薛仲垂下眼眸,握紧双拳,沉默半晌,才抬起眼来,目光中多了一丝决绝,坚定地道:“学生的命是相爷救的,此次参考机会也是相爷给的。若未能入仕,学生……甘愿为相爷去接近太子殿下。”
陆相微微颔首,眼中浮现出一抹欣赏之色:“不错,是个聪明人。今夜好好休息,明日一早,本相亲自送你到贡院。”
薛仲闻言,受宠若惊地拱手道:“多谢相爷。”
“回去吧。”陆相挥手。
“学生告退。”薛仲深深鞠躬,转身退出。
陆相目送他的背影,眼神意味深长。
次日清晨,天色尚未大亮,晨雾笼罩着街巷,楚祁和萧承烨便已经穿戴整齐,登上马车,前往贡院。
一路车轮滚滚,楚祁靠着车厢闭目养神,神色平静。萧承烨坐得笔直,默默地看着他。
马车忽而停下来,萧承烨轻声唤道:“殿下,贡院到了。”
楚祁睁开眼,萧承烨率先下车,回身掀开车帘,楚祁搭着他的手,借力下车。
贡院门口,举子们已然排起了长长的队伍,礼部官员逐一核对姓名和籍贯,查看贡生文牒和通关文书,对举子本人和携带的用品进行严格搜检,逐一发放号衣与号牌,举子们井然有序地入场。
两人驻足观看了好一会,萧承烨低声问道:“殿下,可要进内院稍作歇息?”
楚祁摇摇头:“不必。”说着,他的眼神扫过长长的队伍,仿佛在寻找着什么。
萧承烨见状,心下了然,知道他是在找那日陆相身边染了风寒的贫寒举子,一时有些不是滋味。
没有搜寻到薛仲的身影,楚祁脸上难掩失望之色。
远处的街道忽然传来车轮的辘辘声,贡院门口的众人纷纷望过去。一辆华贵典雅的马车缓缓驶来,车帘被一只温润如玉的手掀开,一个唇红齿白的书生迈步而下,背后背着一个包袱。
——是薛仲。
他一身绯红锦袍,面容昳丽,风姿妩媚,眉眼间带着几分病后初愈的柔弱。
队列中不少人的脸上,都露出了鄙夷之色。一般情况下,由于会试事关重大,举子们都会早早等待在此,以便早些进入贡院候考。像这样姗姗来迟的考生,还是少数,尤其是这外表,一看就是个绣花枕头。
看见薛仲,楚祁的唇角微微勾起一个弧度。萧承烨神色黯然,没有说话。
薛仲下车之后,却没有立即走到队列中,而是转身掀起车帘。陆相躬身走下车,眉目威严。
举子的队列中,开始窃窃私语起来,有许多的目光从鄙夷转为惊诧和艳羡。要知道,陆相亲自相送,这得是多高的殊荣?
莫非是陆相的哪个远房亲戚么?如此这般,倒也能说得通了,难怪如此有恃无恐。有的目光更加鄙夷起来。
没有理会这些异样的眼光,薛仲垂首跟在陆相身后,两人向着楚祁这边走来。
“太子殿下。”陆相拱手道,“臣姗姗来迟,还望殿下恕罪。”