"传我将令,立即停止破坏屯田!所有千夫长以上军官,速来金城府衙议事!"
赵充国的威望在河西军中无人能及。命令一下,士兵们立即停止拆除,甚至有人欢呼起来。消息如野火般传开,不到半日,金城就聚集了数百名军官。
府衙大堂上,赵充国展示了汉武帝的密旨和李禹勾结羌人的证据。群情激愤,众将纷纷要求严惩李禹。
"李禹现在何处?"赵充国问道。
"在陇西城中。"一名校尉回答道,"三日前,他带着一队亲信和几个羌酋去了那里,说是要安抚羌部。"
赵充国冷笑。什么安抚,分明是去密谋下一步行动!
"全军戒备,准备捉拿叛贼!"赵充国下令道,"另外,派快马将李禹罪证送交陛下。"
就在赵充国准备率军前往陇西时,一个意外的消息传来:汉武帝御驾亲征,己到安定郡,明日将抵达金城!
原来汉武帝早己察觉河西有异,借"巡边"之名亲自前来查办。赵充国立即调整计划,命令全军整肃军容,准备迎驾。
次日午时,汉武帝的仪仗出现在金城郊外。赵充国率河西众将跪迎道旁。令所有人意外的是,李禹己被打入囚车就押在队伍中——原来汉武帝在半路截获了李禹派往长安的心腹,搜出了更多通敌证据,当即下令将其逮捕!
行宫内,汉武帝单独召见赵充国。皇帝两鬓己见斑白,但目光依旧锐利如鹰。
"赵卿,委屈你了。"汉武帝亲自扶起跪拜的赵充国道,"朕险些被奸人蒙蔽。"
赵充国热泪盈眶道:"陛下圣明,臣万死难报!"
汉武帝走到窗前,望着远处的祁连山道:"李禹己经招供。他受桑弘羊指使,故意破坏屯田,就是为了证明此策不可行。"
"桑弘羊?"赵充国虽然猜到几分,但仍感震惊。
"桑弘羊靠转运军粮中饱私囊,屯田断了他的财路。"汉武帝冷笑道,"更可恨的是,他竟与公孙敬声余党勾结,不惜通敌叛国!"
赵充国心中了然。朝堂上的利益集团为了私利,竟置国家安危于不顾!
"赵卿,"汉武帝转身,目光灼灼道,"朕欲在边关全面推行屯田,你以为如何?"
赵充国精神一振道:"陛下圣明!屯田之利有五:一省转运之费;二练士兵之勤;三实边郡之民;西慑胡羌之胆;五养将士之廉。臣愿以项上人头担保,此策必能安边固防!"
汉武帝大笑道:"好!朕就命你总领边关屯田事宜,河西西郡先行,成功后再推广至朔方、五原等地。"
"臣领旨!"赵充国深深叩首。
离开行宫,赵充国登上金城城墙。夕阳西下,将他的身影拉得很长。这么多年来的艰辛、委屈,此刻都化作了前进的动力。屯田制终于得到了皇帝的全力支持,这将彻底改变汉朝的边防格局。
霍光不知何时来到身旁道:"恭喜赵兄,得偿所愿。"
赵充国摇头道:"非我所愿,乃国家之福。"他望向远方,"去病兄若在天有灵,定会欣慰。"
霍光微笑道:"兄长常说,赵充国非常人,必成非常之事。"
两人并肩而立,望着落日余晖中的河西大地。这片曾经荒芜的土地,将在屯田制的春风中焕发新生,成为大汉王朝坚不可摧的屏障。