“是,微臣告退。”御医垂着头起身,收拾好药箱后,恭敬退出房间。
皇帝转头看向楚祁,却见他早已泪流满面。于是叹了口气,抬手拉过他,让他坐在床边,覆住他的手,低声道:“不是早就说过,朕还没死呢,哭什么?”
楚祁垂眸不语,只有泪水接二连三地滴在两人交叠的手背上。
皇帝抬起另一只手轻轻触摸他憔悴的脸庞,笑道:“祁儿都瘦了,不若从前那般风流倜傥,这可还如何讨得‘知己’欢心?”
楚祁抿着唇,肩膀开始颤抖起来,泪水无声滑落。
“这段时日,你做得很好。”皇帝收回手,温和道,“大楚交给你,朕很放心。”
楚祁摇摇头,轻轻覆住他枯瘦的手,意图拭去上面的泪滴,却越擦越多。
“你三皇弟……”皇帝叹息一声,道,“若他真做出什么大逆不道之事……”说到此处,他已然哽咽,没能再继续说下去。
楚祁低垂着眼眸,恍若未闻,没有接话。
皇帝见状,沉默良久,才倏尔一笑,低声道:“去歇息吧,夜已深了。”
楚祁抽回手,抹去交错的泪痕,恭敬行礼,转身离去。
目送着他的背影消失,皇帝紧紧蹙着眉头,低声自语:“羿儿啊羿儿……朕已将杜慷远调北地州,广陵侯又手无实权。只盼你安分守己,莫要犯傻……”
静心居卧房内,烛光微暗。萧承烨正对铜镜摘下头冠,墨发如瀑披散而下。他垂眸凝视手中头冠,神情微怔。
身后的房门倏然被人推开,一缕夜风挟凉意而入。
他惊诧回首,便见面容憔悴的楚祁,深色疲惫,静静伫立在门口。
心头骤然一紧,他连忙搁下头冠,快步迎上前去,轻轻环住对方,抬手轻抚着那消瘦许多的脸颊,轻声问道:“殿下,今夜怎么突然来此?您这般劳累,理应多加歇息才是。”
楚祁缓缓摇头,反手掩上房门,在他额间落下一个轻吻,随后紧紧拥住他,低声道:“父皇,只有月余时日了。”
萧承烨瞳孔骤缩,张了张口,只觉喉间干涩,竟发不出声音。
楚祁却并未留给他喘息的时间,而是接着道:“就在刚才,北地州突发军情急报,北戎大军围困寒川城。父皇已命杜大将军今夜率中州兵马,即刻北上。”
接连两道重磅消息砸得萧承烨晕头转向。他浑身颤抖,手脚冰凉。
“我怀疑。”楚祁一字一句地道,“这可能是你父亲与北戎里应外合,调虎离山之计。好让他麾下千余名骑兵趁杜大将军离京,中州防务空虚之际,趁虚而入,直捣黄龙。”
萧承烨颤抖着深吸一口气,强行稳定心神,开口问道:“殿下可有何对策?”
“我们必须知晓,他麾下骑兵何时抵京。”楚祁沉声道。
萧承烨蹙起眉头:“父亲行事素来谨慎,定会百般遮掩……至少不会让朝中察觉异动。如此一来,咱们又当如何得知?”