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我的盟友是祠堂扫地僧（第2页）

云初袖没有像上次那样先去上香，而是径直走到忠伯面前，停下脚步。这一次，她没有刻意维持那种天真怯懦的表情，而是微微挺直了总是习惯性微躬的背脊，目光平静地迎上忠伯审视的视线。

她没有绕圈子，开门见山，声音不高，却清晰坚定：“忠伯，野猪岭的古道，三天之内，能否探明可否通行骡马？需要多少人手？多少银钱？”

她没有问“您愿不愿意帮忙”，而是直接假设了对方会帮忙，问的是具体操作。这是一种心理上的施压，也是一种姿态的表明——我不是来请求的，我是来合作的。

忠伯擦拭香炉的手停了下来。他抬起头，第一次真正认真地、毫不避讳地打量着眼前的少女。昏暗的光线下，她那张清纯柔美的脸上，没有了平日刻意营造的懵懂，取而代之的是一种与年龄极不相符的冷静和决断。那双总是水汪汪的眼睛里，此刻沉静如古井，深不见底。

祠堂里陷入了死一般的寂静。只有檀香燃烧时发出的细微噼啪声。

良久，忠伯沙哑的声音响起，带着一丝不易察觉的凝重：“五小姐，可知那古道荒废多年，险峻异常？可知此事若泄露半分，会是什么后果？”

云初袖毫不退缩，语气甚至带上了一丝与外表截然相反的锐利：“初袖自然知道。但忠伯更应知道，若按部就班，云家三日后面临的，就是釜底抽薪，是比古道更凶险的绝境。《易》云‘穷则变，变则通’。如今已到穷途，不变，唯有坐以待毙。”

她提到了《易经》，提到了“穷则变”，这是在告诉忠伯，她并非一时冲动，而是经过深思熟虑，甚至有着某种理论依据。

忠伯眼底掠过一丝惊异，他显然没料到这位深闺小姐竟能说出这番话。他沉默了片刻，缓缓道：“探查路线，老奴这把老骨头或许还能走动。但若要组织人手，运输货物，非一日之功，亦非一人之力可为。银钱、可靠的人手，从何而来？府中耳目众多，如何瞒天过海？”

这些问题，直指核心。云初袖既然来了，自然有所准备。

“银钱，我这些年略有积蓄，虽不多，可作为前期探查之用。至于人手……”云初袖目光微闪，“忠伯年轻时行走四方，想必有些过命的交情，或是知根知底、不在云家名册上的人。非常之时，当用非常之法。府中耳目，正因众多，反而容易灯下黑。货物调动可借口清理库房残次品，人员动向可借口庄子上需要加固院墙以防山匪，只需计划周详，并非没有空隙可钻。”

她顿了一顿，声音压低，却带着一种奇异的感染力，目光灼灼地看向忠伯：“忠伯，您守护云家祠堂多年，守护的不仅是列祖列宗的牌位，更是云家的传承和气运。如今有人要断我云家根基，毁我云家传承，您就真能安心只做一個旁观者吗？我母亲……我生母若在天有灵，想必也不愿看到云家就此败落。”

最后一句，她提到了早逝的生母。这是情感上的触动，也是一张底牌。她赌忠伯对生母的那份旧情。

忠伯的身体几不可察地震动了一下。他低下头，看着自己布满老茧和皱纹的双手，久久不语。祠堂里的空气仿佛凝固了。

时间一点点流逝，云初袖的心也一点点悬起。她能听到自己心脏在胸腔里沉重跳动的声音。

终于，忠伯抬起头，那双原本浑浊的眼睛里，竟迸发出一丝久违的、属于江湖人的锐利和果决。他深深地看了云初袖一眼，仿佛要将这个看似柔弱的少女重新认识一遍。

“三天。”他吐出两个字，声音干涩却坚定，“老奴需要三天时间，去探一探那条路。五十两银子，一匹快马。人手……待老奴回来再说。”

云初袖心中一块巨石轰然落地！他答应了！

她没有流露出过多的欣喜，只是郑重地点了点头：“好。银子我明日设法送来。一切……拜托忠伯了。”她从袖中取出一个小小的、绣着兰草的荷包，里面是她准备好的全部积蓄，约有三十两，又褪下手腕上一只成色不错的玉镯，“这个，应该能抵二十两。务必小心。”

忠伯没有推辞，默默接过，揣入怀中。“五小姐也请万事小心。在此事有眉目之前，切勿再有任何动作。”

“我明白。”

云初袖对着忠伯，郑重地行了一个大礼，不是主仆之礼，而是一种对托付重任者的敬意。然后，她转身，步履平稳地离开了祠堂。

走出祠堂，夕阳的余晖正好，将她周身镀上一层金色的光晕。她微微眯起眼，感受着晚风拂过面颊的凉意。

第一步，也是最关键的一步，终于迈出去了。那只“手”，已经找到。虽然前路依然吉凶未卜，但至少，她不再是那个只能在绣架前无力等待命运的困兽。

接下来的三天，将是最难熬的等待。而她，需要在这三天里，如同最耐心的猎手，继续完美地扮演好云家五小姐的角色，不露丝毫破绽。

她抬头望了望暮色渐合的天空，深深吸了一口气。棋局，已经展开。而她落下的棋子，正在黑暗中，向着未知的险境，悄然进发。