素浅倒也聪明,立时磕了几个响头:“公子,奴婢愿意作证,只求公子开恩,留奴婢一命,放奴婢出府,奴婢家里还有年迈的母亲和弟弟妹妹,求公子开恩……”
祁钰看着屏风外哭泣请求的素浅,思绪莫名飘远,回想起第一次在那个巷口,被慌不择路的宋窈拉住时的场景。满脸脏污的小姑娘惊惶地撞到他身上,初始的慌乱后,看到他仿若看到了救命稻草般,跪下来拉住了他的袖子。
“公子,求公子开恩,救救我的父亲和妹妹吧……”
祁钰的嘴角微弯了弯,随即又更深的冷了下去。
“先带下去吧,事毕我自会放你离开。”
素浅一愣,随即大喜,“多谢公子,多谢公子……”
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一个月后,陆云谦和宋窈终于顺利抵达了云州,虽然比预计的晚了不少,但好歹是赶在了年关之前。
云州地处偏南,冬日里向来少雪,却在宋窈到的前一天少见的落了雪,此时整座城银装素裹,空气里还余留着细小飞舞的雪沫,夹杂着阵阵梅花幽香,颇有几分诗句中所写的萦空如雾转,凝阶似花积的美感。
宋窈虽然畏寒,却十分喜欢雪花这种洁白无瑕又纷扬自由的东西,看着莫名就让人的心情好了许多。
马车晃晃悠悠的停在了陆府门前,陆云谦先一步下了车,然后走到宋窈的马车前将宋窈和宋萱依次扶了下来。
因着天冷,宋窈裹得很严实,整个人都被罩在了雪青色的大氅里,颈间一圈毛茸茸的领子衬的本就巴掌大的脸越发娇小。下马车时,宋窈下意识将手护在了腹部处,这逐渐习惯成自然的动作,让陆云谦的目光不自觉黯了黯。
一个多月前,听了老郎中的话以后,纵然宋窈再不想要这个孩子,也不得不为了自己的性命着想,暂时先忍受这个孩子的存在。不过老郎中也说了,若实在不想要这个孩子,也可先用他的方子好好调养看看,待宋窈身子的亏虚补起来,而那时孩子的月份也还不大的话,倒也可以一试。
可是陆云谦也能看得出来,宋窈并不是个硬心肠的人,这会儿能狠下心做出这个决定,与其说是为了趋利避害,倒不如说是一大半来源于初知道这个消息的震惊无措以及本能的害怕逃避。
宋窈小的时候就是一个连虫子都不舍得伤害的善良的小姑娘,更何况这还是她自己的亲骨肉。过了这一阵,只怕这孩子只要在宋窈腹中多待一天,宋窈便会愈发狠不下心。
而事实证明,陆云谦猜的没错。
短短一个月的功夫,宋窈对这个孩子原先的排斥已经逐渐消散,如今动作时也都会下意识地护着自己的小腹,或许连宋窈自己都没发现,她如今提起这个孩子时,眼中也渐渐多了柔软和温柔。
陆云谦苦笑两声,暂时先压下了眼底的情绪。
陆府的老管家早知道大少爷和那位表小姐今天要回来,早早就在门口等着了,陆家的管家也跟着主人家姓陆,是个头发已经花白,面相看着十分和气慈祥的老伯,见到人下来,忙笑着迎了上来。
“陆叔。”陆云谦点头一礼。
“大少爷这一去这么些天,可把夫人和老奴担心坏了,可算是回来了。”陆管家道,语气里明显还存着对于陆云谦晚归的担忧。
陆管家是陆家还住在京城时就跟着的老管家了,当初也是随着陆家一起搬到了云州来,说是管家,其实也算是半个陆家人了。而他因着一只眼睛天生不大好,所以也一直没有
娶妻生子,这些年他从小看着陆云谦长大,其实心里也早就将陆云谦当做了自己的孩子。
知道陆叔是记挂着自己,陆云谦歉意道:“不是不想早些回来,实在是路上有些事耽搁了,这才晚了些。”
陆管家也就是随口一说,如今人已经平安回来了,自然是什么心都放下了。
笑呵呵地说了几句平安就好,陆管家这才目光一移,看到了安静站在一旁的宋窈。
只这一眼,即使陆管家已经上了年纪,也依然被眼前这个及其漂亮干净的小姑娘晃了眼睛。
宋窈一直静静地站在旁边,不打扰陆云谦和陆管家说话,直到陆管家朝着她看过来,宋窈才微微一笑,向陆管家轻福了福身。
陆云谦适时介绍道:“窈窈,这是府里的管家陆叔,你直接叫他陆叔就好。陆叔,这两位就是表小姐。”
陆管家虽然是第一次见宋窈和宋萱,但他在陆家的日子长,自然是早知道陆家是有这么一门亲戚在的,也知道陆夫人与宋父的关系,当即恭敬地对着宋窈和宋萱躬身一礼,“老奴见过两位表小姐。”
随后起身朝里面请道:“外头冷,公子和表小姐先进府吧,夫人老早就在里头等着了。”
陆云谦点点头,看向宋窈:“走吧。”
几人一道进了陆府,这是宋窈和宋萱第一次来陆府,自然忍不住好奇打量。
在过来的路上,陆云谦也已经和宋窈大致说了陆府如今的情况。其实不用陆云谦说,宋窈也多少能看得出来,从陆云谦身边的随行小厮,再到这一路上陆云谦时不时便显露出的广泛交际圈,再到进了云溪城以后那个掌柜的对陆云谦明显的巴结和讨好,宋窈也知道陆家如今的生意必然不只是陆云谦所说的小生意那样简单。
陆云谦没细说原也只是不想宋窈有负担,宋窈既然看出来了,陆云谦也就不再隐瞒。宋窈的确猜的很对,陆家如今虽然比不上京中的那些富商,但在云州排个第一,还是不在话下的。
不过这也只是近几年的事,陆家如今根基还不算稳,云州也不止有陆家一个生意人,对手个个都不容小觑。当然这些就不必和宋窈说了。
陆云谦之所以告诉宋窈实况,也是想隐晦的告诉宋窈姐妹俩,让她们不必觉得不好意思,陆家这么大的家业,别说两个表小姐,就是十个八个,也不在话下。
原以为以陆家如今的家底,府邸就算不是富丽堂皇,也该是画栋飞甍,奴仆拥簇的。也无怪乎宋窈会这样想,她见过的富贵人家不多,也大都是在京中,印象里无一不是规矩森严,就连府邸也是循规蹈矩,什么地方建造什么都仿佛是规定好的。所以当陆云谦说在陆家不必有什么规矩的时候,宋窈也只觉得是客气而已,心里多少还是紧张的。
但是一进陆府,宋窈的猜想便被推翻了,映入眼帘的是一座极为雅致的小园子,像是宋窈曾在书中看到过的白墙灰瓦的江南小院儿,虽然满被白雪,也不难看出其中的亭台楼榭,小桥流水,在春日复苏以后是怎么样一副漂亮的景象。