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第73章 动荡中的帝国（第3页）

那一刻，长官的手指缓缓抬起，随即猛地向前一挥。

第一声枪响像是撕裂了整个空气，紧接着，整排步枪同时开火。

火药的刺鼻气味立刻弥漫开来，尖叫、怒吼与奔逃声在瞬间汇成一片混乱。

有人捂着胸口倒在雪地里，鲜血迅速染红了冰层；有人拼命将孩子举过人群头顶，却依旧被混乱的冲击波冲倒在地。

几分钟的射击足以让广场化为炼狱。横七竖八的尸体之间，幸存者或抱头蜷缩，或踉跄逃向街角的胡同。

旗帜被踩在雪泥中，旗杆折成两截。

宫门依旧紧闭，只有古老厚重的城墙俯视着这一切。

那天的阳光格外苍白，仿佛连天空都被这股寒意冻得僵硬。

这一刻，帝国与它的人民之间的最后一点信任，也随着冰雪上弥漫开来的鲜血彻底崩塌。

流血的消息在一天之内传遍了全城，三天内便沿着铁路和港口的脉络扩散到整个帝国。

最初是耳语与传言，随后变成了印着油墨未干标语的小册子，最终化作贴满街口和工厂围墙的罢工通告。

各大工业区的工人首先停下了机器。

机床的轰鸣骤然沉寂，取而代之的是聚集在厂房大门前的人潮。

他们高举着沾满煤灰的拳头，要求结束战争、改善待遇、惩处凶手。

铁路工人紧随其后，蒸汽机车被锁在车库内，长途列车停驶，帝国的交通动脉像被钝刀割断般缓慢瘫痪。

城市的街道上堆满了燃烧的路障与翻倒的电车。

商店关门，银行大门紧锁，粮价与煤价在黑市中被哄抬到离谱的程度。

饥饿与寒冷让更多普通市民加入队伍，不再只是工人的呐喊，而是全社会的怒火在沸腾。

更令人不安的是军中的动摇。

前线调回的伤兵在酒馆里大声咒骂指挥官的无能，港口的水兵拒绝登舰，甚至在几处要塞中爆发了小规模兵变。

他们驱逐军官，升起象征反抗的旗帜，与城中罢工群众遥相呼应。

地方更是烽烟西起。

农民趁乱冲击庄园，焚毁地契与税册，边境小镇传来地方民兵与帝国宪兵交火的消息。

几个长期被忽视的附属国则公开宣布自治，切断与中央的联系。

帝国政府在首都召开紧急会议，皇帝下令戒严，派遣部队镇压。

但动荡像是冻裂河面的冰缝，越延越长，也越发不可收拾。

那些曾经笃信皇权不可动摇的人，这一刻也开始怀疑，帝国还能否撑到下一个冬天。