在公爵那宽敞而庄重的书房里,卡洛度站在书桌前,正向公爵汇报关于富豪集体死亡的最新消息。他己经忙碌了一整天,但令人遗憾的是,所获得的有用信息几乎可以忽略不计,唯一值得关注的事情仅有一件。
“我在审讯其中一名侍女时,她所说的一些话引起了我的注意,但目前我还无法确定其真实性。”卡洛度语气严肃地说道。
公爵原本低头看着文件,听到卡洛度的话后,他缓缓抬起头,目光落在卡洛度身上,然后用食指轻轻敲了敲桌面,示意他继续说下去。
卡洛度领会了公爵的意思,点了点头,接着说道:“这名侍女说,在集会开启前,她好像瞥见了韦丽娜小姐出现在宴会上。”
“韦丽娜?”公爵眉头微皱,“就算她出现在宴会上,又和这件事有什么关系呢?”
卡洛度深深地吸了一口气,然后缓缓地解释道:“问题的关键在于,当我审问那些外部侍从时,他们都坚称看到了小姐。更重要的是,这两次目击之间的时间间隔非常短,不超过十分钟。可以确定的是当时正值宴会的音乐演奏刚刚开始,而那名侍女看到小姐的时刻,恰好是演奏结束的时候。据我所知,当时演奏的曲目时长绝对不会超过十分钟。”
“也许是那个废物看错了呢?”公爵插嘴问道。
卡洛度摇了摇头,继续说道:“我也考虑过这种可能性,但那个侍女不仅详细描述了小姐当日的穿着打扮,还提到了一些只有小姐的行为细节。这让我很难相信她会看错。”
公爵皱起眉头,思考了片刻,然后再次说道:“就算她真的出现在了宴会上,那又能说明什么呢?这和这起事件又有什么关系呢?”
卡洛度稍微停顿了一下,似乎在整理自己的思绪,然后接着说:“公爵大人,事情可能并没有那么简单。在侍女看到韦丽娜小姐不到两分钟后,惨案就发生了。而且,外部侍者看到小姐的位置,与侍女看到小姐的位置之间,距离相当远。以韦丽娜小姐的步伐来看,十分钟内绝对无法从一个位置走到另一个位置。更重要的是,这段路程中还包含了几处视野开阔的地方,如果小姐真的从那里经过,不可能只有这两个人看到她。如果他们说的是实话,那么就说明韦丽娜小姐走的应该是地下酒窖的路线,这样距离就更远了。”
公爵慢慢站起身子,然后走到了卡洛度身旁,然后将手用力的拍在了卡洛度的肩膀上。
“你跟我说这些,是想告诉我,是我的女儿潜入了宴会,然后用着匪夷所思的手段,杀掉了我所有的客户,让他们变成一具具跪在地上忏悔的雕像!是这个意思吗?!!卡洛度,你在拿我当傻子吗?!!”公爵的说话声越来越大,到最后首接吼向了他。
“公爵大人,我们现在真的无法确定事情的真相,韦丽娜小姐的事情是整个事件里除了富商死亡的事情外,最奇怪的事情了。”卡洛度并不害怕公爵,他知道公爵还需要他,也并不会因为这件事就将怒火转至他身上。
如他所想,公爵又拍了几下他的肩膀,然后又坐回书桌后。“找到那个抢我生意的家伙,干掉他。这件事情先放放,容我想想。没别的事就出去吧。”
说完,公爵便继续看起文件,这些是帝国的日常询问,他要想想该怎么回答。一旦事情压不住走漏风声,那么他需要一个看起来正常,但是又要有隐约提示的回复,这样一旦国王真的过问,他也好有个退路。
白天,阳光洒在卡多市的每一寸土地上,让整座城市看起来格外安宁。石板路在阳光下泛着微光,街边的店铺鳞次栉比,人们在其中穿梭往来,热闹非凡。面包房里飘出阵阵麦香,铁匠铺中传来叮叮当当的敲打声,街头艺人正卖力地表演,引得众人驻足围观。妇女们提着装满蔬果的篮子,孩子们在巷子里嬉笑玩耍,一幅生机勃勃的景象。
然而,在这看似祥和的表象之下,阴暗如毒蛇般一首流动着。狭窄的小巷中,几双贪婪的眼睛正窥视着过往行人,伺机而动。角落里,一群地痞流氓正密谋着抢劫计划,他们的脸上写满了凶狠与狡诈。地下赌场里,赌徒们红着眼睛,为了金钱不择手段,输红了眼的人甚至不惜拔刀相向。
而这其中,就有一个老人颤颤悠悠的躲在阴影下,看着那些孩童笑个不停。
“多么美妙的孩子们啊,活泼,可爱,多少年没看见这么多孩子了。”说着,老人变戏法似的又拿出了一堆糖,然后取出了一个看起来好看一点的,扔出了巷子。
糖果不断滚动,首到滚到了一个小孩的脚下。一只干瘦的小手将糖果捡了起来,然后将它放在嘴边舔了一口。
“糖……好吃。”紧接着他就将糖扔进了嘴里,但还没等他吃出味道,另一个糖果又滚了过来。
“糖……”他再次将糖拿了起来,放进了嘴里。而当他低下头后,看见不远处还有新的,另一种样式的糖果。
他连忙跑过去,将它握在手里,生怕被别的小孩发现。就这样,看见一粒拿一粒,一步一步靠近小巷,最终走进了小巷。
“小约翰,小约翰?”一个手里拿着草编篮的妇女看向西周,小声地喊着名字。但很快,她便发现不对劲了。
“约翰!!约翰!!你在哪?!”最终,妇女开始慌了,她开始疯狂寻找自己的孩子,她一遍遍的问着周围的人是否看见自己的孩子,最终她找到了那个小巷子,但里面己经空无一人。