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第14章（第1页）

……

他站在原地愣住了。好半天才鼓起勇气喊了一声，但对方毫无回应。

对方大半个身子都被压在货柜下。他战战兢兢地蹲下来，望了望那个人的侧脸。是个中年女人，他认得那张脸，是这家店的女老板徐兰。

她睁着眼睛，眼神空洞。很明显已经断气了。

郑坤瘫倒在地，不知道过了多久才恢复正常思维的能力。他的第一反应是报警，随后意识到这并不可行。自己现在的处境和身份十分尴尬，早上刚偷了录

像带的小偷，晚上又重返案发现场。警方多半会产生不好的联想，甚至认为徐兰是他杀害的。

可她究竟为什么会死在这里？

他强迫自己冷静下来，仔细观察尸体的情况。

货架的钢条横梁刚好砸在徐兰的侧脸的太阳穴一带，很可能就是她的直接死因。她右手边的地上落了一本纸簿子，郑坤隔着袖子捡起来，翻看了下内容，顿时倒吸一口冷气。这是店里录像带的租借记录本，绝大部分内容都是用黑色笔写的。但有些录像带的名字被画了叉，是用红色笔画的。而画叉的录像带正是郑坤早上偷走的那些。

原来她已经发现录像带被盗了。郑坤随即明白了她会在夜里拉上卷帘门，一个人留在店里的原因。多半是为了清点库存，看看究竟损失了多少。

徐兰的右手戴着手表，表盘的玻璃已被货架砸碎了。郑坤俯下身，脸贴地面看了眼手表的表盘，时针指针停在了八点的方向，一动不动。

八点，郑坤在脑中回想。那时他正在小巷里监视音像店的动静，好像确实听到过有重物倒地的声音。但那时烧烤店还在营业，他以为是那里的动静。现在想来，应该就是那时候，货架砸倒了徐兰。

自七点到现在，他一直监视这家音像店，并没发现有人进出过。也就是说，徐兰一直是一个人待在店里的。她死因的唯一解释只能是意外——比如在检查放在货柜高处的录像带时，踩着货架边缘往上爬，意外地弄倒了货架，砸到了致命的部位，当场死亡。

可问题是，能证明这一切的，只有他自己。

尸体的第二位发现者，是吴都市国营炼钢厂的看门人齐国发。新年第二天的清晨，他按惯例巡视工厂，却发现正门的铁链锁被人剪断了。

“过个新年也让人不得安生。”他嘴里嘟囔着。

类似的事故发生过不少次了。两年前工厂倒闭以后，打集体资产主意的人不少。他抓住过想撬坏机械变卖钢材的蟊贼，驱赶过裹棉被躲在机床下过冬的流浪汉，甚至解救过上吊自杀的女人。

女人大概三十多岁，被老齐发现时吊在厂区的钢架上，脸皮淤青，双腿乱蹬。被解救下来后，她却并不感谢老齐。

“师傅，行行好，别管我死活了。”她的瞳孔空无一物，“让我吊死算了，该咋滴咋滴吧。”

老齐明白她的打算，一心想死在厂里，给家属争取点赔偿金——问题是死也白死，厂里早已没钱可赔了。

他把女人扶到保安室，沏了壶高碎，倒出一杯够烫却没滋没味的茶水，好言好语地劝说道，“看开点，没啥过不去的坎。”

“家里没吃的了，娃儿饿得直叫唤……”

“困难只是暂时的。厂长说过，一旦企业情况好转，马上复岗。”

女人摇摇头，不再多说。离开前，她望着老齐的背影，向地面啐了口唾沫，“你们这些领导，理解不了的。”

老齐愣住了，再也迈不开一步。他从未想过，自己竟有被冠以“领导”称呼的一天。

自60年代转业参加工作，成为光荣的工人阶级一员以来，老齐一直担任电焊工。由于工作能力突出，荣誉证书拿过不少，还曾作为工人代表参加过省里的会议。

80年代他盘算过，离退休还有七年。他这个职称的企业职工只要老老实实的埋头苦干，一退休也就能收入三万元钱一年的津贴，日后的养老不成问题。谁知道短短几年内，炼钢厂的业绩竟像多米诺骨牌般，一路倒塌滑坡，再也养不起那么多员工。先是“优化组合”、随即倡议“减员增效”，再到“轮岗待岗”……最终在97年不得不大幅裁员，他一夜间丢掉了铁饭碗，被迫下岗。

磨炼几十年，精益求精的焊接技术，在厂外竟派不上任何用处。他不得不改弦更张，寻找新的吃饭活计，卖衣服、旧书等等，什么行业他都试过，但竟没一行赚钱，反而蚀了本。

妻子比他更早放下国企员工的身段，跑去当月嫂，一个月能赚1600。由于承担了大部分家用，她有资格埋汰老齐，“你还算个爷们吗，只剩一张嘴吃干饭！”

他无言以对。

好在厂长是他的老同学，看到他的窘境，拉他回厂做了门卫。厂里封存着不少生产设备，还是需要看守的。

“好好看管，还要复工复产呢！”厂长的豪言壮语说了没一年，他和书记也分流下岗了。曾循循善诱，劝说他人服从命运的领导们，他们的思想工作大概只能自己做了。

老齐也不知道自己算不算运气好。虽说薪资微薄，但到最后的最后，只有自己保住了厂里的工作。与外面的失业员工相比，每月五百不到的工资确实不够生活开销，但也是一笔实实在在的收入了。因此，他尽心尽力的履行着对厂长的承诺——看护好厂房。

他推开工厂的大门，只见泥地里一行脚印直奔厂房而去。没有回来的脚印，撬锁的人还在厂里面。老齐舔了舔冻到干裂的嘴唇，握紧插在皮带上的强光手电筒手把，那是他浑身上下唯一能操使的防身器械。