丘处机脸色微变。
他没想到,自己的善举竟被比作张角的叛乱,这简直是对全真道的侮辱。
不等他反驳,周文远又接着说道:“依本官之见,真人不如将赈灾的粮食和钱财交给官府。”
“由官府出面统一发放,既能确保每一粒粮食都用到灾民身上,也能免除全真道的嫌疑,岂不是两全其美?”
这话看似合理,丘处机却听得心头冒火。
他在各地布道多年,怎会不知官府的腐败?
这些粮食若是交出去,恐怕最后能有一成真正到难民肚子里,就算是官府有良心了。
剩下的,多半会被各级官员层层克扣,变成他们口袋里的银子。
“周大人。”
丘处机强压着怒火,声音发冷:“这些粮食是贫道师徒费尽心力才买来的,只想救急。”
“官府若真能赈灾,贫道自然不会多此一举。”
“真人这是信不过本官?”
周文远的脸色也沉了下来,语气带着几分威胁:“本官也是按规矩办事。”
“真人若是执意如此,万一出了什么事……”
总之就是一句话,所有赈灾物资和私人募捐,必须由官府统一管理发放,不允许私人组织擅自处置。
丘处机看着周文远眼中的算计,心中满是无奈。
民不与官斗,他虽在民间声望极高,认识不少达官显贵,却也不敢硬撼整个官僚体系。
赈灾这块蛋糕,背后牵扯着太多利益集团,从州府到县衙,多少人等着靠灾荒发一笔横财?
他一个道士,就算有通天的本事,也顶不住这么多人的打压。
“罢了。”
丘处机闭了闭眼,再睁开时,眼中已满是疲惫:“粥棚今日便停了,粮食……周大人就让人带走吧。”
毕竟这些买粮食的钱,也是丘处机以赈济灾民的名义,找人化缘来的,带回龙门山也不行。
交给官府,好歹也能给百姓留一口吃的,救活一个是一个。
“真人深明大义,本官感激不尽。”周文远这才露出笑容道。
“放心,本官定会妥善处置,绝不辜负真人的一片善心。”
待周文远带着衙役离去,张志常忍不住怒声道:“师父!这些粮食交给官府,不就等于喂了狗吗?山下的难民还等着喝粥呢!”
丘处机轻轻叹息:“为师何尝不知?可咱们斗不过官府啊。”
他忽然想起刘处玄信里的内容,语气带着几分怅然:“你师叔在信里说,北疆官府出面赈灾时,从没有这么多弯弯绕。”
“运到难民手里的,都是实打实的粮食,甚至还会组织受灾百姓迁移到河西走廊,给他们分地、分种子,让他们能靠自己的双手活下去。”
“同样是赈灾,同样是官府,怎么就差这么多呢?”张志常喃喃自语。
丘处机没有回答,只是望向北方的天空。