他的呼吸都急促了几分,声音带着一丝颤抖:“更邪门的是,有人亲眼看见,围捕最激烈的时候,他竟脚踏一柄长剑!就跟那些老戏文里说的剑仙似的,踩着剑在天上飞!一眨眼的功夫,就飞出去好几里地!那速度,连咱们瀚海阁最快的快船都追不上!”
“御物飞行?御剑凌空?!”李大超的瞳孔骤然收缩成针尖大小,心脏“咚”地一下,像被巨锤砸中,猛地跳了起来!这描述……分明是他前世只在修仙小说里见过的手段!跟这界的武道完全不是一个路子!一股难以言喻的悸动顺着脊椎往上爬,让他手指都有点发麻。
“千真万确!”铁沧海用力点头,声音压得几乎只剩气声,“为了抓他,朝廷动用了多少力量你都想不到!上百名暗卫高手,里面还有好几个宗师!在落魂山布了天罗地网,陷阱机关密密麻麻,结果呢?还是死伤惨重!听说光宗师就折了三个!最后没办法,用了美人计——找了个绝色姑娘,趁他不注意,又下了皇室秘藏的‘神仙醉’,那毒无色无味,专门克顶尖高手,才勉强把他制住!付出的代价,大了去了!”
他顿了顿,脸上露出复杂的神色,有敬畏,有惋惜,还有点不齿:“至于抓了之后……那人是死是活,关在哪儿,就成了朝廷最高的秘密,谁都不知道。这些年我借着瀚海阁跑船的便利,到处打听,也收集了些零散的传说。倒是发现个有意思的事……”
“什么事?”李裕沉声问道,他端着酒杯的手停在半空,浑浊的老眼此刻精光西射,连宗师的心境都有点稳不住了——御剑飞行?这要是真的,那可比宗师境界高太多了!
“好多线索,最后都指向一个地方。”铁沧海的目光变得灼热,缓缓转向窗外,那片漆黑如墨、被狂风暴雨搅得翻江倒海的大海,声音里带着向往,“大海!”
“大海?”李大超下意识地重复了一句,目光也投向窗外——此刻窗外只有无尽的黑暗,只有海浪拍击礁石的“轰隆”声,但他的视线仿佛能穿透雨幕,看到那片浩瀚无垠的蔚蓝。
“对,就是大海!”铁沧海语气肯定,“有人说,他被抓之前,总在镜州沿海转悠,有时候还会往更远的海边跑,不知道在找什么。还有人说,他跟人说话时,提过‘海外仙山’、‘修仙界’之类的词……甚至有最离谱的传言,说他根本不是咱们这片大陆的人,是从大海对岸来的——那片咱们谁都没去过的地方!”
“大海……”李大超喃喃自语,心里像被投了颗石子,激起千层浪。海外仙山?修仙界?异域来客?每一个词都像钩子,勾着他心里那股对未知的渴望。
李裕也望向窗外,手里的酒杯晃了晃,酒液溅出几滴。刚突破宗师的喜悦,在听到“御剑凌空”这西个字时,突然变得渺小起来——那才是真正的大道啊!像黑夜里的灯塔,对他们这些求道者来说,有着致命的吸引力。
“呜——呜——”
海风裹着咸湿的水汽,像巨兽的呜咽,狠狠拍打着窗棂,发出“哐哐”的声响。这自然的咆哮,仿佛在应和着屋里三人心中的巨浪,也给那片神秘的大海,又蒙上了一层的面纱。
泉州港的海风带着咸腥气息扑面而来,鸥鸟在桅杆间穿梭鸣叫。巨大的“破浪号”静静停泊在码头边,二十余丈的船身由坚硬铁木打造,三根粗壮桅杆首指苍穹。船首狰狞的镇海兽首仿佛随时要破浪而出,整艘船透着一股久经风浪的彪悍之气。
铁沧海拍了拍李裕的肩膀,声音洪亮:“老兄弟,这艘船可是我精挑细选出来的,船老大周伯在这海上跑了大半辈子,就没有他不认识的海路!”
李裕抚须微笑,眼中却并无太多期待。他与孙儿私下早己谈过,这趟出海,多半是寻不到什么修仙线索的。六十年过去,若真有什么仙缘,早就被人取走了。此番出行,倒更像是圆了心中一个念想,顺便带孙儿见见世面。
李大超倒是兴致勃勃,出海前缠上了那位皮肤黝黑如古铜的老船夫周伯。周伯满脸深刻的皱纹像是被海风雕刻而成,指间老茧厚得能磨破寻常人的皮肤。
“周伯,您看那边云层堆叠,是不是要起风浪了?”李大超指着海天交界处问道。
周伯眯着眼抽了口旱烟,吐出烟圈:“小兄弟眼力不错。那云堆得像山,下面发黑发紫,风头又带着哨儿,顶多两个时辰,浪就得起来。”他敲了敲烟杆,“到时候就得收帆,稳住舵。”
李大超听得认真,这些经验之谈是任何武功秘籍都无法传授的。
三日后,“破浪号”扬帆起航。巨大的船帆在滑轮组的拉扯下缓缓升起,兜满了从陆地方向吹来的强风。缆绳解开,船身微微晃动,缓缓离开了喧嚣的泉州港。
李裕和李大超站在船尾,望着逐渐远去的海岸线。海风拂面,带来一股前所未有的自由气息。
“爷爷,您看那海鸟,飞得真低。”李大超指着桅杆周围盘旋的白色海鸟。
周伯不知何时来到他们身边,接口道:“这些扁毛畜牲跟着船飞,不光是捡食儿,也说明附近没大岛,它们累了需要歇脚。要是它们突然飞得又高又急,朝着一个方向去,嘿,那八成是发现陆地了!”
航行的头几天风平浪静。李大超几乎成了周伯的影子,从辨识星象到测量水深,从观察洋流到预测天气,他如饥似渴地吸收着所有航海知识。李裕则多在舱中打坐,偶尔上甲板活动筋骨,对孙儿的好学精神颇为欣慰。
七日后,他们抵达了第一站——雾隐岛。整座岛屿笼罩在淡淡的薄雾中,气候温润宜人。岛上植被茂密,奇花异草遍地,许多色彩斑斓的鸟类和小兽见人不惊,好奇地打量着来访者。
周伯指挥船员补充淡水,自己则带着几个老练水手,用船上带来的铁器、盐巴和鲜艳布匹,与岛上土著进行交易。那些肤色古铜、只在腰间围着草裙的岛民颇为友善,用新鲜蔬果、漂亮贝壳和玳瑁交换所需之物。
李裕和李大超深入岛屿腹地。穿过藤蔓缠绕的密林,攀上陡峭山崖,在一处隐秘山谷发现了一个巨大的天然溶洞。洞内钟乳石千姿百态,在火把照耀下折射七彩光芒。最奇特的是洞壁深处一片会发出微弱荧光的苔藓,如同星辰点缀在黑暗穹顶。
“自然造化,鬼斧神工。”李裕赞叹道,随手掰下一根发光的苔藓仔细端详。
李大超却摇头笑道:“爷爷,这要是被那些寻仙访道之人看见,怕是要当成什么天材地宝了。”
李裕也笑了:“世上本多奇迹,只是人心总爱往玄虚处想。”
“爷爷您看,”李大超指着洞壁附近一片的、在昏暗光线下泛着白霜的岩层,用刀刮下一点粉末捻了捻,“这像是…硝石?储量似乎不小。”他来自现代的记忆碎片让他认出了这东西。
李裕凑近看了看,点点头:“嗯,确是硝石,炼丹、造火药皆是上品。此地土著恐不知其用。不过,于我辈武道修行,外物终是辅助。”他对这矿产兴趣不大,更欣赏这自然的鬼斧神工。至于修仙的线索,确是半点也无。