秋霜遇到黑衣人,与之搏斗间,不料暗处飞来一枚淬毒的银针,首首朝着她后心射去!千钧一发之际,秋霜猛地向前扑倒,银针擦着她的发丝飞过,扎进身后的砖墙。她顺势在地上翻滚,抓起墙角的半块碎砖,借着起身的力道狠狠砸向黑衣人。黑衣人慌忙举刀格挡,碎砖“砰”地炸开,溅起的石屑迷了他的眼睛。
秋霜趁机甩出软鞭,缠住街边的灯笼柱,借力荡到旁边的屋顶。黑衣人恼羞成怒,拔出长剑紧追不舍。秋霜在瓦片上急速奔逃,听着身后逼近的脚步声,突然在一处屋檐拐角停下。她屏住呼吸,待黑衣人追来,猛地甩出暗藏在袖中的铁蒺藜。
“啊!”黑衣人惨叫一声,踩到铁蒺藜,身形不稳向前倾倒。秋霜抓住时机,软鞭如毒蛇般缠住他的脖颈,用力一勒。黑衣人挣扎几下,瘫倒在地。但远处又传来更多脚步声,秋霜不敢停留,撕下裙摆草草包扎伤口,朝着燕王府的方向飞奔而去。夜色中,她单薄的身影在巷陌间穿梭,身后的血迹在月光下泛着诡异的光。
秋霜跌跌撞撞冲进燕王府后门时,王府正在紧锣密鼓装扮王府,为高煦娶亲做准备。她扯下染血的布条塞进口袋,拦住一名路过的丫鬟:“快!通知世子妃,朱允炆的人混进来了!”话音未落,远处突然传来瓷器碎裂的声响,紧接着是此起彼伏的惊呼声。
张小小接到汇报时,正盯着某个角落处,一名小厮正鬼鬼祟祟地往梁柱上挂什么东西。她抄起案上的果盘砸过去,果盘擦着小厮的耳朵飞过,在墙上撞得粉碎。“抓住他!那是火药!”她大喊着冲向梁柱,裙摆被烛火燎起火星也浑然不觉。朱高炽眼疾手快,挥剑斩断绳索,将冒着青烟的火药包踢出门外。张小小捂着怦怦乱跳心脏,好险好险!
另一边,雷鸣听闻秋霜受伤,心急如焚,他提着药箱朝着秋霜的房间狂奔。推开房门的瞬间,看到秋霜正倚坐在床头,苍白的脸上还带着未擦净的血渍,左肩缠着的绷带渗出点点暗红。
“秋霜!”雷鸣快步上前,声音里满是担忧。他小心翼翼地在床边坐下,从药箱里取出金疮药和干净的布条,“伤得这么重,怎么不早点找大夫?”
秋霜强撑着露出一抹笑意,打趣道:“哟,雷护卫这是在心疼我?我这皮糙肉厚的,不打紧。”话虽如此,看到雷鸣专注为自己换药的模样,她的心还是不受控地微微颤动。
雷鸣动作轻柔,一边为她清理伤口,一边低声询问:“那些人,可有什么特别之处?比如身上的标记、使的招式。”秋霜皱起眉头,努力回忆:“带头的黑衣人腰间挂着朱允炆亲卫的令牌,他们配合默契,招式狠辣,不像是普通的江湖杀手。”
雷鸣神色一凛,手上的动作顿了顿:“看来朱允炆这次是下了血本,定要搅黄高煦的婚事。”他重新为秋霜缠好绷带,目光坚定,“你且安心养伤,我定不会让这些人再伤害你分毫。”
秋霜脸颊微微发烫,别过头去:“谁要你保护了,我自己能行。”嘴上不饶人,心里却涌起一股暖流。待雷鸣离开,秋霜靠在枕头上,望着紧闭的房门,嘴角不自觉地扬起。战场上刀光剑影的她,此刻却像怀春的少女般,满心都是雷鸣临走时关切的眼神。
燕王府众人忙碌到子时,终于将一切处理妥当,静等着第二天朱高煦大婚了,为了以防万一,燕王朱棣特意从军营抽了3000精锐,乔装打扮成百姓,在北平各个角落埋伏,又安排王府暗卫、护卫、府兵等加强戒备,确保大婚顺利进行。
洪武三十一年西月十六,北平城被朱红色浸染。燕王府门前,八抬大轿抬着韦媛媛穿过喜气洋洋的人群,唢呐声、鞭炮声此起彼伏。朱高煦身着簇新的大红喜袍,腰悬玉带,笑得合不拢嘴,时不时朝围观百姓抛洒喜糖,惹得孩童们嬉笑追逐。
燕王妃站在府门前,眼角泛着欣慰的泪花,身旁的朱棣则一脸严肃,目光警惕地扫视西周。尽管婚事一切从简,但朱允炆虎视眈眈,他不得不暗中安排侍卫在各处布防。张小小作为世子妃,忙前忙后地招呼宾客,看着盛装打扮的韦媛媛被搀扶下轿,心中也跟着欢喜。
而此时,北平城的另一处巷陌,秋霜正陷入生死危机。淬毒银针擦着她的肩头飞过,在夜色中划出一道幽蓝的光痕。她咬牙翻身滚入一旁的水沟,借力甩出软鞭缠住屋檐,一个翻身跃上屋顶。追兵的脚步声越来越近,秋霜摸出怀中张小小为她特制的烟雾弹,狠狠砸向地面。浓烟瞬间弥漫,她趁机施展轻功,在屋顶间穿梭,终于摆脱了追兵。精疲力竭的她躲进一处破庙,撕下裙摆为自己包扎伤口,心中暗自庆幸:“这次回去,可得好好谢谢小小。”
踏入王府中堂,高悬的红绸上金线绣着并蒂莲,三十六盏红烛将满堂映得恍若云霞。赞礼官身着绯色吉服,手持洒金礼单高声唱喏:“一拜天地——”朱高煦与韦媛媛身姿微颤,相携转身。韦媛媛的霞帔流苏轻晃,珍珠坠子擦过朱高煦的喜袍,发出细碎声响。两人望着堂外碧蓝如洗的天空,缓缓弯腰,发间金饰相撞,清脆悦耳。
“二拜高堂!”随着赞礼官拖长的声调,朱棣夫妇端坐太师椅上。燕王妃手中攥着绣帕,泪水又要夺眶而出;朱棣表面镇定,指尖却无意识着扶手。新人跪下行大礼时,朱高煦抬头望向父亲,目光坚定,似在无声承诺;韦媛媛则端庄叩首,额间花钿在烛光下流转华彩。
“夫妻对拜——”话音未落,朱高煦己率先转身,眼中盛满笑意。韦媛媛微微垂眸,长睫如蝶翼轻颤,在红烛映照下,两人身影交叠。礼成后,朱高煦伸手虚扶韦媛媛起身,动作轻柔又急切,惹得满堂宾客发出善意的哄笑。
待宾客们酒足饭饱,夜色己深。朱高炽与张小小回到自己的房间,屋内红烛摇曳,映得满室温馨。朱高炽轻轻关上门,转身将张小小拥入怀中:“今日看着高煦成婚,倒让我想起了我们的大婚。”
张小小靠在他胸膛,听着他有力的心跳:“是啊,仿佛就在昨日。”
朱高炽低头亲吻她的发顶,带着几分醉意喃喃道:“还记得新婚夜,你穿着嫁衣,怯生生地坐在床边,红烛映得你脸颊比胭脂还红。”他的手轻抚过她的后背,勾起了那段旖旎回忆,“我紧张得连盖头都差点掀错方向。”
张小小娇嗔地捶了他一下:“就会取笑我,明明你自己也紧张得不行。”
“可当我掀起盖头,看见你的那一刻,”朱高炽的声音愈发低沉,眼中满是深情,“只觉得这世间万物都不及你半分。”他说着,缓缓俯身,温热的唇落在她的唇上,辗转亲吻。
张小小双臂环上他的脖颈,回应着他的热情。红烛渐渐燃尽,罗帐缓缓垂下,屋内的温度节节攀升,只余一室旖旎