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第十八章 万金赎身藏祸心 华妆待送陷迷局（第2页）

待桂宁侯王世烈坐定，太守杜之贵抬手一拍，戏台上的张翠喜便将琵琶斜抱于怀，指尖轻挑弦上。初时音如清泉漱石，泠泠然淌过满院喧嚣；转至中段，声似鸾凤和鸣，婉转间绕梁不绝；到了收尾处，又渐弱如絮语呢喃，余韵袅袅竟似还缠在灯影里。她唱的正是与李云舒共创的词曲，字句随弦音流转，既有“月照回廊”的清寂，又含“笛韵悠悠”的温情，满座官员皆屏息凝神，连手中酒杯都忘了端，只痴痴望着戏台上那抹石榴红影。

唯有王世烈端坐在上首，虽也垂眸静听，神色却比旁人淡了几分——他见多了京中教坊的绝色，却也不得不承认，这女子的嗓子确是稀有的好物：不似俗伶那般尖细，也无闺阁女子的柔弱，清透里带着几分韧劲儿，唱到动情处，尾音微微一颤，竟似能勾着人心尖儿晃。

一曲方罢，杜之贵忙凑上前，满脸堆笑：“侯爷，此女歌声如何？臣早说过，咱城阳郡的角儿，绝不输京中！”

王世烈放下酒杯，指尖在杯沿轻轻一敲，颔首道：“上好，上好。往日只闻杜太守夸说，今日亲耳一听，才知‘耳闻不如目见’这话不假。”

“侯爷若是喜欢，臣这就让她再唱几首！”杜之贵说着就要抬手传唤，却被王世烈抬手拦了。

“不必了。”王世烈斜睨着戏台，语气里带着几分漫不经心，“听闻姑娘有规矩，每日只唱一首，咱们何必破了人家的例？倒显得我等仗势欺人。”

杜之贵愣了愣，随即陪笑道：“侯爷说的是！是臣考虑不周了——只是侯爷贵为皇亲，让她多唱几首，那是给她脸面，她感激还来不及呢！”

王世烈没再接话，只静等戏台上的张翠喜敛衽行礼。待她刚要起身，他才缓缓走上前，身后侍从立刻捧着个描金托盘跟上，盘中码着一锭锭足色纹银，足足一千两，在灯火下泛着莹润的光。

“姑娘歌声确是绝妙。”王世烈指了指托盘，语气平淡却带着不容推辞的贵气，“这点薄礼，权当赏钱。”

张翠喜忙屈膝躬身，脸上笑意温婉却不失分寸：“多谢侯爷赏赐！侯爷对我庆喜班这般礼遇，民女与班中众人都感念在心。”

“本该如此。”王世烈摆了摆手，转头对侍从吩咐，“来人，备车送张姑娘回暖乐楼，路上仔细着些，莫要惊扰了。”

侍从齐声应下，张翠喜又行了一礼，才抱着琵琶，跟着侍从缓步走下戏台。经过廊下时，她忍不住回头望了眼正厅——灯火通明里，王世烈已被官员们围着劝酒，那抹石青色的袍角在人群中若隐若现，她心里忽然泛起一丝不安，攥着琵琶带的手指，不自觉地紧了紧。

车驾碾过暖乐楼前的青石板，停稳时檐角风灯的光刚好落在车门上。小厮连忙上前掀开车帘，伸手扶住张翠喜的胳膊，她抱着琵琶缓步下车，刚站稳就瞥见街角那道熟悉的青衫身影——李云舒正站在灯笼影里，双手攥着个纸卷，目光直直地望着这边，竟带着几分呆愣。

“李公子。”张翠喜走上前，声音里带着点刚卸下心防的轻软，“这都夜幕沉沉了，你怎么还在这儿？”

李云舒这才回过神，快步迎上来，语气里满是急切：“我听班主说，你被杜太守请去太守府唱曲，还说是桂宁侯要听……我实在放心不下，怕那侯爷做出不轨之事，便一直在这儿等着。”

张翠喜忍不住笑了，眼底漾开温软的光：“多谢公子挂心，那桂宁侯倒没对我怎样，反而赏了一千两纹银呢。”

“哦？”李云舒愣了愣，眉头微蹙，“世人都说桂宁侯贪享乐、没规矩，倒没想到……”他忽然想起什么，连忙从怀里掏出那个纸卷，双手递过去，“对了，这是我今日写的唱词，也试着谱了曲，本想昨日跟你定新曲时递上，没成想你临时有事。”

张翠喜接过纸卷，指尖触到他递来的温度，轻轻展开——纸上字迹工整，唱词里写着“露湿秋棠影，风传玉笛音”，连曲谱都标注得细致。她抬眼望着李云舒，眼底满是赞叹：“公子好才气，这词句比前几日的更添了几分清寂，正合秋夜的景致。”

说着，她忽然想起什么，转头对身后的小厮吩咐了两句，才对李云舒道：“公子，暖乐楼人多眼杂，后院是我暂歇的地方，不如去我的私家别院坐坐？那儿更清净，正好能细论这唱曲。”

不多时，小厮牵来一辆青布帷幔的轻车，车辕两侧挂着小巧的羊角灯。二人上车坐定，车驾缓缓驶过街巷，不多时便停在一处别院门前。推门而入时，先见一道风雨连廊，廊柱裹着素色漆皮，廊下悬着竹编灯笼，风一吹便轻轻晃着；绕过连廊，一方池塘映着月光，塘中荷叶虽已带秋意，却仍有零星花苞立着，塘边几株秋海棠开得正好，花瓣沾着夜露，在灯影里泛着淡粉的光。

再往里走便是中堂，陈设简雅却不寡淡：正墙挂着幅水墨兰草图，笔触清润；案上摆着架青瓷笔洗，釉色莹白，洗沿落着几点墨痕；两侧放着对深色木圈椅，椅垫是素色棉麻，摸起来软和；案几旁立着架古琴，琴身覆着淡青绢布，边角绣着细巧的兰花纹；墙角摆着件釉色温润的陶俑，造型是匹昂首的骏马，倒不显张扬。

张翠喜请李云舒坐下，小厮端来热茶，茶盏是细白瓷胎，茶汤入盏后清透见底。她将那纸卷铺在案上，指尖点着唱词：“公子你看，这‘露湿秋棠影’一句，若配着琵琶的泛音，会不会更显秋夜的静？”

李云舒点头，目光落在她指尖，又快速移开，声音轻了几分：“我也正想着，曲谱里这处的调子可以再缓些，像塘边的风似的，慢慢绕过来……”

窗外的月光透过窗棂洒进来，落在案上的纸卷上，连两人的影子都显得温软。谁也没提太守府的喧嚣，没提桂宁侯的赏赐，只浸在这满室清雅里，一句句细论着唱词与曲调，倒让这秋夜多了几分暂避风雨的安稳。

宴席散尽时，太守府的灯笼还亮着大半，满地狼藉的杯盘正由仆役们收拾。王世烈迈着微醺的步子，被引至偏厅歇坐，刚落座，侍从便奉上一盏热茶。他端起茶盏，指尖触到温润的瓷壁，浅啜一口，茶汤的清苦刚漫过舌尖，便闭上眼，喉间似还留着张翠喜那清透的歌喉余韵——时而如泉流石上，时而似絮绕灯影，想着想着，嘴角便止不住微微上扬。

“侯爷。”杜之贵轻手轻脚走进来，脸上还带着宴席未散的热络，凑到跟前躬身问道，“不知您几日后离开城阳？下官也好提前安排送别的事宜。”

王世烈缓缓睁开眼，将茶盏搁在案上，指腹摩挲着杯沿：“三日后吧，京中还有差事，不能在此多耽搁。”

“三日后……”杜之贵眼珠一转，往前凑了凑，声音压得低了些，“侯爷，下官有件礼物想送您，不知您是否肯笑纳？”

王世烈挑了挑眉，语气里带着几分漫不经心：“哦？什么礼物？”

杜之贵却不直说，只嘿嘿笑着摆手：“侯爷您就别问了，这事交由下官来办，保管不让您多操心，只等三日后给您一个惊喜。”

王世烈心里犯嘀咕——无非是金银珠宝、古玩字画之类，官场里的这些门道，他见得还少？可转念一想，既然杜之贵要凑这个趣，自己若是推了，倒显得不近人情。他便端起茶盏又抿了一口，慢悠悠道：“那我就恭敬不如从命了，三日后，可等着太守大人的‘好礼物’。”

这话一出，杜之贵立刻眉开眼笑，连忙点头：“一定！一定不让侯爷失望！”

二人又寒暄了几句，王世烈便起身告辞。侍从早已备好软辇，他扶着扶手坐上去，软辇缓缓驶出太守府，夜色里只听得见车轮碾过石板的轻响。他靠在软枕上，又想起张翠喜的歌声，嘴角的笑意深了些——杜之贵的礼物他没放在心上，倒是这城阳郡的“好声音”，或许值得多留几分心思。不多时，软辇便到了驿馆门口，侍从上前扶他下车，一路引着进了二楼的房间。

距离桂宁侯离开城阳郡还有两天，暖乐楼刚卸下晨露的潮气，杜之贵就穿着件素色便服走了进来。他没往大堂坐，径直往柜台旁一站，冲迎上来的小厮抬了抬下巴：“把张翠喜姑娘请过来。”