乍闻先生赞誉,林岚清晰地看见小姐的唇角几不可察地向上弯起。
林岚心中也替小姐欢喜,这些时日在一旁侍奉笔墨,她跟着小姐也识得不少字,深知小姐笔下的锦绣文章绝非寻常闺秀可比。
小姐其实很想把自己的诗稿交予父亲,得到他的赞许。
然而,沈老爷闻言,却只是不甚在意地挥了挥手,带了些不耐烦。
“女儿家,识得几个字,懂得相夫教子、打理中馈便是了。学得再多,终究是闺阁里的消遣,于家于国,又有何大用?”
他语气平淡,却字字伤人。
“难道日后嫁入夫家,还要她的夫君来替她研墨铺纸,缝补浆洗,操持庶务不成?”
小姐的身子抖了抖,方才那点明亮的光彩,刹那间从她眼中褪得干干净净。
林岚紧张地看着小姐的背影,她却没有再看那边一眼,只是一拂袖离开了长廊。
后来发生的一件事,更是让小姐彻底失望。
某日,她那不学无术的兄长沈怀景在城中诗会“一鸣惊人”,一首咏梅诗引得满堂喝彩,才名远播。
沈老爷喜不自胜设下宴席,宾客们纷纷恭维他教子有方。
只有林岚知道,那首被众人争相传诵的佳作,不过是前几日小姐随手写在草稿纸上,未曾交予先生评阅的练笔残篇。
让沈怀景偶然看到,便偷偷誊了去。
整个庆贺的宴席上,沈怀玉脸色苍白,紧抿着唇,一言不发。
沈怀景大约是心虚,特意吩咐下人将怀玉平日最爱的几道点心摆到她面前。
偏有那不识趣的宾客,堆着笑对沈怀玉道:“沈小姐好福气,有这般才情卓绝的兄长,日后出阁,娘家必是你坚实的倚靠,断不会让你受委屈的。”
这话如同点燃了引线。
沈怀玉霍然起身,在众人惊愕的目光中,转身冲出了花厅。
“小姐!”林岚心头一紧,连忙追了出去。
沈怀玉像一阵风,径直跑回自己的小院。
她没走正门,竟踩着秋千板,借着旁边花架的力,灵巧地攀上了高高的院墙,转眼间便站在了厢房的屋顶上。
“小姐!快下来!危险!”林岚在下面急得跺脚,声音都变了调。
“我不!”沈怀玉倔强地站在屋脊上,小小的身影在夜风中显得格外单薄。
林岚心一横,也顾不得许多,学着小姐的样子,手脚并用地爬上屋顶。
高处风寒,衣衫单薄,她忍不住打了个哆嗦。
看着小姐孤零零的背影,她鼓起勇气,小心翼翼地挪过去。
“阿岚,”沈怀玉喊了她的名字,没有回头,“凭什么?”
“凭什么我沈怀玉写文作诗,无人知晓?”
“他沈怀景只是偷了我一篇残稿,就成了人人称颂的才子?”
夜风猎猎,吹得她衣袂飘飞。
少女清亮的声音惊飞了檐下栖息的宿鸟,院子里空空荡荡,仿佛有回声。
林岚吓得魂飞魄散,慌忙四下张望。
确认无人后,她才扑过去紧紧拉住沈怀玉冰凉的手,声音带着哭腔:“小姐,别说了!让老爷太太听见……”
今天设宴,就是为了这件事,倘若被人听见,就是下了沈老爷的脸面。
下一秒,小姐缓缓转过头,林岚却愣住了。
她看见了小姐的眼泪。
“没有人会听见的。”沈怀玉看着她,泪流满面,声音颤抖,“女子的声音,是没有人能听见的。”