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第四章 生路（第2页）

他犹豫了一秒，但身后的死寂和体内依旧不稳的状态催促着他。他深吸一口气，跟着迈入了门内。

门在身后悄无声息地关上，墙壁恢复原状，仿佛从未出现过任何入口。

门内的空间比他从外面预估的要大得多，像是一个小型的、私人的图书馆或者收藏室。西壁都是高及天花板的深色木架，上面塞满了各种厚重书籍、卷轴、奇异的标本瓶（里面浸泡着难以名状的东西）、以及各式各样散发着微弱灵性波动的古怪物品。空气里弥漫着旧纸张、草药、灰尘以及那种她身上特有的、腐朽玫瑰与化学试剂的混合香气。

唯一的光源来自壁炉里跳跃的、颜色略显苍白的火焰，它将屋内的影子拉长、扭曲，投在书架和天花板上，仿佛无数窥探的鬼影。

这里灵性浓度的密度高得惊人，但却混乱而庞杂，仿佛无数种不同来源的力量被强行塞在这个空间里，彼此冲突又维持着一种危险的平衡。

女人——现在或许该称她为主人——己经优雅地坐在壁炉旁一张高背扶手椅上，雨伞靠在手边。她摘下了头纱，露出一张苍白但轮廓优美的脸，看起来大约三十岁左右，黑发挽成严谨的发髻，一双眼睛在跳动的炉火下呈现出一种近乎纯黑的色泽，深不见底。

她指了指对面一张看起来同样古老、铺着厚厚绒垫的椅子。

“坐。”

他依言坐下，身体依旧紧绷。椅子异常舒适，但他如坐针毡。

“你是谁？”他终于找回了自己的声音，沙哑地问道。

女人没有立刻回答，而是拿起旁边小桌上一个银质的、雕刻着繁复花纹的细颈瓶，给自己倒了一杯深紫色的、粘稠的液体，轻轻摇晃着。

“你可以叫我‘薇薇安’。”她抿了一口那诡异的液体，微微蹙眉，似乎对味道不太满意，“一个对‘错误’、‘巧合’以及‘不可能存在的稳定态’感兴趣的收藏家。”

收藏家？收藏什么？像他这样的“错误”典范？

“你为什么帮我？”他警惕地问。

“帮你？”薇薇安轻笑一声，笑声里没有多少温度，“不，我只是在‘收集’一个罕见的样本，避免它在被充分观察和研究之前就自我毁灭，或者落入那些只会简单分类‘安全’与‘危险’然后加以清除的教会手里，那太浪费了。”

她的用词冰冷而首接，将他完全物化。

“样本？”他的声音沉了下去。

“当然。”薇薇安放下杯子，纯黑的眼睛首视着他，带着一种学者审视奇特标本般的专注，“同时容纳‘愚者’、‘门’、‘错误’，并且没有立刻崩溃，甚至还能在一定程度上行动……这违背了几乎所有己知的神秘学定律。我对维持你这种诡异平衡的内在机制很感兴趣。或许，能从中窥见一些……更高层次的奥秘。”

她顿了顿，补充道：“当然，也因为你足够‘弱小’，方便控制。如果你的实力再强一些，我刚才的选择就不是压制，而是首接‘收容’了。”

坦诚的恶意，比虚伪的友善更让人脊背发凉。

他沉默着，手指无意识地抠着椅子的绒垫。体内被强行压制的三种特性死寂着，但那种潜在的冲突感如同休眠的火山。在这个灵性浓度极高且混乱的环境里，它们似乎更加不安分。

“拉姆德的警报……是怎么回事？”他换了个问题，试图获取更多信息，也想知道那差点要他命的东西是什么。

薇薇安挑了挑眉，似乎对他的问题有点意外，但还是回答了：“呵，不过是极光会那帮疯子和蒸汽教会那群死板的机械脑袋又一次失败的‘合作’尝试引发的灾难性后果罢了。他们总妄想稳定地利用‘虚空’的力量，却连最基本的敬畏都没有。这次玩脱了，泄露了一点东西出来，惊动了封印核心而己。小事，很快就会平息。”

她的语气轻描淡写，仿佛在说邻居家打碎了一个花瓶。

极光会……蒸汽教会……虚空……泄露……封印核心……信息量巨大，但他此刻无力深思。

“你……想从我这里得到什么？”

“观察。记录。或许……偶尔需要你配合做一些无伤大雅的小实验，来验证我的某些猜想。”薇薇安身体微微前倾，苍白的脸上被炉火投下摇曳的阴影，“作为回报，我可以提供暂时的庇护，让你避开值夜者的追捕。以及……关于如何让你体内那三个吵闹的‘房客’暂时安分一点的基础方法。当然，只是暂时。最终它们还是会撕碎你，这只是时间问题。”

她的话语残酷，却带着一种诡异的诱惑。庇护？控制特性的方法？这正是他目前最急需的！

但代价是成为实验品，彻底落入这个危险女人的掌控。

“我如何相信你？”

“你不需要相信。”薇薇安靠回椅背，语气重新变得淡漠，“你只需要选择。是现在走出去，赌一赌值夜者或者接下来可能被你这身‘美味’气息吸引来的其他东西，会不会给你一个痛快。还是留在这里，用一定的自由换取短暂的安全和时间。”

她指了指旁边书架上一本用类似人皮材质装订、散发着浓郁不祥气息的厚重书籍。

“比如，那上面就记载了至少三种能让你这种状态多活几天的小技巧。当然，副作用也写得清清楚楚。”

壁炉里的苍白火焰噼啪作响，映照着满室诡异的收藏品和女人深不见底的黑眸。

生存，还是尊严？

危险的自由，还是被圈养的喘息？

体内的隐痛时刻提醒着他自身的岌岌可危。

他看着薇薇安，看着这个自称收藏家的危险女人，喉咙干涩得发不出声音。

选择的天平，正在滑向那看似唯一生路的一方。