“什么时候行动?”林默的声音很平静,却带着不容置疑的决心。
“今晚八点。”夜枭的义眼转向墙上的时钟,“交易所的‘意识拍卖’会吸引大部分守卫,是唯一的机会。”
行动前的几个小时,林默坐在地下室的角落,看着渡鸦调试机械义体。渡鸦的动作很专注,疤痕扭曲的脸上难得露出平静的表情,像是在做一件极其熟悉的事情。
“为什么帮我?”林默突然问,“如果你真是净化者的卧底,现在应该把我交给艾瑞克。”渡鸦的动作顿了顿,机械义体的指尖在空气中虚点,像是在敲击虚拟键盘:“因为我欠你爷爷一条命。”他的声音很轻,“当年是他把我从实验舱里救出来,给了我选择的权利。”
林默想起渡鸦后颈的实验编号,突然明白了什么——他不是被制造的克隆体,而是被改造的人类,像“白瓷”一样,却保留了自己的意识。
八点整,星环集市的钟声准时响起。林默跟着“零散代码”的成员穿过通风管道,抵达交易所的天花板夹层。下方的大厅里灯火辉煌,穿着礼服的富豪们正在竞拍装在水晶瓶里的“记忆碎片”,其中一个瓶子里,林默看到了自己和小薇在槐树下的画面。
“开始行动。”夜枭的声音从耳机里传来。
渡鸦纵身跃下夹层,机械义体在落地的瞬间展开,合金刃发出刺耳的嗡鸣。大厅里的守卫立刻反应过来,银色飞鸟徽章在灯光下闪烁,形成包围的阵型。
“目标是地下三层!”渡鸦大吼一声,故意将守卫引向相反的方向。林默趁机跟着回声穿过紧急通道,沿途的监控摄像头在回声的干扰下全部失效。
地下三层比想象中更空旷,金属平台的纹路在应急灯下泛着冷光。“白瓷”的终极形态站在平台中央,白色光团中隐约能看到一张融合了“白”和“瓷”特征的脸,眼神空洞而冰冷。
“它在等你。”回声的声音带着紧张,“渡鸦快撑不住了,我们只有五分钟!”
林默冲向平台,“白瓷”突然动了,数据流在指尖凝结成双刃剑,同时具备“白”的物理破坏力和“瓷”的数据腐蚀性。林默侧身避开,肩膀还是被数据流擦过,留下一道灼烧的伤口。
标记的蓝光突然爆发,林默感觉体内的力量正在觉醒,那些被黑色玉佩污染的纹路开始与蓝光融合,形成一种全新的能量。他不再躲避,迎着“白瓷”的攻击冲了上去,标记的能量与数据流碰撞,发出刺眼的白光。
在白光中,林默看到了“白”和“瓷”的记忆碎片:她们在培养舱里隔着玻璃牵手,“白”第一次觉醒自我意识时“瓷”的喜悦,“瓷”在废墟中救他时“白”的意识在暗中相助……
“你们不是怪物。”林默的声音带着颤抖,“你们是小薇的一部分,是她的勇气和恐惧。”“白瓷”的动作突然顿住,白色光团剧烈波动,像是在挣扎。林默趁机冲到平台中央,将半块玉佩放进凹槽。几乎在同时,容器里小薇的意识传来呼应,另一半玉佩的虚影在凹槽中浮现,两块碎片完美拼接在一起。
金属平台的纹路开始发光,形成一道巨大的防护罩,将“白瓷”困在其中。它的身体在防护罩中逐渐透明,蓝色数据流像眼泪般滴落,在地上汇成“谢谢”两个字。
防火墙启动的瞬间,林默听到了小薇的声音,清晰得仿佛就在耳边:“哥,我在‘意识深渊’的核心等你,只有那里能彻底消灭‘牧者’。”
耳机里传来夜枭的欢呼和回声的喘息,渡鸦的机械义体也出现在通道口,肩部冒着黑烟,却露出了笑容。
就在这时,整个交易所突然剧烈震颤。金属平台的纹路开始扭曲,防护罩的光芒变得不稳定。林默低头看向凹槽,拼接的玉佩正在渗出黑色的液体,与沉渊的数据流一模一样。
“怎么回事?”林默的声音发紧。
耳机里传来夜枭惊恐的声音:“艾瑞克……他把整个星环集市变成了‘牧者’的意识接收器!防火墙启动的能量,正在帮他打开意识深渊的大门!”
林默猛地抬头,透过地下三层的窗户,看到星环集市的天空出现一道巨大的黑色裂缝,与沉渊的入口一模一样。裂缝中伸出无数黑色的光纤,像贪婪的触手,缠绕住集市里的每一个人,包括正在战斗的渡鸦和“零散代码”成员。
“白瓷”的终极形态在防护罩中发出凄厉的尖叫,身体被黑色光纤一点点吞噬。林默想要上前,却发现自己的双脚被平台的纹路缠住,无法动弹。
凹槽中的玉佩彻底变成黑色,一道冰冷的意识顺着纹路爬上林默的手臂,那是“牧者”的声音,清晰而满足:
“欢迎来到意识的终点,我的容器。”