“听说当年有一份丢失的人质名单,将军想看么?”吉甘特斯没在楚霜脸上看到想要的表情,继续加码,他向冯路示意。
教授是唯一的“陪客”,一直闷头吃东西,察觉领主智慧的目光聚焦在身上,抹抹嘴,捻出定位传输用的银扣子,抛向楚霜。
“嘙——”
扣子在楚霜眼前爆开,爆出一封手写信函的扫描件,上面写着:
楚霜,你哥不是这样的,他会为我们着想。你接替他的位置,做不到向着自家兄弟就不配领导我们。现在要么为我们向女王争取权益;要么,我们就带着人质一起去见你大哥!
署名是谢扬。
正文之后,附着十来个人质名。
楚霜一眼看到“楚螭”二字。
矛盾爆发于楚霜刚刚接手星航军时。谢扬将军算是楚麟的亲信,楚麟没了之后,女王下令重新调配各军职责,要禄水营集体出远航任务,这是典型的换将洗牌行为,引发谢扬不满,据营哗变,最后被楚霜依军规全营正法。
而当时,楚霜按下机密处决命令的瞬间才知道谢扬手中有人质,弟弟楚螭也在其中。
事发后证实,楚螭被诱拐罹难,但所谓早就发出的谈判信和人质名单,从头到尾只存在于传说中。
现在,它出现了……
楚霜不动声色靠回椅背,把目光放远到窗外的天边,可天空也不好看,气层反射新日的光芒,让天际笼罩着一层血雾,很像那天被他炸红的营地上空。
他合上眼睛不去看。
“将军想到了,”吉甘特斯适时絮叨,“有人扣下了人质名单,能做到这事的人,将军认为是谁呢?”
答案不言而喻。
“将军不妨再往更深层想,楚麟上将,是否过于向着‘自己人’,让上位者介意忌惮了呢?所以,她要除掉原来的、换上更易拿捏的,顺便用他的手下对你进行忠诚度测试……”
楚霜蓦地睁眼,把吉甘特斯后半截话生生盯没音儿了。他眼睛里要扑出火来,又在强行克制着,情绪两相僵持,让他扶着酒杯的手止不住抖。
酒泼出来,染红了雪白的餐桌巾。
“没有实证的事,领主不要妄加揣测。”话音艰难地从楚霜喉咙里挤出来,他似乎再难保持冷如霜雪,呼吸声变得很重,突然扬手捂住胸口,指尖像能抠进皮肉里,把制服外套和衬衣揉皱一团。冷寒瞬间在鬓角渗出来。
吉甘特斯先被他的杀气震惊,后看他突然“犯病”又不厚道地笑了:“……躯体化症状?说明将军已经相信我说的话了吧,”他把声音温和下来,“好了,你的忠诚珍贵,我和教授看不惯有人把它踩在脚下,想邀请你建立新的秩序……”
楚霜缓两口气,摸出烟来,用动作询问:可以吗?
吉甘特斯示意他请便。
烟被点燃,楚霜深吸一口,火星猛进好大一截,他仰靠在椅背上,扯松领带、解开一颗领扣、憋着气好半天:“要是我不同意呢,领主就要杀了我么?”这时缭绕的白烟才从口鼻处散出来。
吉甘特斯咂着酒:“怎么会?你和教授是不可多得的人才,我舍不得杀。”
楚霜脸色铁青看着对方,他还想说什么,刚张嘴,眉头就一抽,嘴角淌下一行鲜血。
“老大!”包子大惊失色,抢过来扶住他。
吉甘特斯和冯路对视一眼,脸色也变了。
“楚将军要不要休息一会儿?”吉甘特斯眼睛里藏着得意,“但长痛不如短痛。将军该体谅我的好意。”
说着,他站起来了,以胜利者怜悯弱者的姿态,哈腰向楚霜递去绅士巾,示意他擦嘴角的血迹。
楚霜在咳嗽,像个得了痨病的烟鬼,右手夹烟颤巍巍地掩嘴,左手去接方巾。
而二者将触之际,楚霜眼神骤寒,手倏然一长,翻腕子攥住吉甘特斯往怀里拽——二人之间隔着餐桌,后者合身拍在桌面上,当众给大伙上了一盘菜。
下一刻,楚霜右手一弹,火光直冲离星领主最近的福斯特。对方歪头躲掉半截烟,被拉慢动作,楚霜则已经长腿一迈、上了桌子,孱弱之姿尽褪。
电光石火间,机甲武士们开枪了。
楚霜接连晃身,毫无松开星领主的意思,能量束擦着他制服掠过,他一脚踢飞吉甘特斯拔出来的枪,抄起对方分肉的餐刀,反剪对方的手臂把人薅起来,跃下桌子退至墙壁死角处。
“住手,还是同归于尽?”刀尖架在吉甘特斯脖子上,戳破了颈动脉。
僵持。
楚霜所以敢在枪口下冒险,是因为知道机甲人的弊端。是昨儿小苏在J的数据库里发现、告诉他的,还热乎着呢。
包括林楷在内,所有装配机械脑的机甲人存有共性。他们会分析战斗实况选取有利策略,但没有预设命令,绝不会对目标下杀手。尤其,楚霜刻意引吉甘特斯说不想杀他,导致没人敢瞄准他的要害。连福斯特也不例。
这是星领主第二次被楚霜挟持了。