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第 2 章（第3页）

“什么嘛，原来你们都发现了？”

“很明显的吧很明显。”萌黄安慰地拍拍他肩膀，“鸣人大哥上电视节目你却不在现场，想也知道又出什么乱子了吧。”

“都怪那两个熊孩子啦！”木叶丸为了转移矛盾，只好将事情一五一十地讲给他们听，引来一场哄堂大笑。

日向家的女儿果然足够强悍。花火掩着嘴唇。

不是优胜劣汰的强弱之分，而是纯粹的实力判断。如今已经不是那个只要孩童展现出一丝天赋，便会被当作武器一样训练的年代了。

成为家里的“长辈”以后她才明白，抛下亲人的身份，而从宗族管理者的角度去评估一个稚童，本身对于双方都是一件残酷的事情。

只要有她在，同样的经历便不会再发生在任何孩子的身上。这是她成为教师的意志，也是作为继承人的品格。

见她垂下眼睛，木叶丸搭着乌冬的背，醉醺醺地凑近：“说起来啊花火，鸣人大哥还说咱们两个很像呢？当年那时候你还偷偷跟踪他，……”

怅然的心情戛然而止。花火抱起双臂：“喂，你胡说什么？真是喝醉了。”

“行啦！明天还要上课呢，走吧走吧……”萌黄见她笑眼弯弯但青筋直冒，便知道这不仅不是胡说，一定还是件陈年糗事，拉着两人的衣袖向外走去。

志乃默默地享受了一整道冬瓜炖菜。抬起头来与他们道别。

“他还以为你想要找他修炼来着！！呜呜……！”

木遁还可以这样用啊。不愧是萌黄姐，竟然能制服这个叽叽喳喳的家伙。花火长舒一口气，转身对上红豆八卦的目光，只好撇了撇嘴：

“好，好，告诉你便罢了。是想知道姐姐喜欢的是什么人啦。就去找鸣人姐夫打了几场。”

“哈哈哈哈哈哈！！你呀……”打一场还不服，硬要连输几次才肯罢休。红豆托着腮，仔细端详她的脸。

几年前那个短发的小小身影，见到什么人都要分一分胜负，被打倒也能倔强地爬起来。

如今也成了独当一面的精英上忍。

他们一定会比自己过得更好。

她摇摇晃晃地站起身来。花火扶着她的手臂：“红豆老师，我们送您回家吧。”

“安啦。明天我又没课，我再换个地方喝一杯去。”

“竟然不见了呢。”看来也没有喝很醉。

“嗯，不需要担心。因为之前也有过今天的情况。”

花火与志乃并肩走在深夜的街头。夜色幽暗朦胧，一道新月低垂在空中。只有极少店铺前还亮着暖黄色的灯笼。

“志乃哥，陪我走一走吧？”时间不晚，再让酒气散掉些，夏姐姐也不会为难她了。

村外的地形她了如指掌，不过夜晚的景致确实有所不同。这片林间的溪流属于一条长长的冲沟的末端，地势较为平缓，初夏时分，林地里的虫鸣声此起彼伏。

从今晚的菜肴到宗族的琐事，他们如往常漫无边际地闲谈，然后溯溪而上，在一处平坦的岩石上坐下。花火脱掉鞋子放在一边，半只脚没入溪水当中。

“哇！好凉……”

油女志乃安静地坐在她的身旁。过去牙常常叫他们一起来这边钓鱼，赤丸喜爱倒在浅浅的溪流里面打滚，再摇头晃脑地甩掉满身的水。

花火低着头若有所思。雨季前后的溪水更加猛烈地冲刷着岩石，溅落在挽起的红色袴服上。她蛮不在意，托腮侧目望向志乃。

“真是个好地方啊，这里。”

“嗯。”志乃慢慢开口分享他的回忆。第八班少有的闲暇时光在这里度过。有时雏田也在，不过是专注地练习新的招式，再用回天保护他们的衣服不要被巨大的忍犬淋湿。后来，他偶尔也会一个人到这里休息。

“……好久没去看望姐姐和向日葵她们了。”

成为老师之后的志乃似乎对孩子们的话题更感兴趣，直言不讳：“三岁的小朋友是最可爱的时候。未来三岁的时候也很可爱。”

“是啊，看到谁都要凑上去抱着腿不放。不像现在这样严肃，明明也还是个孩子呢……”

“那是因为，希望能快点长大保护家人吧。”

远处响起鸟儿振翅的声音。他们不约而同地望去，是几只涉禽在捕食鱼类。

“哈哈哈哈，怪不得。”花火被自己逗笑了，“有一个木叶丸那样的哥哥，换作我也想快快长大啊。”

酒精的余韵让她爱笑，也比平日更加多愁善感。追随着哥哥而努力的心情她再清楚不过。不如说小的时候，她们都比未来严肃得多。

如今她也与宁次哥哥一边大了。