踏上冥河对岸,那股阴森死气几乎凝成实质,空气中飘荡着灰烬般的颗粒,带着刺骨的寒意与腐朽的气息。脚下是漆黑的土地,坚硬冰冷,仿佛被无数亡魂浸染过。放眼望去,并非想象中的城池建筑,而是一片更加广袤、光线极其黯淡的区域。
这里便是幽冥鬼域的外围,更像是一个巨大的、混乱的聚集地。扭曲的、由黑石或骸骨搭建的低矮建筑杂乱无章地分布着,街道(如果那些蜿蜒在建筑之间的缝隙能被称为街道的话)上,影影绰绰。
行走其间的,大多并非活物。有身形模糊、飘忽不定的幽魂;有身披残破甲胄、眼眶中跳动着鬼火的骷髅;有身体半透明、散发着寒气的尸妖;也有一些浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的活人修士,显然是幽冥教的弟子或者外来者。
空中漂浮着无数绿油油的鬼火,提供着唯一的光源,将这片区域映照得愈发诡谲。各种窃窃私语、低泣、狞笑、以及不明意义的嘶吼声混杂在一起,形成一种令人头皮发麻的背景音。
这里,便是幽冥鬼域着名的“百鬼墟”,一个鱼龙混杂、秩序混乱,但也可能找到任何与幽冥、死亡相关物品的交易之地。
林琰三人收敛了自身大部分的生机与仙光,仅以辟邪金光罩护体,隔绝了死气侵蚀,混入了这光怪陆离的鬼市之中。他们的出现,并未引起太大骚动,毕竟偶尔也会有外界修士前来此地,寻求特殊的材料或秘法。
“此地神识受到极大压制,而且有数道不弱的气息在暗中窥探。”楚云璃传音道,她感觉仿佛有冰冷的视线从那些扭曲建筑的阴影中投射过来。
“无妨,我们只是探听消息,暂时不要节外生枝。”林琰神色平静,目光扫过沿途那些摆放在破布或者直接放在地上的“摊位”。
摊位上售卖的东西也千奇百怪:沾染着暗红血迹的古老兵器碎片、封存着痛苦面孔的魂玉、散发着恶臭的不知名兽骨、记载着诡异功法的骨片、甚至还有一些被封印在透明晶石中的弱小精魂……无一例外,都蕴含着浓郁的阴气、死气或怨力。
苏婉清看得微微蹙眉,这些物品大多邪异,与她的仙道功法格格不入。
林琰则目光锐利,凭借前世丹帝的见识和冰魄神珠对能量的敏锐感知,他偶尔能发现一些被埋没的、真正有价值的东西。比如一块看似普通的黑色石头,内部却蕴含着一丝精纯的“九幽寒铁”精华;又或者一截干枯的藤蔓,实则是炼制某种解毒丹的辅料“阴魂藤”。
他并未急于购买,而是看似随意地闲逛,实则耳听八方,收集着流言蜚语。
“……听说前几天,冥河对岸的暗影卫据点被人连根拔了?”
“嘘!小声点!这事透着古怪,据说是被一股极寒力量瞬间抹平,连求救信号都没能发出。”
“难道是哪个隐世的老怪物出手了?暗影卫那些家伙,仗着背后有人,在古林里行事嚣张,踢到铁板也不奇怪。”
“哼,管他谁动的手,幽冥教的大人们似乎对此很重视,据说连闭关的副教主都被惊动了……”
“重点不是这个,我听说,是因为那伙人可能也是为了‘那件东西’而来!”
“九幽轮回镜的残片?不可能吧?那东西藏在遗迹核心,有上古禁制和无数凶物守护,连教主大人都不敢说能轻易得手……”
“谁知道呢……最近鬼域来了不少生面孔,风雨欲来啊……”
零碎的信息汇入林琰耳中,印证了他的部分猜测。幽冥教和暗影卫果然对九幽轮回镜残片图谋已久,而且自己端掉暗影卫据点的事情已经传开,引起了幽冥教高层的注意。
就在这时,前方一阵骚动引起了三人的注意。
只见一座相对规整的黑石建筑前,围拢了不少“人”。建筑门口悬挂着一面幡旗,上面画着一个狰狞的鬼头,下方写着“幽冥丹阁”四个大字。
一个穿着幽冥教执事服饰、面色倨傲的中年人,正指着地上一个被打翻的玉瓶,对着一名衣衫褴褛、魂体都有些虚幻的老者幽魂厉声呵斥:
“老鬼!你好大的胆子!竟敢拿这劣质的‘凝魂液’来糊弄本执事?看看!这药效连三成都不到,杂质多得能毒死鬼!害得我差点在一位贵客面前丢尽颜面!你说,该怎么赔偿?!”
那老者幽魂瑟瑟发抖,声音带着哭腔:“执事大人明鉴啊……小老儿这凝魂液,乃是采集百年阴魂草,辅以三泉之水,精心炼制而成,绝无虚假啊……定是,定是方才有人碰撞……”
“放屁!”那执事一脚将地上的玉瓶碎片踢飞,冷笑道,“撞一下就能把上品丹液撞成废渣?分明是你这老鬼以次充好!按鬼市规矩,欺诈本执事,需以你三分魂源作为赔偿!否则,便将你打入‘炼魂窟’,永世不得超生!”
周围围观的鬼物们发出阵阵哄笑或幸灾乐祸的低语,显然对此类事情司空见惯。
那老者幽魂闻言,魂体颤抖得更加厉害,三分魂源,几乎等于要他半条命,日后恐怕连维持形态都难。
苏婉清面露不忍,看向林琰。
林琰目光扫过地上那滩洒落的所谓“凝魂液”,又看了看那吓得几乎要消散的老者幽魂,眼中闪过一丝了然。他缓步走上前去。