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第16章 差役进村（第2页）

这两年陕西同样遭遇严重天灾，赋税本就收不上去。

崇祯把本就收不上来的税，给免了，自以为开了天恩。

对于崇祯三年当年的赋税，却是要照收不误。

不但如此，陕西加征的辽饷等杂税，更是大头，让百姓们苦不堪言。

辽饷等杂税，只有延安府等个别受灾最严重的地区被免除了，陕西大部分地方，都要交。

事实上，陕西几乎全境的百姓，都是无力交这些税的。

崇祯无能之处，就在于此。

他无力对抗文官集团，对大块的矿税、商税等收不上来，甚至就连保底的盐税，能入库的数额也是一年比一年少……

他只能逼迫本就挣扎在死亡线上的底层百姓。

让灾民们除了造反，无路可走。

路口的红灯转绿灯，赵清玄收回思绪。

差役们虽然进了榆树湾村范围，但走到榆树湾村，还有几里路远，需要一些时间。

赵清玄把手机放在车载支架上，一边关注着这些差役，一边驱车继续往做隔离方舱那个叔叔家走。

他不急着给指示，他想看看，榆树湾这些村民日子刚刚好过起来，面对这些差役的时候，会怎么做。

……

崇祯三年，六月下旬。

陕西环县胥吏张瑞奉令下乡收税，带着几个小吏，雇了几个民壮，沿路各村过去，闹得鸡飞狗跳，税银却是没收上几两来。

张瑞骑在马上，被太阳晒得心慌，一副无精打采的样子，身体随着马匹走路的颠簸，摇来晃去。

张瑞一脸不爽：“这群刁民，皇帝开了天恩，免去了他们两年的赋税，今年的赋税，他们竟然还不肯交。知县大人催逼得又紧，咱们回去如何交差。”

旁边一名青年胥吏赔笑：“头儿，从天启年开始，咱们这里就是连年旱灾，已经闹了好几年了。村子里饿死了不少人，听说，有易子而食的。他们手里，也着实是没有钱粮了，想交也交不出来，倒未必是不肯交。”

张瑞眉毛一挑，有些不悦地看了那名胥吏一眼：“听说？你也知道是听说了。知县大人常常教导咱们，说那些刁民最是无赖，为了不交粮，什么谎话都编的出来。对他们，就不能有任何仁慈之心，你但凡仁慈一点，他们就敢蹬鼻子上脸，咱们这税银，也就别指望收上来了。”

那名青年胥吏：“这次不同啊，头儿。连年天灾，今年更是一滴雨都没下，地里干得都冒烟了呢。”

张瑞振振有词：“那他们吃什么？人要是没吃的，早就饿死了。既然还活着，就说明有吃的。但我们入户的时候，可曾见到有粮食？没见到。说明他们都藏起来自己吃，故意不交皇粮。这如果不是刁民，什么是刁民？”

青年胥吏：“头儿，一路上这野草都被挖光了，树皮也剥光了，咱们再逼着他们交税银……怕要官逼民反啊。”

张瑞不耐烦了，瞥了青年胥吏一眼：“反就反呗。又不是没人反过。朝廷怪罪下来，逼反百姓的罪名，有知县大人顶着；下面这些造反的刁民，也自有大军出动，镇压他们。刺头杀一波，剩下的贱民就更好管了。”

“到时候，知县大人被革职拿办，这些刁民们被抓起来砍头。咱们还继续做咱们的小吏，就是换一个县太爷伺候而已。”

大明朝，皇权不下乡。

朝廷任命官职，只任命到县令。

县令到任之后，要想治理好辖内，就要靠手下那些小吏。

这些小吏们，往往祖祖辈辈都生活在这里，家里代代为吏，互相之间盘根错节。

所谓流水的县令，铁打的胥吏。

许多县令在任几年，连县城都很少走出，对县里的事情两眼一抹黑。

实际上治理百姓的，就是这些胥吏，和宗族的长者们。

张瑞自认为见识多了，肆无忌惮。

他不愿意再搭理那个愣头青胥吏：“记住了，那些贱民都是贱骨头，不对他们狠一点，他们是不肯交出钱粮的。前面是榆树湾村，去年就一两税银也没交。一会儿进了村，先拉出两个刺头，当场打杀了……按照戏里的说法，这叫先给他们一顿杀威棒。他们怕了，就把钱粮都交出来了。”

张瑞摇头晃脑，颇为自得地卖弄着学识。

“咦？”

突然，他察觉到哪里有些不对，一双贼溜溜的小老鼠眼看向四周。