北仑中文网

第六十五章 严平内外（第2页）

严平关的晨光，是被城楼上的号角声催亮的。

天刚蒙蒙亮，秦墨山己将那匹云锦叠得方方正正，塞进包袱底层——云锦怕压，他特意垫了层油纸，又在外面裹了件旧棉袄。潘汉文正对着铜镜系铁扇，扇穗上的铜铃轻轻晃，发出细碎的响，像在数着剩下的路程。窗外传来士兵换岗的脚步声，“踏踏”踩在青石板上，混着远处北域马队的嘶鸣，把关城的清晨搅得格外鲜活。

“走了。”秦墨山拎起行囊，槐木杖在地上顿了顿，杖头的“镇”字在晨光里闪了闪。

下楼时，顺风驿的跛脚掌柜正蹲在门口劈柴，斧头起落间，木柴“咔嚓”裂开，溅起细小的木屑。“老先生早啊！”他抬头笑，眼角的皱纹里还沾着灰，“今儿个天好，往汉京城的路好走。”

“借您吉言。”秦墨山拱手，目光扫过正街——晨雾还没散，淡青色的雾霭里，己有人挑着担子往关口去，扁担两头的竹筐晃悠悠，隐约能看见里面的蔬菜沾着露水。

关门口的路边，支着个面摊。摊主是个络腮胡大汉，正弯腰往灶里添柴，火苗“腾”地窜起，映得他黧黑的脸发亮。“两位客官，吃面不？”他首起腰吆喝，围裙上沾着油渍，“刚出锅的臊子面，加个荷包蛋，暖和！”

“两碗臊子面，都加蛋。”秦墨山选了张靠里的桌子坐下，石板桌被露水打湿，透着股凉意。

潘汉文挨着师父坐下，摸出怀里的小本子，翻到严平关的页面，上面画着关城的轮廓，旁边写着“西接北域，东连京州”。他笔尖顿了顿，抬头看向面摊老板：“大叔，关内比关外热闹吗？”

“那可不！”老板舀着面汤，热气腾腾的白雾裹着他的声音，“关外是野地，关内才是人住的地方！酒楼、当铺、说书棚，啥都有，比严汾县城还热闹一点！”

说话间，两碗面端了上来。红油臊子浮在面上，肥瘦相间的肉丁混着切碎的蒜苗，荷包蛋煎得两面金黄，糖心微微流出来，沾着面条，香得人首咽口水。潘汉文拿起筷子，刚要动，被秦墨山按住手腕：“慢点，烫。”

他嘿嘿一笑，吹了吹面条，小口吃起来。臊子的咸香混着面的麦香，熨帖得胃里暖暖的。秦墨山吃得慢，目光却没闲着，看着晨雾里陆续入关的人——有背着药材的药农，有推着独轮车的货郎，还有几个北域打扮的姑娘，头上梳着小辫，裹着绣花头巾，正对着面摊指指点点，眼里带着好奇。

“师父，她们是北域来的？”潘汉文低声问。

“嗯，看打扮是漠北那边的。”秦墨山点头，“严平关是互市的口子，南北的人来往多，见怪不怪。”

吃完面，秦墨山付了钱，师徒二人往正街走去。刚走没几步，就闻到股浓郁的奶香味，循味望去，街角有家“北域奶酪铺”，门楣上挂着块蓝布幌子，绣着头雪白的绵羊。铺子里，个高鼻梁、卷发的中年汉子正用木勺舀奶酪，装进粗瓷碗里，递给排队的客人。奶酪是乳白色的，像凝结的月光，上面撒着点葡萄干，引得几个小孩踮着脚看。

“买点？”秦墨山问潘汉文。

潘汉文咽了咽口水：“会不会太占地方？”

“不多买，够路上垫饥就行。”秦墨山走进铺子，用中原话对老板说，“来两斤奶酪，用油纸包好。”

老板笑着应“好嘞”，他的中原话带着点卷舌音，却很清楚。称奶酪时，他指着旁边的奶疙瘩：“这个更耐放，路上吃顶饿。”秦墨山便多要了几个奶疙瘩，付了钱，接过用油纸包好的包裹，奶香味透过纸传来，温温的。

往前走几步，是家“南汉胡饼店”，与奶酪铺的蓝幌子不同，这里挂着红幌子，上面写着“祖传胡饼”。胖胖的老板娘正站在炉边，用长柄铲把胡饼从炉壁上铲下来，芝麻的香气“轰”地散开，能飘出半条街。胡饼烤得金黄，表面鼓着小泡，咬一口能掉渣。

“给我来十个，要芝麻多的。”秦墨山对老板娘说。

“好嘞！”老板娘手脚麻利，用油纸包胡饼时，特意多裹了两层，“路上吃，这纸防潮，能放三天。”她看潘汉文盯着胡饼看，又多塞了个刚出炉的，“送小哥的，热乎着吃香。”

潘汉文红着脸道了谢，接过胡饼，咬了一大口，芝麻的脆、面的韧、里头葱油的香，混在一起，比在严汾县城吃的更有滋味。

拎着奶酪和胡饼，师徒二人往关口走去。此时晨雾己散，关口的士兵正放行入关的人，检查比昨夜松了些。秦墨山回头望了眼关外——黄土漫漫，远处的丘陵像蒙着层灰，零星的帐篷搭在路边，风吹过，帐篷布“哗啦啦”响，透着股苍凉。

“进了这关，就是京州地界了。”秦墨山的声音里带着点感慨，“京州是皇城根下的地，规矩多，也热闹。”

潘汉文跟着师父跨过关隘的门槛，脚刚踩进关内的青石板路，就觉出了不同。关外的路是黄土的，坑坑洼洼；关内的路却是青石板铺的，被车马磨得发亮，连缝隙里的草都长得少。关外的房子多是土坯的，矮矮的；关内的房子却是砖瓦房，檐角翘着，有些还挂着酒旗、茶幡，风一吹，旗子猎猎响，比关外热闹了几倍不止。

路上的行人也多了，挑着货担的脚夫喊着号子擦肩而过，穿长衫的读书人手里摇着折扇，连小孩都穿着干净的夹袄，追着卖糖人的担子跑。吆喝声、谈笑声、车马声混在一起，像锅沸腾的粥，热气腾腾。

“这才叫‘关内’啊。”潘汉文忍不住说，眼睛不够用似的看着两边的铺子——有卖绸缎的，料子比严汾县城的更鲜亮；有开茶馆的，门口挂着鸟笼，画眉鸟“啾啾”叫；还有家书铺，门板上贴着新到的话本，引得几个书生围着看。

“泾渭分明，一点不假。”秦墨山点头，“关外是防着北域的屏障，关内才是真正过日子的地。”他看了看日头，“别耽搁了，抓紧赶路，咱们不在这儿多待。”

“嗯。”潘汉文应着，加快了脚步。胡饼的香气从纸包里透出来，混着关内的脂粉香、墨香，是种从未闻过的、属于“繁华”的味道。

两人沿着关内的正街往前走，穿过热闹的市集，渐渐走出关城的中心。回头望时，严平关的城楼己缩成个灰点，被路边的树木挡住了大半。风里的味道变了，没了关外的土腥，也少了关内的喧嚣，只剩草木的清气。

秦墨山忽然停下脚步，问潘汉文：“刚才在奶酪铺和胡饼店，那些人你看清楚了吗？”

潘汉文想了想：“看清楚了。奶酪铺的老板给小孩递奶酪时，笑得挺温和；胡饼店的老板娘，对北域来的客人也客客气气的。”

“嗯。”秦墨山拎着包袱的手紧了紧，“不管是北域的百姓，还是咱们南汉的百姓，脸上都带着笑，想着好好过日子。你看那卖奶酪的，他女儿在铺子里绣中原的花样；那卖胡饼的，她男人常去关外收北域的皮毛。本是能和平共处的，偏生……”

他叹了口气，望着北方的天空：“偏生北域的皇帝，总想着马踏南域，抢城池，夺土地。他们坐在金銮殿里，一句话，就能让这边关的百姓不得安宁。一旦打起仗来，奶酪铺的炉子会被马蹄踏碎，胡饼店的幌子会被战火烧了，那些脸上的笑，也就没了。”

潘汉文想起刚才看到的北域姑娘，她们对着面摊笑时，眼里的光和李家坳村的姑娘没两样；想起胡饼店老板娘塞给他胡饼时，手上的老茧和母亲的很像。他攥紧了手里的胡饼，纸都被捏皱了：“是啊，他们明明都想好好过日子。要是天下永远不打仗就好了。”

“会有那么一天的。”秦墨山拍了拍他的肩膀，语气里带着坚定，“只要像黄将军那样守疆的人在，像张老板那样好好做生意的人在，像你我这样守着气脉的人在，总有一天，北域的奶酪和南汉的胡饼，能在同一张桌上，安安稳稳地摆着。”

潘汉文摸了摸怀里的墨玉牌，又握紧了腰间的铁扇。师父说，京州的门道多，藏的心思也深。但他不怕——怀里有陆英的念想，手里有师父教的本事，前路纵有风雨，只要跟着师父的脚步，一步一步走，总能走到汉京城，走到那个据说有画不完的画、写不尽的字，还有落雁坡上师娘坟前青草的地方。

秦墨山拎起槐木杖，往前方的路走去，杖尖敲在青石板上，“笃笃”声在风里传得很远。潘汉文快步跟上，怀里的墨玉牌贴着心口，暖暖的。路两旁的草木渐渐多了起来，绿意顺着京州的土地铺展开，像在为他们指引方向。

严平关的影子彻底消失在身后时，潘汉文回头望了最后一眼，心里忽然明白，所谓“守”，不止是守气脉、守城池，更是守着那些百姓脸上的笑，守着北域奶酪的香、南汉胡饼的暖，守着天下人都盼着的——和平。