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第八十九章 为将之道上（第1页）

具装甲骑永远都是昂贵的贵族兵种，不分时代以及种族。

然而在一场堵上整个种族生死存亡的战役中，再怎么昂贵的兵种终归也只是一种数额更大的筹码。只要有必要，尽皆可以舍弃。咏我有你梅林空你林在在没呢。。。。。。

步兵方阵不是密不透风的实心砣子，除了古希腊方阵及其后继者马其顿方阵这种特例外，正常的步兵方阵无论队形如何千变万化，方阵中的每两列人之间，都会留出刚好足够让一个人侧着身体挤过去的空间，以便于在战斗中进行前后排轮换。

在安霁月的命令下，弩手和弩炮操作组待在原地不动，继续向敌人开火射击。原本在长须大方阵后方待命的总预备队中，五个兵团的碎铁勇士默不作声地出列，从长须战士预留的空隙中侧身挤了过去，然后越过远程部队列出一道只有两排人的单薄盾墙。

进入冲锋的最后阶段，盲眼冷蜥在骑手的驱使下将速度提升到极致。被弩炮集火两轮之后，洞穴人骑士的队形明显稀疏了不少，重矢弩手的齐射更是令他们进一步减员——矮人劲弩发射的箭矢虽无法威胁到骑士们身上的精工重铠，打在上面只会叮叮当当地被弹开，不过在有效射程内贯穿冷蜥身上的坚固鳞皮，倒是绰绰有余。

这些从孩童时代就经历了严格的选拔，之后又经过十年以上的漫长训练，最后还要通过试炼才能真正加入骑兵部队的骁勇骑手放平了长矛，矛杆末端的铜制配重球夹在胳肢窝下，牵着缰绳的左手持圆盾护在身前。他们知道自己的任务是什么，而他们对此没有任何疑虑或动摇。

在冲锋的同时尽可能地收拢了队形，免得因为队形太散碎导致冲击力不够强。下一刻，骑士们如同一柄残缺破损却依旧分量十足的重锤，狠狠地砸在闪耀着符文光辉的星铁盾墙之上。

当一个重量超过七百公斤的物体以40码的速度撞上来时，这种程度的动能所带来的冲击力，已经超过了武艺与勇气能够阻挡的极限。理论上，即使是碎铁勇士也会被撞飞，只不过在星铁甲的保护下，这些群山王国最强之盾并不会受到多少伤害。

然而在洞穴人骑士撞上盾墙的前一刻，碎铁勇士中的旗手们高高举起手中的符文战旗，勾勒其上的迟缓符文（rune-of-slowness）骤然亮起。洞穴人骑士的冲锋势头猛得一滞，无论是骑手还是坐骑，哪怕只是简单地挥动一下四肢都能感觉到非常明显的阻碍感，仿佛身体上套了十几层厚厚的皮毛，无论做什么动作都是既别扭又费劲。

往常能够势如破竹地洞穿大型巢族的几丁质甲壳，将这些生命力顽强的臭虫钉死在地上的长矛，闪闪发亮的精制矛头最后只是轻轻地在星铁盾牌上啄了一下，发出让矮人们嗤笑不已的清脆声响。骑士们从喉咙里挤出愤怒的低吼，胯下的坐骑张开血盆大口试图撕咬面前的敌人，却被从来都不以敏捷见长的矮人轻而易举地躲过。

盾牌上举，格开戳来的矛头，碎铁勇士们齐步上前，铭刻着符文的单手斧自下而上，切开鳞片、硬皮、肌肉，最后是盲眼冷蜥的头骨。愚笨的冷血野兽尚未意识到自己已经死亡，还在茫然地伸出前爪试图钩挠身前的铁罐头。碎铁勇士们不为所动，任由爪子无力地在光滑的星铁甲上滑开。他们将盾牌举过头顶，挡住当头劈下的直刃砍刀和狼牙棒，随后将盾牌稍稍挪开一些距离，在冷蜥倒地的同时挥出战斧，终结了骑士的顽抗。

当最后一个洞穴人骑士倒下时，迟缓符文的效果也正好消失。

“碎铁勇士后退，”安霁月对巴瑞尔道，“远程部队不要去管那些标枪手，直接攻击后面的重步兵。”

虽然穿着与重步兵相同款式的精钢重甲，但洞穴人标枪手依然是轻步兵。重步兵与轻步兵的区别不在于护甲，而在于职能。作为洞穴人这个不擅远程的种族里最常见的远程兵种，标枪手会以松散的阵型在主力方阵之外游走，拦截来自敌方的小股骚扰部队，或是在重步兵发起冲锋前先行出动，用标枪削弱、干扰敌方部队。

他们的职能要求他们灵活、快速，然而巢族的数量优势以及堪比鼠鼠的补员能力，使得无面者只能为这些轻步兵配备重甲，尽可能地提高他们在战斗中的生还几率。

通常而言，一名刚完成教化的洞穴人士兵首先会被送去标枪手部队。他们会以轻步兵的身份服役两到三年时间，在积累了足够的战场经验之后就会转去重步兵部队继续服役。

作为洞穴人军团中相对年轻且缺乏经验的那一部分，骑士部队如此迅速地全军覆没，让这些标枪手一度产生了迟疑，连带着前进的步伐也开始下意识地放缓。无面者大军的战线后方，旋即响起刺耳的号角声。悠长尖锐的号角声唤醒了潜藏在他们思维深处的某些东西，让他们重新回忆起自身对无面者主人那无可撼动的忠诚。

标枪手们的步伐重新变得坚定，他们大吼大叫地给自己壮胆，加快脚步冲向矮人的阵地。在他们的对面，矮人的远程部队一直都在开火。工程大师们在阵地中来回走动，确保所有弩炮都以最佳的效率和精准度在运作。

弩炮部队已经将洞穴人重步兵纳入了射程。标枪手那松散的队形，难以有效阻挡弩炮直接射击位于他们身后的洞穴人重步兵，尽管时不时地就有巨箭由远及近，将数个标枪手串成肉串，但大部分攻击都命中了矮人真正在瞄准的目标。射程上的绝对压制令洞穴人无力还击，他们只能咬牙承受这种单方面的殴打，直到再也无法承受又或者终于走完这段路程。

巨箭接二连三地落入洞穴人重步兵那严整的阵型当中，而每当有人倒下，后排的人就会立刻小跑着填上空位，维持住阵型不乱。即使是在移动的过程中，洞穴人士兵也始终维持着一条平直的战线，仿佛一条漆黑的细线般压过来。

隧道顶部回荡着某种陌生野兽的古怪叫声，新的部队脱离了被心灵之力遮蔽的区域，从高处横跨过战场。安霁月抬起头，她看到一些外表特征似乎是洞穴人、但是体型明显要纤细不少的轻装骑手，骑着块头惊人的巨型蝙蝠飞越洞穴人步兵头顶，以近乎于贴着隧道顶部的高度朝矮人这边飞来。

“让那几个待命的弩炮开火。”安霁月猛得转过头看向巴瑞尔：“立刻！”

在洞穴人社会中，战斗是男人们的工作，女性在正常情况下不可能成为战士——除非她们能够得到夜魔蝠的青睐，从而成为一名在村落中具备举足轻重地位的夜魔蝠骑士。

所有的夜魔蝠骑士都是女性，因为只有少数女性洞穴人才能与这些飞行野兽建立精神层面上的联系，从而驯服这些从未被驯化过的地底生物。和冷蜥骑士相比，夜魔蝠骑士享有更高的地位，因为只有她们能对付那些会飞的敌人。

在洞穴人被无面者征服之后，夜魔蝠骑士这一兵种得到了无面者们极大的重视。它们依靠自身在精神领域的高超造诣，设法改进了夜魔蝠骑士的培养流程，还专门为她们配备了更合适的装备以及配套战术，甚至破例允许她们学习如何开发以及使用心灵之力。当然，仅限于最粗浅的那一部分。

这些夜魔蝠骑士出现的时机恰到好处：弩炮刚刚才射击过一轮，这些战争机器虽然威力巨大，但射击步骤也要比单兵装备繁琐得多，仓促间不可能来得及重新装填。

几个被特意留下来，原本是准备反制可能存在的无面者炮兵的弩炮操作组抬高发射机构，在短暂的瞄准之后射出巨箭。在追踪符文的帮助下，两名夜魔蝠骑士打着旋从天上掉了下来，在崎岖不平的岩石地面上砸出一声闷响。下一刻，两名夜魔蝠骑士坠落之处，烈焰轰然炸开。

刹那间，安霁月意识到这些从未见过的兵种是来干什么的。有那么一瞬间，少女想要立刻发动她事先准备好的一张底牌。在战斗开始前，她在战场附近埋设了不少刻有符箓的石板，这些东西可以引导魔法之风，从而辅助她快速施展那些威力强大的法术。

土壤与岩层天然地就能阻碍魔法之风的流动。越是地下深处，魔法之风就越是微弱。眼下安霁月所处的位置，保守估计距离地面也有一公里以上了。即使是对于安霁月这种级别的施法者而言，要在这种地方施展高阶法术也是非常费劲的事情。倒不是说法术放不出来，而是稀薄的魔法之风会导致施法所需的时间大大延长，操控起来也会变得更困难。

即使篆刻了符箓的石板已经埋下去三天，所汇聚起来的魔法之风在安霁月看来依然少得可怜。如果只是施展一般的法术，她在这里和在地表没什么区别。但如果想要施展大范围的强力法术，她恐怕只有一次出手的机会。

各种杂乱的念头在少女的思绪中搅成一团，几乎令她窒息。夜魔蝠骑士马上就能飞到矮人军团头顶，留给她决策的时间只剩下十几秒。

“远程部队，继续坚守阵地，”安霁月第一次感到自己的声音是如此陌生，“土无伤返回营地去拿沙袋，速去速回！”