娶到你家二郎当填房呢？”

胡良英今年四十五，原配丈夫前几年病故了，一直没有续弦，只是纳了两个夫侍。她膝下有一女一子，长女的年纪比蔺昀还要大上好几岁，已经成亲生子。