亚伦的庇护所,虽然简陋,却因这位牧师的善意而显得异常平静。
莉莉丝,或者说“艾拉拉”,在那里度过了两个日夜。
她每日接受亚伦的照料,圣水带来的刺痛磨砺着她的意志,但也加深了亚伦对她“挣扎着对抗内心邪恶”的信念。
她学会了如何精确地控制每一次颤抖,如何让眼底的痛苦与嘴角的感激完美融为一体。
她清楚,要真正捕获这头“羔羊”,信任是唯一的诱饵。
然而,虚弱也带来了真实的困境。
凯尔的秘药只能暂时压制圣光之毒,无法阻止她力量的流失。
每一次亚伦无意间触碰她时,那股渗入体内的圣洁气息都会让腹部的淫纹传来若有似无的悸动,提醒着她危险并未解除。
她必须尽快。
夜色深沉,病患区陷入一片死寂。
只有远处偶尔传来几声濒死的咳嗽,以及更深处怪异的低吼。
亚伦在为其他病患祈祷后,方才疲惫地回到自己的床铺上入睡。
莉莉丝在黑暗中睁开眼睛,星光透过屋顶的破洞洒落在地面,不足以照亮她的存在。
她悄无声息地从简陋的床铺上滑下,如同影子般融入漆黑的屋室。
她的动作缓慢,每一步都计算着地板可能发出的吱呀声。
她的身体依旧虚弱,但那股对力量的渴望,对生存的执念,却仿佛注入了无形的力量,支撑着她在这片死亡之地穿行。
她知道,这是一个巨大的风险。
一旦暴露在瓦勒留斯的追捕队伍面前,或者引来病患区深处的那些食腐怪物,她将万劫不复。
然而,为了“解药”,为了生存,她别无选择。
在凯尔提供的地图指引下,莉莉丝穿过几条充斥着腥臭与腐烂的狭窄小巷,最终来到一扇被铁链紧锁的破旧木门前。
门后传来一股混合着福尔马林和不知名腐臭物的奇异味道。
她敲了三短一长的节奏,这是凯尔与她约定的暗号。
嘎吱——!
木门缓缓打开,露出一条漆黑的缝隙。凯尔那张苍白的面孔从缝隙后探出,苍老的眼中闪烁着病态的兴奋光芒。
“哦,我的小魅魔,你来了。”凯尔的声音嘶哑而兴奋,他打量着莉莉丝,那眼神与其说是看一个人,不如说是看一副濒临死亡的珍贵标本,“看起来,我的药剂效果不错,但你的力量流失得更快了呢,时日不多了哟”
莉莉丝没有回答,冷冽的目光直视着凯尔。她知道这个老家伙对她的痛苦和虚弱充满了病态的享受,但她无暇顾及。
凯尔似乎也察觉到她的急切,他没有多废话,将她引进了那间位于地下的炼金工房。
这里是与亚伦的庇护所截然不同的世界。
墙壁上挂满了风干的动物内脏、浸泡在诡异液体中的眼球标本、以及用骨头穿成的风铃。
案台上堆满了坩埚、试管和各种颜色古怪的药剂。
空气中弥漫着刺鼻的化学味,伴随着某种难以言喻的腐朽气味,让人毛骨悚然。
“我的方案,你是清楚的。”凯尔走到一个充满气泡的幽绿色蒸馏器前,用一个玻璃勺搅动着里面的液体,“圣光之毒,光靠压制没有用。你要么任其侵蚀自身,要么就像我说的来一次疯狂的赌博,成功了它将会为你铸就一道属于你自己新的力量。”
他从一个被锁住的匣子里取出一个小小的、墨绿色的水晶瓶,里面盛满了比之前更粘稠、更暗沉的液体。